Особенно важным в хозяйственном значении было начало нового годового цикла, которое выпадало на разные сезоны и зависело от традиционного уклада. У скотоводческих народов обряды Нового года были связаны с периодом приплода скота, обилием мяса и молочных продуктов то есть приходились обычно на весну или лето. Земледельцы Новый год встречали ранней весной очевидно, в связи с началом сельскохозяйственных работ. Для тех, кто жил преимущественно охотой, в основе годового деления лежало наблюдение за главным промысловым животным (например, лосем или оленем), и год у них начинался осенью с периода брачного сезона этих животных.
Те официальные даты празднования Нового года, которые существуют сейчас, не у всех народов обусловлены хозяйственной деятельностью по разным причинам их переносили правители. Известно, что в Российской империи год стал меняться 1 января только с 1700 года по указу Петра I. Раньше Новый год отмечали 1 сентября эта дата православного календаря появилась с принятием христианства. От нее ведут счет годам от Сотворения мира. Ну а до 1492 года Новый год на Руси отмечали 1 марта.
Независимо от того, на какой период выпадало празднование Нового года, смысл этого времени переходного от одного этапа к другому довольно универсальный. Похожие обряды и символические действия появляются у разных народов.
Во-первых, переходное время считается опасным: по традиционным представлениям, в этот период нарушаются границы между человеческим и нечеловеческим мирами. Это значит, что распространены представления о возможных контактах с духами или предками и бытуют защитные магические практики (например, использование оберегов либо запреты на какие-то действия). Традиции новогоднего ряжения тоже отчасти объясняются защитными мотивами: люди превентивно наряжаются разными нечеловеческими сущностями, чтобы безопасно имитировать их присутствие. Бытующие в эти дни гадательные практики связаны с верой в то, что именно в переходный, пограничный период приоткрывается будущее, которое можно узнать через иномирных посредников.
Во-вторых, считается, что для прихода нового (обычно хорошего и благополучного) нужно избавиться от старого (плохого), а значит, популярны практики сжигания, выбрасывания, уничтожения.
В-третьих, представление человека о том, что миром природы управляют высшие силы, реализуется в обрядах их угощения, задабривания и восхваления: это может быть и потчевание Мороза кутьей, и жертвоприношение духам, и разнообразные тексты-благодарности.
Кроме того, многие странные на первый взгляд новогодние действия можно объяснить «магией первого». Многие знают выражение «Как встретишь Новый год так его и проведешь». В традиционных мировоззрениях есть идея: то, как пройдет начало периода, определяет весь его дальнейший ход. Именно поэтому, например, так важно обильное (иногда даже чрезмерное) новогоднее угощение оно служит залогом сытости и благополучия на весь год. Та же логика в стремлении человека сделать что-то первым в новом году, чтобы преуспевать в этом и дальше. Новогодними благопожеланиями также важно обменяться именно в самом начале года.
Схожесть действий, текстов и предметов, которые те или иные народы используют в обрядах нового годового цикла, вы легко обнаружите, читая книгу подряд, главу за главой. Однако это необязательное условие: главы можно изучать в любом порядке, а в итоге открыть те самые закономерности, о которых мы пишем.
Чукотский Пэгытти
Чукчи коренной народ полуострова Чукотки. Береговые чукчи ведут оседлый образ жизни, а оленные кочевники. Традиционное занятие первых охота на морских зверей, вторых оленеводство, еще оленные занимаются охотой на дикого оленя и зверобойным промыслом. Говорят на чукотском языке чукотско-камчатской языковой семьи. Традиционное жилище яранга. Численность около 15 тысяч. Среди чукчей сохраняются традиционные шаманские верования, некоторые исповедуют православие.
Где: Чукотский автономный округ, Камчатский край.
Когда: В месяц гонок на оленьих упряжках, когда на востоке появляется созвездие Пэгытти (соответствует зимнему солнцестоянию).
Название: Пэгытти в честь созвездия Орла, которое состоит из звезд Альтаир и Тараред и приносит свет Нового года. Люди радуются встрече с солнцем после длинных зимних ночей.