Телега начала ускоряться. Я отчетливо слышал ритмичный перестук зубов Итема. Глянув на парня, я жестом показал ему, мол, выпей еще.
Не дело же это, девку так оставлять. причитал извозчик. И кто сотворил такое?
Очень надеюсь, что мы этого не узнаем, буркнул я.
Напряжение охватившее обитателей повозки можно было резать ножом.
Что думаешь? просипел Жмот.
Стараюсь не думать, коротко ответил я.
Но на деле, от размышлений у меня едва дым из ушей не валил. И варианты были не радужные.
В лучшем случае, девку подвесили разбойники. Аморальные такие разбойники и бесстрашные. Ну или глупые. Только наёмники и не самые разумные заказчики по своей воле могут сунуться в лес.
Второй вариант, здесь могла завестись какая-нибудь разумная тварь. Ох, версия совсем не жизнеспособна. Разве что эта тварь помечает территорию.
Вероятнее всего, здесь была охота. И это самый скверный вариант.
Что такое охота в местном понимании?
Хороший вопрос. Я начну издалека.
Когда я был в своем родном мире, то с радостью обсуждал правительство. Что налоги неподъемные, цены высокие, власть много на себя берет. Ну и все в таком духе. Я бы даже сказал шаблонно, как в любом коллективе и в любой стране.
Так вот. Двадцать четыре года назад, здесь правил один король. Лич. Он просто жрал людей. Я не до конца понял в чем вся соль, но он из прихоти или по нужде, изводил людей целыми поселениями. Те просто высыхали как мумии.
Народ естественно жил в страхе. Тирания была жутчайшая. Но вот, два знатных рода решили объединиться и свергнуть короля. Свести, так сказать, тиранию на нет. И казалось бы, вот он лучик надежды. Да только один из этих родов состоял из вампиров, а второй из оборотней.
Лич людей мгновенно убивал, а этим, нужен азарт погони. Драйв. Так, чтобы с весельем и кровавыми брызгами. Но старики говорят что жить и правда стало лучше. Хоть и с перчинкой.
В общем, я очень надеюсь, что это не охота. И что в поселении, куда мы сейчас направляемся, все живы, здоровы и ждут нас с нетерпением.
Дядька Сатир, дрожащим шёпотом просвистел Итем. там тень мелькнула.
Да здесь повсюду тени, нарочито спокойно ответил я, а сам напрягся и меч на колени положил.
Силуэт девушки все еще мелькал между деревьями, чем изрядно раздражал.
Мне показалось, что в кустах, которые мы только что миновали, сверкнуло нечто похожее на два глаза. А затем мне показалось, что я разглядел силуэт косматой, лобастой головы, которая повернулась нам в след.
Да нет, мне мерещится. И не беда, что поджилки трясутся, а рукоятка на мече сейчас треснет от давления.
Раньше я только слышал про охоту и ее последствия. А сейчас похоже есть шанс в ней поучаствовать. Я хочу казаться бывалым и крутым мужиком, но это совсем не так. Если копнуть чуть глубже, я все тот же клерк. И сейчас мне очень страшно. Почти так же как Итему.
Боюсь ли я смерти? Да. Очень. Но есть одна деталь. Для наёмника, договор куда важнее собственной жизни. И как бы не было страшно, нужно каждый раз поднимать свою задницу и рисковать, защищая заказчика.
От протяжного воя, раздавшегося где-то позади нас, я подпрыгнул на месте.
Подскочив к извозчику, я схватил его за плечо и самым угрожающим тоном на который был способен, прошипел ему в ухо:
Выжимай из своих парнокопытных все лошадиные силы. Если хочешь жить, твои мулы должны поверить, что они спортивные рысаки.
Но вы же говорили беречь возразил Роди.
Можешь больше не переживать, ответил я. Вперед!
Отвернувшись от Роди, я одобрительно кивнул Жмоту. Он заряжал арбалет, и аккуратно раскладывал перед собой болты. Так, чтобы можно было быстро перезаряжаться, не тратя время.
Многие удивлялись, как он умудряется не терять болты, раскладывая их, например, по дну едущей телеги. Но у него свои секреты. Даже среди своих не принято обсуждать способности
Я вот, так стрелять не научился.
Мечом махать умею, а вот луки и арбалеты не моё. Были бы здесь автоматы, другое дело, а так
Я вглядывался в темноту в любой момент ожидая нападения. Будь это даже вся верхушка клана Вульфсонов, я предпочитаю умирать с оружием в руках.
Но за нами так никто и не погнался. Дорога позади была пуста. Ладонь уже ныла от напряжения и я позволил себе выдохнуть.
Что переживать раньше времени? успокаивал я себя. на нас либо нападут, либо не нападут. Случится то, что должно. Зачем тратить лишние нервы?