Не называй меня так больше, негромко попросила я.
Как? не понял Аст.
Так.
Ледяной лорд не ответил.
Навстречу нам с шумом, свойственным только беззаботному детству, неслась воинственно настроенная компания. Новое поколение огненных, уже родившееся в мире Льда и знавшее о нашей родине лишь по рассказам. Видевшее огонь в глазах родителей, но чаще всего не обладавшее своим.
Не знаю, куда мчались эти сорванцы, но, заметив нас, гомон прекратился, равно как и движение. Дети замерли, удивленно и беззастенчиво рассматривая ледяных магов.
Это какие-то новые, громким шепотом заметил один мальчишка.
Ты друг Соль? спросила самая любопытная кроха, одной рукой дергая Дагона за рукав, другой прижимая тканевую игрушку саламандры.
Он гость, ответила я за младшего ис-Лотиана, чтобы еще чего не ляпнул по дурости. Нехорошо хватать гостей за рукава, Тинни.
Ой, пискнула девчушка, спрятала руку за спину и даже шаг назад сделала.
Что нужно сделать, когда в наш дом приезжают гости? строго спросил Кеннет.
Накормить! уверенно заявила ребятня.
А перед этим? уточнил побратец, а дети озадаченно замолчали. Ну?
Поздороваться? раздался неуверенный голос.
Правильно.
Исамел! раздалось бодрое, хотя и нестройное приветствие.
Годится, улыбнулся Кеннет и обернулся на меня.
Так уж вышло, что, несмотря на достаток в диаспоре, больше всего младшее поколение жаждало если не получить, то хотя бы посмотреть то, что им было недоступно.
Я грустно улыбнулась и подожгла воздух под радостный писк ребятни.
Глава 6
Итак, молодой человек, что же за безотлагательное дело привело вас в нашу скромную обитель? мрачно поинтересовался отец.
Папин кабинет больше не напоминал библиотеку после землетрясения. На рабочем столе ни единой лишней бумажки, все разложено по полочкам и ящичкам, особо ценное упрятано в сейфы. Глава диаспоры, как и положено, восседал в своем массивном дорогом кресле, точно на троне, и без особого восторга взирал на Астарта. Сесть парню не предложили, поэтому вежливый ледяной маг стоял. Я же не спешила вмешиваться. Заняв привычное гостевое кресло по правую руку от папы, я принялась наблюдать. Эту битву мужчины должны были провести сами.
Скважина 620, коротко ответил юноша.
Я тихо фыркнула. Скважина 620 уже неделю занимала первые полосы газет, подогревая всеобщую истерию. Официально ситуацию называли «управляемой», и я была уверена, что возникла она не без попустительства Велиара ис-Лотиана. Однако, присутствие его старшего сына в качестве гонца здесь свидетельствовало об обратном.
Событие можно было назвать беспрецедентным, что особенно нравилось муссировать бульварным писакам. Неделю назад Министерство экономики и Министерство недропользования согласовали расконсервацию поисковой скважины 620, чтобы превратить ее в добычную. Для этих целей кто-то шибко умный решил еще немного добурить в надежде увеличить давление в забое и удешевить поднятие летучего петролиума. В целом, этот кто-то оказался прав давление увеличилось. Правда, увеличилось фатально рабочие наткнулись на аномальную зону, и теперь вместо скважины в чистом ледяном поле полыхал огненный факел в сотню метров высотой.
То, что к нам обратятся за содействием, было лишь вопросом времени, ведь мы единственные, кто мог бы управиться с таким пламенем. Однако, если это на самом деле внештатная ситуация, стоило обратиться сразу. Мы с парнями прикидывали, что в сутки факел сжигал столько топлива, сколько потребляет столица за день. А это чудовищно большая дыра в бюджете.
Что думаешь? поинтересовался отец.
Что невежливо заставлять гостя стоять, отозвалась в ответ.
Я про скважину, папа даже не посмотрел в сторону Астарта.
Ну-у-у протянула, мысленно прикидывая цифры, работа потянет на пятак центалов в золоте.
Отец задумчиво кивнул, рассеянным взглядом изучая древесный рисунок на столешнице. На самом деле эта работа стоила чуть больше двух центалов. Но по старой голодной привычке мы все цены задирали вдвое.
Пять центалов, подтвердил отец.
Астарт лицо удержал, ведь торговаться с монополистами себе дороже. Особенно когда из-за чьих-то кривых рук бюджет казны теряет по пятой части той же суммы каждый день.
Условия приняты. Я бы хотел получить договор и узнать, когда ваши люди приступят к работе.