«Ну что, Катенька, одна ты у меня осталась! подумал Ваня о продавщице Скоковой. Уж в этот раз от угощения бужениной я не откажусь».
Для входа в супермаркет «Лэнгли», где работала Григорович, она же Скокова, представляться не пришлось. Иван прошёл к мясному отделу, но Увы, и там его ждало разочарование! За прилавком стояла совсем другая женщина.
Простите, я могу увидеть Екатерину Скокову? обратился он к женщине.
Катю Скокову? Она сегодня выходная, без особого воодушевления ответила продавщица.
А когда она выйдет на работу?
Мы работаем два через два. Катя работала вчера Значит, послезавтра! завершила логическую цепочку сменщица Екатерины Скоковой.
Одна зацепка нашлась! удовлетворённо отметил Жуков. Набрав в универсаме всякой снеди, он вышел на улицу. Только сейчас Иван обратил внимание, что мобильник всё время его отсутствия на рабочем месте молчал. Ну, это и к лучшему! Возвращаться на работу категорически не хотелось. Иван набрал номер друга Лёвы.
Время есть заезжай, флегматично пригласил Лёва. Нет времени, накопишь приедешь.
Есть время, есть! обрадовался Иван. Как всегда, по ноль пять? уточнил он.
Не по ноль пять, а в итоге ноль пять, невозмутимо поправил его Лёва.
К такому итогу мы ещё ни разу не приходили!
А вот здесь ты не прав, не меняя тона, поправил Ваню Лёва. Мы приходим к подобному итогу постоянно, но каждый раз его пересматриваем
И в результате по ноль семь! рассмеялся Иван.
Хорошо, возьми ноль семь и приезжай, флегматично сгласился Лёва.
Понял. Еду, официально отрапортовал Иван.
Жуков вернулся в супермаркет, положил купленные продукты в ячейку хранения, снова зашёл в торговый зал и купил бутылку водки «Северная Канада» ёмкостью ноль целых семь десятых литра.
***
Весной в России труднее всего определить собственное отношение к ассортименту алкогольных напитков. Речь идёт, конечно, не о профессионалах людях, пьющих всё, всегда, в любую погоду и в три смены. Проблем с сезонным характером возлияний у настоящих профи не возникает. Они зимой и летом синего цвета! А вот простые любители спиртного периодически мучаются вопросом: что в данном сезоне следует употреблять. Зима, мороз, продрог это понятно, водочки! Лето, жара, развезёт пиво, пиво, пиво. А потом вино. Вино на пиво это красиво. Осенью целесообразно согреваться опять же красным вином, коньяком, виски А вот весной? Днём солнце по-летнему греет, а ночью заморозки. По логике надо пить коктейли, но кто ж из нас пьёт по логике? Алкоголь как раз изобретён для того, чтобы человеческую жизнь не приплюснула эта железная, непробиваемая, бездушная логика. Водка в любой логике дырочку найдёт!
Рассуждая таким образом в процессе спонтанных встреч, Ваня и Лёва пришли к выводу: весной надо пить водку. Днём ты разгорячён, а к вечеру холодает, так что для профилактики весенней простуды Обычно они брали на вечер «ноль пять». Но это приводило к тому, что потом требовалось ещё столько же. Супруга Лёвы, Соня, таких повторов, естественно, не одобряла, и мужчины решили сразу брать «ноль семь» и впоследствии не добавлять.
Таунхауз, где жил Лёва, находился на самой границе города. Это была именно граница, а не окраина. Окраина подразумевает упадок, неустроенность, заброшенность. На окраинах города в прежние времена жили люди, оказавшиеся на краю жизни. В советское время такая точка зрения перестала соответствовать действительности, а в постсоветское стала почти неправильной. Почти, потому что невдалеке от типовых многоэтажек окраины появились таунхаузы, малоэтажные жилые комплексы. Их приобрели и в них поселились люди, которые сумели занять достойные места в жизни новой России. Те же, кто занял центровые позиции, въехали в отдельные коттеджи, особняки и даже маленькие дворцы. Иногда эти дворцовые ансамбли соседствовали с бедными колхозными деревеньками. Хижины и дворцы находились рядом, они смотрели друг другу в окна, но между ними была граница. Граница города и деревни, граница блеска и нищеты. Вот на такой границе, ближе к дворцам, и жил Ванин друг Лёва.
Окончив то же учебное заведение и по той же специальности, что и Ваня Жуков, Лёва Гольдман в банковский бизнес не пошёл, хотя фамилия («золотой человек») сулила ему на этом поприще неплохие перспективы. Вместо этого Лев основал свою компьютерную фирму, поселился в таунхаузе и вёл, по его собственному выражению, исключительно самостоятельный образ жизни.