Господин Вирр? тянет Гейл, будто невзначай взглянув на него поверх своих защитных очков.
Мужчина едва ли не на глазах покрывается бисеринками пота, промокает лоб белоснежным платком.
Леди Мандрейдж, имел место небольшой инцидент, но сейчас служба безопасности все уладила. Пожалуйста, не отвлекайтесь и следуйте моим рекомендациям.
Демонстрируя, что больше объяснять ничего не намерен господин Вирр замолкает, но я замечаю, как подрагивают его пальцы, продолжая комкать платок.
Да не тряситесь вы так, Вирр. Не съем я вас, усмехается моя подруга и отворачивается. Ведите уже.
Вирр кивает и чинно направляется вверх по лестнице к главному входу. Гейл, Гас с Берки и я первыми двигаемся за ним, остальные адепты беспорядочной гурьбой тянутся следом. Для многих, как и для меня, это первый визит во дворец, поэтому ребята вертят головами и обсуждают вполголоса увиденное. То и дело звучат предположения о предстоящих испытаниях. Преодолев просторный холл, украшенный живыми растениями в белых кадках и живописными видами Тенидара на подлинных полотнах известных художников, мы втягиваемся в узкий коридор, где можно свободно передвигаться только парами. Тут нет ни окон, ни дверей, да и с освещением полная беда. Пара тусклых светильников разве что позволяют не споткнуться и не наступить впередиидущему на пятки.
Одолевает какое-то гнетущее чувство, словно стены давят, и хочется побыстрее отсюда выбраться. К счастью, коридор совсем короткий, и вскоре мы выходим в просторную комнату с зашторенными окнами. Освещается она лишь сиянием, исходящим из овальной рамы, установленной по центру помещения. Точно зеркало, рама затянута пленкой ядовито-зеленого сияния, по поверхности которой бесконечно расходятся концентрические круги.
Ой! фальцетом пищит один из боевиков, здоровенный и крепкий тот самый Луардэ, что восхищался моей выдержкой, когда император нам метку ставил.
Прижав ко рту руки, парень принимается беспорядочно метаться, расталкивая адептов, а после даже пытается выскочить обратно, но ему не дают.
У дверей, из которых мы появились, изваяниями стоят два дюжих охранника. Ноги на ширине плеч, руки за спиной. Одинаковая черная кожаная форма императорской охраны, ножны на боку и короткие стрижки. А одинаковое невозмутимое выражение на их лицах делает их едва ли не близнецами. Боевые маги.
Один из них молча ловит парня под руку и тянет куда-то в сторону в темный закуток. Следом за ним устремляется и наш провожатый господин Вирр. Охранник сразу же возвращается на свое место, как прежде превращаясь в изваяние, а из закутка до нашего слуха доносятся приглушенные звуки, с которыми обычно опустошают желудок. Их сопровождает сдавленное ругательство. А вскоре смущенный боевик в сопровождении еще более недовольного господина Вирра присоединяется к нам.
Повнимательнее нужно, господин Луардэ, вполголоса отчитывает его наш провожатый. В следующий раз сообщайте обо всем, что с вами происходит, сразу.
Извините, виновато бурчит боевик.
Брезгливо морща нос, господин Вирр протискивается вперед. Туда, где у контрольно-пропускной рамы терпеливо дожидаются два мага. Боевики обступают товарища, вполголоса задавая вопросы о случившемся.
Желудок подвел, даже шепотом басит Луардэ, так что его прекрасно слышно. Пока коридор этот треклятый проходили, так дурно стало, словно кутил вчера до самого утра, смущенно оправдывается боевик вполголоса. Это все от волнения, со мной такое бывает. Вот помню как-то на экзамене по
Это не от волнения, молодой человек, а из-за тонкого сканирования ауры, поправляет его пожилой маг в форме службы безопасности.
Его короткие цвета соли с перцем волосы аккуратно уложены, бородка модно пострижена, а глаза лучатся улыбкой. Этакий добрый дяденька, но есть в нем что-то такое, что намекает: на одну ногу наступит, за другую дернет и хана.
Это чувствуют и остальные адепты. Все как-то разом подбираются, прекращая смешки и разговоры. Даже Гейл поправляет указательным пальцем очки, надвигая их посильнее на нос.
Здесь используется метод тройной проверки, продолжает объяснять улыбчивый безопасник. В этом коридоре вы прошли первый уровень. Не слишком приятная процедура, особенно если ранее вы подобной процедуре не подвергались, он понимающе улыбается опустошившему желудок боевику.
И для чего это нужно? интересуется тот с иронией. Чтобы узнать, не пронесли ли мы что-то внутри организма?