На, подпояшься уже, горе луковое, протянула парню поясок Грета.
Колдунья усадила гостей за стол и начала выставлять угощение: большой торт с шоколадом и взбитыми сливками, рулеты, пироги и пирожные, кексы и пирожки, пудинги и желе, всевозможные конфеты, цукаты Ганс и Грета ее не разочаровали аппетит у обоих был отменнейший и они уплетали за обе щеки, запивая все это роскошество сладким какао и киселем. Старуха просто сбилась с ног, предлагая парню и девушке все новые и новые вкусности. И радовалась, что они так хорошо кушают, а то тощенькие какие-то. Надолго не хватит.
Наконец, гости откинулись на спинки стульев, лица стали осоловелыми. Ганс даже рыгнул сыто, за что получил под столом пинок от Греты.
Спасибо, бабуль, накормила ты нас от пуза, сказал он, поглаживая заметно округлившийся живот.
Да уж, так вкусно мы и не ели никогда, поддакнула девушка. Теперь можно и ночлег искать отправляться.
Да что ж вам его искать? радостно удивилась Урсула. У меня для вас обоих кроватки найдутся. С перинами пуховыми, подушками мягкими, одеялами теплыми. Оставайтесь у меня ночевать, чем ночью по холодному лесу бродить.
Ганс и Грета переглянулись, посмотрели, молча, друг на друга, словно переговаривались молча, потом дружно закивали головами.
Ну, вот и славненько! потерла сухонькие ладошки ведьма. Только что ж вы не спрашиваете меня, отчего у меня глаза такие красные?
Грета прыснула в кулачок, а Ганс пожал плечами.
А чё спрашивать-то, когда они у нас у самих еще и не такие красные?!
Они оба уставились на колдунью, а в глазах их будто угольки зажглись, так и светят багряным огнем. Растерялась старуха, смотрит то на одну, то на другого.
Это что же, выходит, вы и не люди вовсе? пролепетала она.
Не люди. какими-то неживыми голосами отозвались гости.
Так кто же вы тогда? Нечисть какая? заволновалась колдунья. Вампиры что ли? Или упыри?
Киборги мы, бабуля. ответил Ганс, гася подсветку в глазах. Я сэй армейский. А она серв прислуга домашняя. Слыхала про таких?
А пахнете прямо, как люди, шмыгнула носом ведьма и вздохнула.
Так тела-то у нас человеческие, Грета ущипнула собрата за плечо, просто в голове процессор да наноимпланты на клеточном уровне.
Ага, ну, это хорошо, обрадовалась Урсула, отвернулась от ребят и пробормотала себе под нос. Тело-то мне и нужно, а процессур энтот из мозгов и выковырять можно. А там киборг, не киборг, уже не важно будет, кому на сковородке скворчать.
Старуха посмотрела на Ганса, рост, ширину плеч оценила, поняла, что своими силами с ним ей никак не справится это не мальчонка оголодавший, а здоровенный парень на две головы выше нее. Да и девица не такая уж и хрупкая на вид. Загремела чайником, забулькала водой, зашебуршала в шкафчике.
Киборги переглянулись, ухмыльнулись.
А вот чайку с ромашкой и с мятой, чтоб спалось крепче, подала она гостям чашки с золотистым напитком, благоухающим травами.
Парень с девушкой выпили чай, поблагодарили хозяйку и улеглись в приготовленные им постели, хотя здоровенному Гансу кровать оказалась откровенно короткой. Пришлось парню поджимать ноги, чтобы как-то уместиться. Сама старуха проковыляла за перегородку, долго там возилась, кряхтела, пока не затихла, ожидая, когда ее добыча, сморенная снотворным отваром, уснет покрепче. Уж тогда-то она как-нибудь отволочет этого простофилю Ганса в клетку, а Грету опоит дурманным зельем и сделает своей служанкой. Пока запас мяса не закончится.
Урсула вспоминала, как в этой самой клетке держала порой какого-нибудь лесоруба, забредшего холодной ночью на огонек. Опоить голодного и промерзшего мужика крепким шнапсом с сонным зельем не составляло труда. А потом она держала его в подвале, прикованным к каменной стене, и отрезала от него по кусочку то кисть руки, то ступню, то мякоть с голени. «Живые консервы» помогали растянуть удовольствие на несколько недель. Жаль, что ей так ни разу не встретился какой-нибудь эльф. Слыхала она, что у Дивного Народа прекрасно восстанавливается организм. Вот так отрезала бы себе понемножку, скажем, от печени, а та заново отрастала бы. Надолго хватило бы.
Наконец, выждав столько, сколько, по ее расчетам, было нужно, чтобы гости погрузились в глубокий сон, Урсула слезла с кровати и, шлепая старыми туфлями, подошла к кровати Ганса, потормошила блондина за плечо. Тот продолжал дышать также ровно и глубоко. Не удержалась старуха пощупала в темноте бицепс крепкий, грудь гладкую, пресс упругий, ягоди «Ох, ты ж! Забылась совсем!» спохватилась ведьма. Взялась за ноги парня так ей удобней показалось, а что он при этом башкой об выложенный каменной плиткой пол хряпнется, так это не страшно, только было потянула его с кровати, как зажглись в темноте глаза его багровым светом и прозвучал голос вкрадчивый, ехидный: