После окончания торжественной части группы абитуриентов и их родственников, сидевших по другую сторону центрального прохода, хлынули навстречу друг другу и, бурля и порождая завихрения, смешались, как река и приток. Тиани протолкалась через толпу и ухватила за руку счастливую и встрепанную Кэли, растерянно оглядывающуюся в поисках знакомого лица.
Поздравляю! Тиа обняла сестру. Та тихонько засмеялась и всхлипнула куда-то ей в плечо. Ну вот, теперь ты студентка. Я же говорила, что все пройдет отлично. С твоими-то баллами
Да-а, протянула Кэли, отстраняясь, а конкурс какой был! Пять с половиной человек на место!
И чего все так в медики устремились, не понимаю, пробурчала Тиани. Это означает, что у тебя на потоке будет дичайшая конкуренция. Смотри, отращивай зубы и когти! Она еще раз с улыбкой оглядела сестру. Ну ладно, пойдем отсюда, а то нас затопчут. Пару часов отсидимся у меня, а потом, когда народ разбредется, я покажу тебе Университет. Хочешь?
Конечно! глаза Кэли сияли так, будто ей предложили экскурсию в сказочную страну.
Тиани, таща сестру за руку, ловко миновала столпотворение перед выходом из зала. Девушки оказались на галерее второго яруса главного корпуса Университета, по случаю праздника зачисления украшенной цветами и гирляндами. Не отпуская руки Кэли, Тиани начала подниматься по винтовой лестнице. Двумя витками выше им навстречу попался торопливо сбегающий по ступеням высокий худощавый мужчина лет тридцати пяти в униформе Стражников. Лицо его было хмурым и озабоченным. Увидев Тиани, он притормозил и слегка поклонился.
Привет, а я тебя ищу, сказал он и только теперь заметил Кэли, поднимающуюся следом за Тиа. О, прошу прощения. Я вижу, ты занята. Доброго дня, госпожа. Он поклонился смущенной Кэли и вопросительно глянул на Тиани.
Это моя сестра Кэлиани, представила Тиа сестру, ее только что зачислили к нам на медицинский факультет. Кэли, это господин Ворт, лейтенант службы охраны.
Рад знакомству. Можно просто Ворт, слово «господин», как мне кажется, прибавляет мне полтора десятка лет, улыбнулся Кэли новый знакомый.
Рада познакомиться, Ворт, тоненьким голосом пробормотала Кэли, отчаянно стесняясь.
Ну ладно, я побежал, Ворт махнул рукой куда-то в сторону выхода, а ты, как будет минутка, сразу же вызови меня, хорошо?
Ладно, кивнула Тиани. Мы сейчас идем ко мне. Если разговор недолгий и срочный, я могу связаться с тобой минут через пятнадцать. Если долгий и не срочный то только вечером.
Долгий и срочный, я бы сказал, поморщился Ворт, ну да ладно, и недолгим обойдемся. Так я жду. И он, поклонившись Кэли, с дробным топотом побежал вниз по лестнице.
Что это у тебя за срочные дела со Стражей? озадаченно спросила Кэли, провожая его взглядом.
А, отмахнулась Тиани, это связано с сегодняшним мероприятием. Я вхожу в группу организаторов от факультета, а он от Стражи. Я же тут активистка и в каждом котле поварешка. Она усмехнулась и повела Кэли дальше по лестнице, мысленно досадуя на Ворта за то, что он появился так не вовремя.
Поднявшись на пятый ярус, Тиани и Кэли свернули с галереи в один из коридоров. Здесь когда-то давно располагались аудитории факультета боевой магии, но после нескольких громких (в том числе и в буквальном смысле слова) историй с неудачными студенческими экспериментами для факультета выстроили отдельное здание за чертой города, а помещения отдали другим подразделениям Университета, изъявившим желание их занять. Факультет водных ресурсов выпросил восемь комнат в дальнем конце коридора, из которых пять использовались под лаборатории и склады, а одна стала своеобразной «научной гостиной», где студенты и сотрудники собирались вечерами, обсуждали результаты работы и решаемые задачи, пили кофе и спорили до хрипоты, частенько засиживались до закрытия входных дверей и, соответственно, вынуждены были оставаться в корпусе на ночь. В результате неоднократного повторения таких случаев две оставшиеся комнаты были тайком оборудованы под жилые помещения одна для женщин, вторая для мужчин.
Тиани жила в комнате на пятом этаже практически постоянно, появляясь в студенческом общежитии только для того, чтобы сменить одежду, взять или оставить что-то, да чтобы комендантша не забила тревогу. Комнату в общежитии она делила еще с двумя девушками, которые только рады были освободившемуся пространству и всячески прикрывали отсутствующую соседку.