Вот в такое заведение отправился Иван Жуков. Он приехал туда по богемным меркам довольно рано, но многие столики в «Лагерланче» уже оказались заняты. Метрдотель в форме конвоира НКВД предложил ему место в уютной по меркам «Лагерланча» нише, более похожей на интерьер карцера, и оставил изучать меню. Иван Васильевич выбрал себе солянку «Равенсбрюк», жаркое по-сталинградски и эрзац-кофе «Маутхаузен». Хлеб в «Лагерланче» настоящий, блокадный подавался за отдельную плату, которая могла превышать стоимость самого обеда. Официантка в робе узницы и с пришитым на груди номером внимательно выслушала Ивана и убежала исполнять приказ. Официанты в этом заведении действительно бегали, а если что не так метрдотели-нквэдэшники и администраторы-эсэсовцы орали на них, как настоящие фашисты. Спиртного Иван заказывать не стал: во-первых, он был за рулём, а, во-вторых, алкогольные напитки, декларируемые здесь как образцы подпольного творчества заключённых, на самом деле являлись обыкновенной дешёвой водкой. Правда, в «Лагерланче» дешёвая водка стоила очень дорого.
Через десять минут измождённая узница принесла железные миски и кружку, в которых находились заказанные Иваном блюда. Жуков, с любопытством рассматривая столь необычную для него посуду, поднёс ко рту первый ломоть заменителя хлеба и замер Нет, остановка эта не была вызвана каким-либо омерзительным запахом, исходящим от пищи. Пища, скорее, совсем не имела запаха. Причиной Ваниного ступора явились ощущения не обонятельных, а зрительных рецепторов. По залу «Лагерланча», который Жуков мог обозревать из своей ниши почти полностью, проследовала подозрительно знакомая парочка. Вместе Иван этих людей никогда не видел, а вот по отдельности знал хорошо. К одному из столиков ресторана проследовал не кто-нибудь, а сам начальник службы безопасности «Гринбанка» Юрий Владимирович Безденежный и Иван узнал её не сразу Вернее, он сразу понял кто это, но не захотел признаться в увиденном даже самому себе Рядом с Безденежным шла Мария. И не просто шла. Безденежный и Мария были вместе, как бывают вместе мужчина и женщина, близкие не один день. «И всё-таки, Маша, ты сегодня не ночевала дома», вспомнил Иван.
Мимо его карцерной ниши, куда-то покорно спеша, семенила официантка.
Водки! приказал ей Иван.
Какой? она тут же остановилась в подобострастном полупоклоне.
Любой! прошипел Жуков.
Гулаговки? на всякий случай уточнила прислуга.
Да, Гулаговки, продолжая смотреть на Безденежного и Марию, кивнул Иван.
К счастью Хотя какое тут счастье? К удобству для Жукова, парочка села спиной к нему, так что Иван мог спокойно наблюдать всю идиллию двух воркующих голубей, один из которых чем-то походил на огромного ворона. А вторая
Ваша Гулаговка! железная кружка опустилась на дощатый стол. Иван взял её обеими руками, по-зековски, и осушил до дна. Спиртосодержащая жидкость ударила в голову не меньше, чем гнев на жену, и Иван Васильевич вынужденно занялся трапезой. Вкуса еды он не чувствовал, поедая сомнительное варево с огромным аппетитом.
Повторить? намекая на пустую кружку, поинтересовалась официантка.
Да, пожалуй, согласился Иван.
Вторая порция напитка, напоминающего своим ароматом жидкость для омывателей автомобильных стёкол, утихомирила яростный гнев Жукова. Гнев превратился в чувство спокойной, осознанной ненависти. Иван ещё минут десять наблюдал, как Юрий Безденежный с бархатной улыбкой на суровом лице наговаривал его супруге на ушко какие-то слова, как Мария с выражением блудливой кошки заглядывала своему шефу в глаза и похабно смеялась. «Какой он оказывается остроумный человек! подумал Иван о Безденежном. И как она ржёт от его анекдотов. А не поржать ли мне с ними вместе?» С этой пьяной мыслью, Жуков встал из-за стола и, пошатываясь, направился к столику своих знакомых.
А я и не знал, Юрий Владимирович, что Вы такой мастер анекдоты рассказывать! сунув свою голову между головами Маши и Юрия, воскликнул Иван.
Мария от неожиданности взвизгнула, а Безденежный несколько секунд не мог подобрать к своей физиономии соответствующее выражение.
Как прошли переговоры с партнёрами? притёрся он щекой к жене. Или они только начинаются? Я прав, господин Безденежный? теперь Иван коснулся щекой начальника службы безопасности. М-м, как Вы чисто выбриты, Юрий Владимирович, даже не колетесь! А мои усы Вам не мешают?