Но девушка тоже не теряла времени даром: она сделала шаг вперед и, расставив руки в стороны, словно каменная стена, встала на пути у этой шайки лохматых разбойников. А потом произошло нечто такое, что даже Мартин, наблюдавший с умилением за кошкой и девушкой, внезапно остолбенел и, словно фарфоровая копилка, упал со скамейки на землю, еще с минуту продолжая лежать в шоковом состоянии.
Несущиеся на большой скорости собаки увидели, как у девушки из-за спины внезапно появились два огромных белых крыла, которые она сначала вытянула в стороны, а затем, взмахнув громко, хлопнула ими прямо перед носом у собак. Раздался резкий звук, похожий на звук кнута, которым на пастбище пастухи контролируют стадо и управляют перемещением животных. Собаки, никак не ожидавшие такого поворота событий, жалобно заскулили, прижав хвосты, и моментально поменяли траекторию движения. За секунду от их былой смелости не осталось и следа. Три пса, жалобно завывая, словно их атаковал рой пчел, быстро скрылись за углом.
Сколько живу, первый раз вижу ангела, прошептал Мартин.
Как только опасность миновала, девушка сложила свои крылья обратно за спину, и они вновь стали невидимыми. Потом она присела возле кошки, которая, видимо, и испугаться не успела. Несколько раз погладила её по голове.
Ничего не бойся, Маруся! Никто тебя не обидит!
Как оказалось, не один Мартин только что стал свидетелем этого происшествия. На балконе все это время тихонько сидела Грималкин и молча следила за каждым шагом ангела. Когда девушка сложила свои крылья, Грималкин внезапно вскочила со своего места, сняла черный кисет с шеи и прицельно метнула, пытаясь попасть им девушке прямо в голову.
Но Мартин не зря считается самым лучшим Смотрителем в той Вселенной. Он взмахнул хвостом. Порыв ветра подхватил кисет и отбросил его обратно к Грималкин, но всё-таки несколько черных песчинок успели попасть девушке на плечо.
Раздосадованный Мартин запрыгнул на скамейку и злобно прошипел:
Грималкин, если с ангелом что-нибудь случится, я тебя уничтожу!
***Мартин до сих пор не мог прийти в себя после встречи с ангелом. Закрыв на мгновение глаза, вспоминая расправленные белые крылья у девушки за спиной, он не заметил, что на земле к тому моменту, когда он открыл веки, прошла почти целая неделя.
Ох, что-то я задумался произнес мечтательно черный кот.
Как раз в этот момент в подъезде открылась дверь, и из нее, как прежде, появилась знакомая фигура.
Отлично! Значит, за время моего отсутствия ничего не случилось!
Но, когда девушка вышла, держась одной рукой за стену, настроение у кота резко испортилось. По походке, да и по лицу, было видно, что девушка больна. Она медленно переступала с ноги на ногу и очень тихо звала кошку так тихо, что даже Смотритель еле-еле разобрал в ее словах кличку Маруси.
Девушка всё звала и звала кошку, но, как ни странно, к ней так никто и не пришёл.
Она даже обошла несколько раз двор в надежде где-нибудь ее все-таки увидеть, но кошка пропала бесследно, словно растворилась в воздухе. И никто из жильцов дома, по их признанию, ее тоже давно не видел. А на все вопросы о судьбе животного она слышала один и тот же ответ: «Понятия не имею, куда она подевалась».
В какой-то момент у девушки вновь появились крылья. Только в этот раз они повисли, как паруса на корабле во время штиля, и она тянула их за собой по земле, словно белую простыню, которая случайно зацепилась за её плечи.
Сдохла твоя кошка! раздался ехидный голос с балкона, на котором сидела Грималкин.
А вы откуда знаете? девушка вдруг насторожилась и поспешила отойти от балкона на несколько шагов в сторону.
Да знаю и всё! Можешь мне поверить! Я заделала дырку возле окна, через которую твоя кошка выползала из подвала. Думаю, за неделю без воды и еды она окочурилась! Грималкин потирала от удовольствия руки и с нескрываемым восторгом поглядывала в сторону ангела.
Девушка посмотрела на окно и увидела, что отверстие рядом с ним, действительно, заделано куском кирпича и небрежно замазано раствором. Затем ее взгляд коснулся двери в теплопункт, на которой красовался огромный навесной замок.
Да как вы могли! Да как вам
Крылья за спиной мгновенно приняли боевое положение, и ангел, слегка ими размахивая, приготовился снести старухе голову.