«Нужно было сказать рогатой королеве Варме, что сегодня ночью она будет согревать мою постель, злорадно ухмыльнулся Дерек. Но, говорят, ей уже много лет, и она лишь искусно скрывает свою старость магией Хотя, теперь-то магия ей не подчиняется, и, думаю, сегодня же вечером я увижу вместо нее старуху, а вместо золотоволосого Ламара седого деда. Интересно, сколько лет их дочери? Она выглядит юной по-настоящему. Красива, ничего не скажешь, но, дьявол, ее острые уши и красные глаза портят все впечатление: такую и в постель брать мерзко. Хорошо хоть, ей не достались в наследство закрученные рога, как у ее матери Но мне требуется отдых: махать мечом направо и налево весело, но даже мне нужен хотя бы час тишины и покоя».
И, с намерением найти себе небольшую уютную комнату и выпить кубок вина, Дерек Мёрксверд тоже направился во дворец. Но тут рядом с ним оказался Герд воин, хозяин нескольких соколов, отвечающий за корреспонденцию между королем и магичкой Андрадой.
Ваше Величество, мой верный Кита принес вам письмо, поклонившись королю, сказал Герд и протянул ему небольшой туго свернутый лист желтого пергамента, скрепленного синей печатью с изображением лисы фамильяром Андрады.
Благодарю, коротко бросил король и, тут же сломав печать, пробежал быстрым взглядом по красивой рукописи своей магички.
Ни он, ни Андрада не имели страха перед тем, что их письма попадут в руки к врагам и будут использованы против них самих же, ведь оба писали секретной, знакомой лишь им двоим письменностью. При чтении короткого послания магички, глаза Дерека медленно сузились.
Герд! Найди мне Бергила! тихо приказал он хозяину соколов, и тот, молча принеся поклон, торопливо направился внутрь дворца.
«Божья благодать, что эти демоны теперь не могут прочесть мои мысли! Иначе, они бы восторжествовали Нужно что-то предпринять, сегодня же. Я не буду мешкать и надеяться на чудо» подумал про себя Дерек и, разорвав послание на мелкие кусочки, проглотил его, запив глотком воды из фляги, привязанной к его поясу.
Быстро войдя во дворец, Дерек встретил идущего обратно на площадь Бергила и закрылся с ним в одном из самых далеких флигелей.
Говори потише, предупредил король своего друга, едва тот закрыл за собой изящную, но тонкую золотую дверь.
Понял. Бергил подошел к Дереку и вперил в его лицо ожидающий взгляд.
Худые вести, к которым я не был готов, тихо сказал ему тот.
Что за вести?
Андрада написала, что мы должны уничтожить Фламмехав и не соглашаться на мир, если таков будет предложен. Но я уже дал Ламару свое слово и не могу от него отступиться. Дерек устало приложил ладонь к глазам. Дьявол! И зачем только я так поспешил?
Эй, эй, Ваше Величество! Принести тебе вина для поднятия духа? участливо спросил его Бергил.
Вино здесь не поможет, друг мой! тихо рассмеялся король и отнял ладонь от глаз. Он не торопился снимать свои забрызганные кровью доспехи. Но то, что я пообещал дать демонам мир, еще не самое худшее.
Не тяни, Ваше Величество! недовольно буркнул Бергил.
Мы не сможем уйти из Фламмехава так, чтобы эти ублюдки потом не отомстили нам и не вторглись в Калдвинд с новой войной, объяснил ему Дерек. Андрада написала, что ошиблась в своих расчетах, а это значит, что с ее смертью умрет и магия Белого Талисмана
Вот как! Бергил задумчиво почесал свою бороду. Плохо!
Представь, что останется от нашего королевства и ее жителей, если демоны нападут на нас и при этом смогут использовать свою дьявольскую магию?
И думать об этом не хочу. Что же делать, Дерек? Если ты решишь перерезать глотки всех демонов, до последнего ребенка, я буду в первых рядах, ухмыльнулся Бергил. Но перед этим дай нам позволение поразвлечься: и мне, и всем остальным. К чему защищать этих красноглазых шлюх? Хоть какая-то польза от них будет.
Друг мой, ты кровожаден, как голодный волк. Но этого не случится: совесть не дает мне идти против моего же слова. Думаешь, мне не плевать на этих демонов? Увы, я поспешил и сам втоптал себя в грязь! Дерек выругался, как последний разбойник с большой дороги, и отошел к большому окну. Он стоял там, не двигаясь, несколько минут, судорожно рассуждая. Наконец, когда Бергил хотел уже сам одернуть его, Дерек обернулся к другу и сказал: Приведи сюда Росси.
Кто именно тебе нужен? Король? Эта шлюшка королева? Или их милая дочурка, над которой они трясутся как над хрустальной вазой? уточнил Бергил.