Дик встал с кресла и тут же чуть не рухнул обратно – ноги затекли, он почти их не чувствовал. Постепенно оправившись, он подошел к товарищам. Капитан все еще вглядывался в свой сектор, ища цели.
– Все, ребята. Мы ушли, теперь им нас не достать... если, конечно, мы вынырнем в безопасном секторе. Еще десять минут до выхода со струны.
– А куда мы, собственно, летим – поинтересовался Дортмунд, разглядывая приборы – ты вообще программировал траекторию?
– Нет – Дик пожал плечами – не до того было. Просто взял курс на ближайшую звезду. Да и какая нам разница – вынырнем, сориентируемся – и домой. Кстати, майор, на этом мои функции практически заканчиваются, в расчете броска я никогда не был особенно силен. Так что занимайте место у приборов и готовьтесь вести машину дальше, у вас наверняка получится лучше.
Он подошел к девушке. Глаза Клаудии дрогнули и открылись – она пришла в себя. Сделанные майором уколы оказывали свое действие – боли она не чувствовала.
– Где мы? – спросила она и тут же вспомнила все их бегство и последнее, что видела – падающее на нее крыло истребителя. Смертельно побледнев, она перевела взгляд на свои ноги, ее глаза расширились от ужаса, с губ готов был сорваться крик. Дик положил руки ей на плечи и сказал, стараясь успокоить и обнадежить искалеченную красавицу.
– Уже все позади, Клай... не волнуйся, милая, приедем на базу – ляжешь в регенерационную камеру, ногу тебе отрастят, не проблема. Мы оторвались от них... а заодно и авианосец угробили, ну или почти угробили. Не плачь, девочка, все будет хорошо. Ты же знаешь медиков, через месяц – полтора будешь танцевать лучше прежнего.
Он поцеловал ее в мокрые от слез щеки, ощущая, как в душе стремительно поднимается волна нежности к этой девушке, больше всех пострадавшей при побеге – казалось, что она заранее чувствовала, что ее ждет. Ему хотелось покрыть поцелуями это прекрасное лицо, бледное от перенесенного кошмара, эти руки, вцепившиеся в подлокотники кресла так, что пальцы побелели. Он снова гладил ее волосы, стараясь передать ей свою уверенность в благополучном исходе, стараясь если не словами, то хоть теплом своих ладоней дать ей понять, насколько она стала близка ему за эти несколько часов знакомства. Казалось, его уверенность постепенно передается Клаудии, дикое выражение уже не так явно читалось в ее глазах.
– А теперь тебе надо поспать, милая. Закрой глаза и постарайся успокоиться. Нам еще долго добираться домой, тебе нужны силы.
Он услышал легкий стук и оглянулся – капитан лежал без сознания – напряжение боя спало и огромный негр не выдержал – боль его доконала. Дик сделал Краббсу укол обезболивающего и снова повернулся к Клаудии. Девушка, похоже спала, чуть вздрагивали плечи – она и во сне продолжала переживать боль и страх.
Снова истребитель чуть вздрогнул и вышел в нормальное пространство. Дортмунд погрузился в расчеты и через некоторое время с удовольствием сообщил, что определил их координаты – они вышли всего в нескольких световых месяцах от Селесты – где-то там сейчас находилась “Элеонора". Дик и майор стали рассчитывать новый прыжок – дорога домой приближалась к концу...
Долгая дорога домой
Планета была исключительно красивой. Материки Селесты располагались практически вдоль экватора, создав на планете своеобразный пояс.