Артем оглянулся и холодно отметил, что Ирина на людях как всегда безупречно красива и притягательна, но он- то знал, что под яркой оболочкой холод и арктическая сдержанность.
Глава третья «Подруга Валя»
Они ехали всю дорогу молча. Артем ни разу не взглянул на Ирину, как назло, к обеду на дорогах скопилась куча машин, не смотря на выходной, все спешили куда- то уехать, и город по многим направлениям стоял.
Артем нервно барабанил по рулю, Ирина знала, что он злиться за испорченный выходной. Также она знала, что Артем не любил обеды у тещи эти воскресные, семейные, сытые посиделки и сопровождавшие их разговоры о знакомых и родственниках Иры.
Но сегодня образовалось одно смягчающее обстоятельство: отец Ирины позвонил ей и радостно сообщил, что достал билеты на чемпионат области по мотоспорту и скорее всего ни его, ни Артема они надолго к юбке не привяжут.
Артем только усмехнулся, услышав новость:
Хоть папа порадовал.
Ирина поняла, в чей огород камешек, но виду не подала. Сегодня она сама была рада, что проведет время только с мамой и дочкой, без мужчин. Хотелось расслабиться и снова побыть маленькой, уплетая мамины блинчики со сметаной.
Отец по- мальчишески хлопнул Артема по плечу:
Ну что зять, пообедаем по-быстрому и погнали? А то из- за пробок не успеем к началу.
Артем был не против, он и сам, когда душа просила, вырывался за город на мото- байке и мчал на скорости, не замечая, что удаляется на сотни километров, все проблемы в этот момент выветривались из головы, и он становился совершенно свободным.
Ирина задумчиво вытирала посуду и ставила аккуратными стопками в кухонный шкаф. Она в пол- уха слушала болтовню матери про соседей, и что Катька с третьего этажа, которая на три года младше ее, позавчера замуж вышла.
Ира, ты совсем не слушаешь меня, наконец заметила мать, Что случилось?
Ирина пожала плечами:
Да, вроде ничего особенного.
Мать еще больше встревожилась:
Если у тебя такой рассеянный вид, я точно знаю кто- то нагадил тебе в душу. И даже могу предположить кто, веско добавила она.
Мама не начинай, передернула плечами Ирина, ей совсем не хотелось выяснения отношений теперь и с матерью. Она прекрасно знала, что мать недолюбливала Артема.
Но мама под действием вишневой наливочки раскраснелась и разошлась:
Ира, никак не могу понять, что ему нужно! Вслед тебя мужики шею сворачивают, а он сидит с кислой миной, за весь обед ни разу не улыбнулся.
Он на работе устает улыбаться, мама.
Хм, защищает его? Ну- ну, он тебя не пожалеет.
Ирина всплеснула руками:
Ну, к чему эти разговоры ни о чем, мама? Что тебя конкретно в Артеме не устраивает?
Мать на секунду задумалась:
Да, ты права, вроде придраться не к чему: и деньги зарабатывает, и налево не ходит, и видом хорош, но это все и смущает.
Ты ищешь проблему на ровном месте, мама.
Может и так, только я не вижу радости на твоем лице. Между вами не то, что любви, но и простого, дружеского тепла не видно.
Ирина устало вздохнула:
От меня чего хочешь?
Мать поднялась со стула и обняла ее:
Хочу, моя красивая девочка, видеть тебя счастливой. Разве это много?
Ирина чуть не расплакалась, все внутри сжалось да, не складно и неладно у них с Артемом в последнее время.
Мам, не знаешь, Валюха вернулась из Турции?
О! Эта коза дня два как здесь, я тебе разве не сказала? она улыбнулась от уха до уха, Видела, как позавчера утром чемоданы в подъезд затаскивала, прибыла в родные пенаты.
Ирина тепло улыбнулась как же она соскучилась по подруге, такой громогласной, уверенной и пуленепробиваемой, как хотелось с ней увидеться!
Мам, посидишь со Светочкой, я к Вальке на часок.
Мать махнула рукой:
Да хоть на пять! Знаешь, как я люблю нашу ягодку! она склонилась над спящей малышкой и поправила простынку, прикрывавшую крохотное тельце.
Ирина легонько прикоснулась к дочке уже чуть- чуть подросла, не такая уже кроха как после выписки из роддома. Тогда она боялась брать ее на руки, казалось, что сломает маленькую ручку или ножку.
Иди уже! А мы, пользуясь, случаем поспим.
Ирина аккуратно прикрыла входную дверь и вприпрыжку устремилась этажом ниже. Остановилась около двери в некоторой нерешительности, вдруг Валюха еще спит? Но все- таки нажала на звонок, раздалась соловьиная трель. Знакомый с детства звонок, сколько воспоминаний сразу навалилось: как со школы сбегали и, купив в магазине кило, мороженного ели его столовыми ложками. Конечно, об этом узнали родители и им прилетело. А потом обе, на пару заболели ангиной.