Да.
Тогда давай сначала перекусим, а потом займемся делами.
Без проблем.
Леший взял автомат, но Батя его тут же окликнул:
Я тебе в тот раз забыл сказать. Не принято в поселке с заряженным оружием расхаживать.
Это почему?
В темноте можно кваза с мертвяком перепутать и случайно завалить его. А так, пока ты автомат свой с плеча сдернешь, с предохранителя снимешь, он успеет про тебя столько гадости рассказать, что уши в трубочку скрутятся. Сразу поймешь, что перед тобой не зараженный. Ведь если убьешь кваза, то проблем не оберешься.
Как скажешь. Леший выбил магазин и передернул затвор патрон вылетел из патронника.
* * *Простой, но сытный обед за разговорами пролетел незаметно. Когда Леший и Батя вышли из гостиницы, на улице уже смеркалось. В окнах домов горел свет. Переглянувшись, они пошагали к знахарю вниз по улице. Батя знал, куда идти, не раз бывал у него. В последний лечил руку.
К удивлению Лешего, людей в поселке заметно прибавилось. Там и тут виднелись вооруженные жители.
Батя!
Чего тебе? тот резко остановился.
Это кваз? кивнул Леший в сторону полуразрушенной многоэтажки.
Возле импровизированного столика пятеро в камуфляже шумно о чем-то беседовали. При этом чокались железными кружками и закусывали. Один в компании сильно выделялся крупным телосложением и мерзким лицом. Верзила, проглотив закуску, двинул головой назад. Окинув взглядом своих братков, он кивком указал на Батю и Лешего.
Ты чего так рисуешься? Их пятеро, отмудохают нас сейчас. Идем, одернул Батя застывшего лесника. Да что с тобой творится? Надеюсь, знахарь и тебя вылечит. Он схватился правой рукой за живот.
Со мной все нормально, произнес Леший.
Они прошагали несколько метров, как послышался осипший голос.
Эй! А ну стой!
Трындец Нарвались, процедил Батя. Обернувшись, взял ружье и вызывающе качнул им. Тихо, Леший, я сам. Не сводя взгляда с приближающейся пятерки, он шагнул вперед.
Разминая кулаки, широкоплечий кваз, минуя Батю, подошел вплотную к леснику. Веселые дружки трехметрового верзилы без всякой опаски сразу заблокировали полковника своими телами.
Тебе че, глаз на жопу натянуть?
Что не так?! выкрикнул Батя.
Я не с тобой разговариваю, плесень.
А что не так? ровным голосом обозначил себя Леший.
Все! изрыгнул вместе с перегаром верзила.
Что именно? сдержанно продолжил Леший издеваться над психикой кваза.
Ты че пялился на меня, как на шлюху? Бугристые мышцы заметно напряглись. Верзила замахнулся для удара. Я тебе сейчас весь хлебальник разукрашу.
Он свежак. Второй день в Стиксе. Растолкав четверку, Батя встал между квазом и Лешим.
А-а-а тот с досадой опустил руку. Повезло ему. Кваз перевел взгляд с Лешего на полковника и сам себе ответил: Негоже зеленых трогать. Примета плохая.
Есть такое. Батя сжал зубы, на скулах заиграли желваки.
Как звать?
Батя, а это мой крестник Леший.
Меня Качок зовут. Это моя братва: Топор, Кил, Сова и Брит. Мы в этом кластере часто бываем после рейда на внешников. А вы кто по жизни? сдвинул он брови.
Мы охотимся на тварей. Я охочусь, уточнил Батя.
Качок криво улыбнулся и, ничего не сказав, пошагал обратно к подъезду в окружении своих людей.
Больше так не делай, осуждающе произнес Батя. Веди себя естественно, но будь начеку.
Понял.
Закоулками они подошли к неприметному деревянному дому с перекошенными окнами. Порог на первый взгляд казался хлипким, но все же, скрипя, выдержал двоих. Батя дернул на себя ручку, и слегка обвисшая дверь, чиркнув о доски, открылась. Справа на подставке коптили разной толщины свечи в пустых гильзах. В углу облезлый шкаф, у окна стол. Сам знахарь напоминал высохшую мумию: вытянутое лицо, глубоко посаженные глаза, длинные жидкие волосы. В позе мыслителя он сидел в центре комнаты, которая занимала весь дом. В двух метрах от него стояли три черных лакированных стула. Выглядел мистический целитель по-простецки: черные штаны, рубаха и облезлые полуботинки.
Ну, здравствуйте, гости дорогие, улыбнувшись, произнес он.
Полковник шагнул вперед.
Твой друг что, стесняется меня? вскинул знахарь вперед ладонь. Я хочу видеть его лицо.
Леший, не дождавшись ответа Бати, вышел из тени и сравнялся с крестным.
Мир вам, поднялся знахарь и жестом предложил обоим присесть. В ногах правды нет. Что привело вас ко мне? Он поднял левую бровь.