Мышечная мембрана пронизывает мышечную ткань изнутри. Когда эта мембрана деполяризована, в мышце открываются каналы кальция. В результате последний проникает во внутриклеточное пространство мышцы. Кальций связывается с маленьким белком, тропонином, на актиновой нити, который в состоянии покоя блокирует движение миозина и актина. Закрепление кальция заставляет тропонин перемещать миозиновые и актиновые нити. В результате, с помощью АТФ, миозиновые и актиновые нити могут натягиваться, скользя мимо друг друга. Так происходит сокращение мышцы. Сочетание моторного нейрона и возбуждаемых им волокон мышцы называется «моторной единицей».
Чем большее число моторных единиц вовлекается в работу, тем больше производимая мышцами сила, и тяжелее вес, который человек может поднять. То же самое относится к любой работе и спорту чем больше моторных единиц, тем быстрее спринт, резче рывок, выше прыжок и так далее. Тело человека не задействует моторные единицы лишь по его желанию, но можно обучить свою нервную систему привлекать к работе больший процент из всех доступных моторных единиц.
Среди множества подтипов можно выделить три основных типа моторных единиц:
1. Медленно сокращающиеся, которые производят небольшое количество силы в течение длительных периодов времени;
2. Быстро сокращающиеся и стойкие к усталости это выносливые единицы, производящие среднюю силу в течение умеренного времени;
3. Быстро сокращающиеся и быстро утомляющиеся это моторные единицы, способные производить большую силу в краткие промежутки времени.
Каждый тип моторных единиц работает с определенными мышечными волокнами:
Первый тип волокон небольшие волокна мышц, которые медленно сокращаются, зато очень выносливы. Они используются для работы, которая не требует значительных усилий.
Второй тип волокон мышечные волокна средних размеров, которые демонстрируют некоторую выносливость и некоторые силовые способности.
Третий тип волокон это самые большие мышечные волокна в теле, которые способны на самые серьезные силовые подвиги. Этот тип волокон используется волокна при подъеме максимального веса или спринтерском беге. Есть и другие гибридные моторные единицы, которые все вместе являются частью общей системы.
Нервы имеют различные размеры точно так же, как и мышечные волокна. Чем больше нерв в диаметре, тем быстрее он проводит электрические импульсы, которые заставляют мышцу сокращаться. Поэтому неудивительно, что самые большие мышечные волокна активизируются самыми большими моторными нейронами, а наименьшие моторные нейроны работают с наименьшими волокнами.
Самые большие волокна имеют наивысшие способности к росту, но для этого нужно работать с почти максимальными весами и/или в быстром темпе. Их рост рост стимулируется за счет использования «фактора истощения». Большие волокна устают быстрее других, уже после двух-трех повторений с весом в 90 процентов от вашего предельного максимума. Когда вы не заставляете работать эти большие, мощные, но быстро утомляющиеся мышечные волокна (делая много повторений с относительно легкими весами), вы не нарастите больших размеров мышц. Тренировка на выносливость, с большим количеством повторений, не требует большого уровня силы, поэтому ваше тело использует небольшие моторные единицы, а большие оставляет «в резерве». Маленькие мышечные волокна тоже могут расти, но далеко не так ощутимо, как большие волокна. Тело человека использует разные моторные единицы, от самых мельчайших до наибольших. Если задача требует небольшой силы, используются меньшие единицы, без использования больших. Но когда понадобится использование наибольших моторных единиц, то меньшие продолжат работать вместе с ними. Наше тело всегда стремится вовлекать моторные единицы в том же самом порядке, от мелких к средним, от средних к наибольшим.
Помимо скелетных мышц еще два других типа: сердечная мышца, которая управляет вашим сердцем, и гладкие мышцы, обеспечивающие работоспособность и поддержку внутренних органов. Они работают независимо от того, думаете ли вы о них или нет
Энергетика мышц
Мышцы состоят из взаимодействующих друг с другом толстых и тонких белковых нитей. Мышечные клетки окружены специальной оболочкой мембраной и состоят из большого количества миофибрилл. Последние погружены во внутриклеточную жидкость, которая и обеспечивает их энергетическими субстратами. Во внутриклеточной жидкости содержатся аденозинтрифосфат (АТФ), гликоген, фосфокреатин и гликолитические ферменты. Большое количество содержащихся в мышцах митохондрий являются своеобразными энергетическими «станциями». Они содержат различные ферменты ускорители биохимических процессов накопления энергии путем синтеза, или с образованием АТФ.