Он хозяин положения, а я добыча угодившая прямо в руки браконьеру.
Становится страшно, как парой часов ранее в подвале. Страх, который успел накатить, завязывает мой желудок в тугой узел.
Я его не знаю.
Вот этого человека, что сидит рядом со мной.
У него волосы в жутком беспорядке, они длиннее, чем осталось у меня в памяти, и короче, чем выглядят на фотографиях в интернете. Светлые. Русые. Будто он недавно был на море, и они выгорели.
Мне хочется дотронуться до них. Растрепать и улыбнуться. Податься вперед и обнять его. Интересно оттолкнет ли?
Но я, конечно, ничего такого не делаю. Просто смотрю. Его губы сжаты в плотную линию, скулы чётко выделены, а глаза бегло осматривают моё тело, задерживаясь на секунду голых бедрах, и останавливаться на лице.
Молчание затягивается. Несказанные слова спазмами карябают горло.
Привет, выдыхаю еле слышно.
Артём не спешит с ответом. Он продолжает изучать мое лицо. Глаза, губы, скулы. Один взмах ресниц и снова по кругу. Скулы, губы, глаза. Скучал?
Вспоминал обо мне?
Во рту пересыхает.
Она? негромко интересуется громила с переднего сиденья, заставляя нас с Артемом оторваться от разглядывания друг друга., Как зовут, не призналась, и пыталась сбежать.
Я надуваюсь, как воздушный шарик, от негодования. Да я разве пыталась? Я просто шла домой! Можно было вежливо попросить пройти в незнакомую машину, полную незнакомых мужиков.
Разберемся, лениво тянет Артём, и кивает водителю.
Вскидываю подбородок со всем достоинством, на которое ещё способна. Как он собрался выяснять, я это или не я? Он меня что, не узнал? Я не особо-то изменилась. Разве что волосы теперь крашу в более тёмный цвет. И обзавелась несколькими морщинами.
Машина мягко трогается.
Куда вы меня везëте? от волнения ёрзаю на сиденье. У меня ничего нет. Я ни в чем не виновата.
Домой.
Взгляд от меня не отводит, как будто приклеился. Вот сейчас опять разглядывает мои голые коленки, которые я инстинктивно свожу. Что-то мне жарко, несмотря на бегающие по телу мурашки.
К тебе?
Мужчина на переднем сиденье хмыкает,
Артём лишь вопросительно приподнимает одну бровь. Мол, размечталась Подаётся вперёд, удерживая зрительный контакт, я даже отстраняюсь слегка от неожиданности. Я помню эти глаза цвета Средиземного моря в ясный день, сейчас они, скорее, похожи на болото в деревне у Нины Владимировны.
Я отчетливо вижу там жалость и брезгливость. Артём уже сложил у себя в голове представление обо мне новой. Но он ничего не знает! И мне почему-то вдруг хочется ему всё рассказать. Все-все.
За десять лет разлуки у меня накопилось много историй.
К тебе. Адрес говори, я не экстрасенс.
Называю. Даже индекс проговариваю, этаж и код от домофона. Хочу ещё предложить снять копию с моего паспорта. Как залог.
Откуда у тебя мой номер? У Риты взяла? Тогда почему здесь сижу я, а не твоя мать?
Имя матери лавиной обрушивается на мои плечи. Обхватываю себя руками и отворачиваюсь к окну.
У неё есть твой номер? не могу скрыть удивления.
Никогда бы не подумала, что они общаются.
Неужели, рыжая стерва, получила в итоге то, о чем так желала? Молодого мальчика в любовники и наследство с шестью нулями.
Как видишь, он есть даже у тебя.
Я нашла в интернете, это не такая уж секретная информация, говорю, не поворачивая головы. Наверное, стоит сменить свою службу безопасности.
Спасибо за совет.
Это был сарказм.
Спереди раздается очередной смешок громилы. Я тоже слабо улыбаюсь, глядя на свое отражение в стекле. На секунду наши взгляды с Николаевым пересекаются. Уголок его губ дергается и Артём вдруг теряет ко мне всяческий интерес.
У него звонит телефон (и это в шесть утра!).
Да? Что? Нет. Так не пойдет.
Он отрывисто с кем-то разговаривает, отдавая указания.
Мне дают несколько минут без пристального внимания, и я ненадолго могу перевести дух. Сама не заметила, насколько была напряжена. Старалась сидеть прямо, дышать ровно, постоянно одëргивала слишком короткую юбку
Хотелось казаться лучше, чем я есть, для человека, которому десять лет не было до меня дела. Зато сегодня он мне помог. Отозвался и пришел на выручку. Боюсь представить, что ему захочется взамен. Ведь вряд ли это была благотворительная акция под названием «спасти Элю Майер» будет безвозмездна.
4 Глава
До моего дома доезжаем быстро.