Хм В этом весь я! И все же Вы не ответили на мой вопрос?
Так же, как и Вы на мой, упрямо вздернула подбородок девушка.
Я непосредственная представительница семьи Бернар. Эдуарда, племянница Арно. Прошу любить и жаловать-хохотнула Эдуарда.
Эдуарда, повторил незнакомец, как-будто пробуя ее имя на вкус.
Вы хорошо поете Песня детства
Откуда Вы знаете, что это песня детства?
Эдуарде показалось, что на миг лицо незнакомца дрогнуло, и он даже побледнел.
Догадался. Наверняка Вам напевала ее мама.
Нет, Вы ошибаетесь, резко ответила Эдуарда.
О, простите, если обидел.
Ничего подобного.
Оглядев дерзкую особу с ног до головы, мужчина предложил:
Вы вся в грязи. Не возражаете, если я помогу Вам добраться до дома. Боюсь вас не узнают, если Вы продолжите свое лесное путешествие.
Эдуарда хотела уже возмущенно ответить, но неожиданно осеклась. Он был прав: она действительно сильно перепачкалась, да так, что, казалось, к ее платью прилипла вся местная листва, а ноги скупались во всех встречаемых ею лужах. Девушка почувствовала себя неловко и обругала себя за несообразительность. Она могла вымыть ноги в реке, так нет же, ей вздумалось понежиться на солнышке. А теперь она, такая нелепая стояла рядом с эталоном элегантности и красоты и чувствовала, как краска стыда заливает ее лицо.
Благодарю за любезность, но, боюсь, вас тоже не узнают, если Вы окажите мне такую честь, съязвила девушка, быстро взяв себя в руки.
Вы не ответили на мой вопрос? Зачем вам семья Бернаров?
Я из свиты Филиппа Де Бриссака.
Эдуарда фыркнула, она уже и сама догадалась, что стоящий перед ней мужчина ни кто иной, как один из сопровождающих ее врага, а потому она лишь холодно кивнула, почувствовав, что опасность приближается.
Тогда удачи в поиске дома Бернаров.
Эдуарда хотело было пройти мимо, но мужчина схватил ее за локоть и развернул к себе. Его серые глаза блестели каким-то особенным блеском. От него исходила невероятная сила, которую Эдуарда чувствовала каждой клеточкой своего тела.
С Вашей стороны это неслыханная дерзость! Узнай об этом герцог, прикажет высечь вас за такое отношение к его приближенным!
Меня нисколько не заботит Ваш господин! Можете смело передать ему мое послание, чтобы он возвращался назад, так как я не собираюсь отдавать ему свою Кони! Эдуарда буквально вырвалась из рук мужчины и побежала по тропинке, ни более не оглянувшись.
Незнакомец еще долго смотрел ей вслед, и на его лице не было и тени прежней улыбки. Если бы в эту минуту Эдуарда могла выдеть выражение его лица, она содрогнулась бы всем сердцем, потому как оно не предвещало ей ничего хорошего.
Глава 7
Герцог Филипп.
Несколькими часами позже, возвращаясь домой, Эдуарда предавалась мыслям о незнакомом всаднике и той грубости, которую она позволила по отношению к нему. С ее стороны это выглядело верхом бестактности и безрассудной смелости. В ней появилась неведомая ранее сила, способная противостоять надвигающейся угрозе и еще что-то в чем она пыталась разобраться. Вся ее женская сущность, запрятанная где-то глубоко, была в миг разбужена незнакомцем, имени которого она так и не узнала. Она ни капельки не жалела о сказанном и готова была держать ответ даже перед самим герцогом.
На улице уже смеркалось, и Эдуарда ускорила шаг, опасаясь гнева Фани. Приближаясь к дому Бернаров, девушка заметила мелькающие экипажи, суетящихся слуг, лающих охотничьих собак и важно расхаживающих дворян. Сердце ее упало, ведь это означало только то, чего она ожидала меньше всего на свете преждевременное прибытие герцога.
О нет, тихо прошептала девушка. В голове пульсировала только одна мысль: «Кони!».
Эдуарда бросила сумки на землю и кинулась со всех ног в сторону конюшню. Запыхаясь, она вошла внутрь и замерла, увидев знакомую фигуру. Радостная улыбка озарила лицо девушки, и она кинулась в объятия той, в которой видела надежду на спасение:
О, Сара! крепко обняв цыганку, Эдуарда почувствовала невероятное облегчение.
Где ты была? Я обошла весь дом!
Эдуарда удивленно взглянула на женщину.
Никогда не видела тебя такой .озабоченной.
Я испугалась за тебя! Мало ли что могла прийти тебе в голову в свете последних событий, не отводя задумчивого взгляда от девушки, призналась цыганка.