Птиц был прав целиком и полностью. Темно-зеленый камень почти не отличим от серо-черных. Расстегиваю браслет и продеваю основу сквозь петельку. Начинаю сражаться с застежкой, пытаясь застегнуть на руке.
Давай помогу? теплые пальцы Ареса берут меня за запястье, осторожно тянут.
Он вроде бы всего лишь застегивает браслет, но как же приятно Закончив, светлый отступает, и я оглядываю себя в небольшое овальное зеркало над туалетным столиком, по привычке вставая на цыпочки. Одергиваю пиджак.
Может косу заплести? Только я сама не справлюсь
Переплетать придется раз десять, а болтушек-фей звать сейчас совершенно не хочется. Отвечать на неудобные вопросы, насчет Птица не хочется. Да и что из меня за хозяйка такая, что фамильяров развоплощает ради забавы? Узнают, разорвут контракт немедленно. Обязательно им признаюсь, но только не сейчас, не перед испытанием.
Светлый замечает мои сомнения и подходит сзади. Просит:
Можно мне?
А ты умеешь?
Мой вид и голос ничем не выдает удивления, но на деле я поражена.
Увидишь, улыбается Арес, глядя в глаза моему отражению.
Он берет с туалетного столика щетку для волос. Для этого приходится перегнуться через меня, и наши тела соприкасаются на мгновение. Еще миг, и его пальцы ловко разделяют мою непокорную шевелюру на несколько частей. По каждой проходятся щеткой усмиряя. Покоряя. Разгоняя приятные мурашки от затылка и вниз вдоль позвоночника. Мои вредные волосы с удовольствием отдаются его пальцам. Нигде ничего не вылезает, не торчит. Ни одна прядка, ни один завиток. Я словно бы в трансе. Даже забываю на несколько мгновений обо всех горестях от этих легких, но уверенных прикосновений. Светлый хорошо знает, что делает. Это даже интимнее, чем мой выход в неглиже из душа
А через несколько минут мою голову уже украшает аккуратная коса. Арес выглядит слегка смущенным:
Кажется, что-то получилось.
Спасибо! Я бы так сама не сумела, звучит слишком сухо, совсем не отражая моих истинных, загнанных на уровень идеи эмоций.
Дайири, он порывисто разворачивает меня к себе. Долго смотрит в глаза. Может, откажешься от этой затеи? Нечего тебе там делать. Во дворце слишком опасно.
Улыбаюсь. Точнее, изображаю грустную улыбку:
Арес, какое это имеет значение? Для Птица оказалось небезопасно даже быть рядом со мной со своей хозяйкой. Наверное, во всем Тенидаре нет такого места, где можно считать себя защищенным полностью, качаю головой.
Я даже злиться толком не могу из-за своей безэмоциональности. И это раздражает. Но и раздражение выразить не получается! Замкнутый круг какой-то!
А еще, мне кажется, что я подведу императора, если не приду сегодня. Это будет выглядеть как оскорбление.
Светлый, помолчав, нехотя соглашается с моими словами. Его пальцы ловко заправляют за ухо тонюсенькую прядку все-таки одна выбилась.
Ирис, идем? зовет меня Гейл.
В гостиной ждут Гас Тамбертон-Экрю и Жак Даманн. Приветствуем друг друга.
Мы с Дарро будем ждать тебя здесь на всякий случай. Я выбрал точкой возврата твою спальню, напутствует Рыжий. Если используешь амулет, вернешься именно сюда. А мы пока постараемся придумать, куда вас лучше спрятать потом.
Не поубивайте только друг дружку, поддевает их некромант.
Мы поладили еще вчера, отмахивается ведун.
Я провожу, Арес следует за нами.
А я лучше здесь посижу, у Ирис в комнате. Мало ли что Гейл сегодня на дверь подвесила, а я еще от вчерашнего не отошел.
Пожелав друг другу удачи, выходим из общежития на улицу. Утро выдается солнечным, но прохладным. У подножия статуи Хрюстона толпятся адепты. Здесь и счастливчики, которым предстоит испытание, и те, кто пришел их проводить. А еще деканы всех факультетов с невозмутимой мистресс Войси-Лауди во главе. Скольжу по ним равнодушным взглядом, сухо отвечая на приветствия.
Эй, Дарро? А ты что здесь делаешь? это Ульрик Горн. Разве тебя не вышвырнули из высшей лиги.
Меня да, а мою невесту нет. Она в нашей паре красивая и умная, а я-то только красивый, Арес тут же переключается в режим «адепт-боевик» и хищно скалится в ответ типичной «боевической» улыбкой.
В том, что он даст фору некоторым нашим преподавателям, я даже не сомневаюсь. Вчерашний совместный труд над артефактом переноса дал понять, какой искусный он маг, и знания его разнообразны и обширны. Они не упираются во что-то одно. А ведь наедине со мной Арес совсем не такой, как с другими адептами. Даже с друзьями, стоит вспомнить их перепалки с Рыжим. Интересно, может, боевики все на деле нормальные парни, когда друг перед другом не рисуются?