Святой пень, гляди-ка, говорит что-то дельное! изумился рядом с ребятами кто-то из горожан. Обернувшись, Джейк с удивлением обнаружил рядом дона Хуана старика-индейца с окраины городка. Надо же, даже он на ярмарке! Старик держал в руке фляжку, сделанную из тыквы-горлянки, и хитро улыбался. Наверняка во фляжке не тыквенный сок уж но захмелевшим старый яки не выглядел.
Проповедник помолчал и хотел добавить что-то еще, но его вдруг перебил преподобный Исайя:
О, прав мой брат! Негоже, и тем более чужачкой из леса, семенем от дикарского племени, коим неведомо человеческое спасение по Божьему слову.
Старый козел, Дэф плюнул себе под ноги.
Увы, согласен, подтвердил дон Хуан с неожиданной серьезностью, тронув пальцами край шляпы. Вот вроде же книжник, но тупой, что козья задница!
И с тем был таков нырнул в толпу и пропал. А мальчишки кроме ничего этого не слышавшего Теда громко и неприлично расхохотались, и получилось так, что будто бы над словами священника. Попытки проповедника сказать что-то еще потонули в поднявшемся гомоне а там и девчонка закончила танец, и, сдернув с головы пожилого товарища, игравшего на банджо, шляпу, пошла с нею собирать монеты.
Народ слишком сильно жаться не стал монеты, пусть и не так щедро, как рассчитывали актеры, но сыпались в шляпу, да кто-то в шутку предложил вместо оплаты курицу, и актеры согласились: курица перекочевала в фургон.
Не индейка, но все ужин, прокомментировал Джейк. Рядом хмыкнул, соглашаясь, кто-то из взрослых горожан.
А куда Тед пропал? поинтересовался Дэф, крутя головой.
А ты угадай, фыркнул Тилли. У тебя сегодня с этим отлично выходит.
Ну, тогда все ясно, не стал утруждать себя предположениями Дэф. Надеюсь в таком случае, что за Дейзи не потащились, как разноцветный хвост за воздушным змеем, эти все ее подружки!
Увы, именно это они и сделали, замогильно протянул Джейк. Горе наивным, как наш Тед!
Дэф только головой покачал другу он искренне сочувствовал, сколь бы ни была смешной ситуация со стороны. Тед сам на себя из-за этой Дейзи Митчелл перестал походить в последний месяц же! И что самое досадное вроде бы и она сама не против тедова общества, а все негладко и неладно идет ну, может, все же сумеют хоть разок перекинуться словом без надоедливых чужих ушей? Сегодня так удачно все складывалось, а!
Надо было ему предложить по пути пару кругов навернуть вокруг ратуши, чтоб подружки запутались в трех поворотах, хихикнул Джейк. Так, глядишь, отстали бы!
Хм, Тилли улыбнулся. Идея, конечно! Может, Тед сам додумается?
А если девчонки будут настырничать, придется их отвлечь, пожал плечами Дэф. Пошли!
Куда?
Да пройдем во-он там, между домами, помнишь, Джейк, мы как через улицу тогда срезали, когда к тебе шли? Как раз перехватим на полпути между ратушей и домом Дейзи, если девчонки вцепятся в бедолагу Теда и подрядят его провожать всех по очереди, мы его спасем! пояснил он свою мысль.
О, план что надо, одобрил Джейк. Правда, пошли!
И три друга устремились между домов сумерки сгущались все стремительнее, но и Тилли, и в особенности Джейк улицы знали хорошо, даже скупого света керосинок у крылечек домов и из окон хватало, чтоб не плутать.
Главное сперва, впрочем, было другое выбраться из ярмарочной толчеи, не попав под руки пакующим свой скарб до следующего дня торговцам, и не расшибить лоб никакому встречному, спешащему точно так же домой после долгого дня. Да и на улицах потом тоже, впрочем.
На одного такого недотепу все же ребята наткнулись Дэф с маху вписался в какого-то паренька, не разглядев толком, кто это, ухватил за плечо, не давая тому упасть, а потом, разглядев, наоборот оттолкнул и скривился:
Чего тут болтаешься?
Тебя не спросил, огрызнулся встречный.
Ребята притормозили, развернувшись времени болтать не было, но растяпа-то оказался знакомый. Напротив Дэфа стоял Том. С заплывшим глазом, поцарапанной скулой, опухшими губами и подбитым носом, в испачканной куртке и помятой кепке. Сунул руки в карманы, растопырил локти, стараясь казаться значительнее но выглядел он весьма помято и оттого печально.
Я смотрю, Нижний Съезд не лучшее место для прогулок, а? уточнил Дэф.
Да пошел ты, Том сплюнул под ноги, зашипел тихонько под нос физиономию-то ему поправили порядочно, стоит признать.