ЧЕТВЕРТАЯ ЧАСТЬ
После утреннего горна уже проснулся и собрался на занятие Арно. Это уже не тот сутулый тонкий мальчик, которого мы видели в прошлом томе. Это жилистый, крепкий молодой мужчина, который сегодня особенно хорошо одет. Он идёт на встречу с возлюбленной Бригиттой. Их отношения вышли на новый уровень после королевского бала и ареста совета магов. Сэм нещадно бьёт и унижает её по любому поводу, а Арно всегда готов подставить плечо, выслушать жалобы на мужа и получить немного благодарности взамен. Теперь встречи их регулярны. Со стороны Арно чувства сильны и постоянны. Бригитта же очень стыдливо скрывает отношения с молодым любовником.
Когда Арно прихорашивается перед зеркалом, дотошно поправляет русые завитки, которые лежат не в ту сторону, что остальные, в комнату заходит Джо.
Доброе утро, Джордан! в его братской любви к ней мало что изменилось.
Резким движением она разворачивает его к себе, внимательно рассматривает его с ног до головы, недовольно морщит нос.
К Бригитте собрался В её голосе улавливается оттенок осуждения.
Именно так, он горд своим внешним видом, а ты опять с Алексом гуляешь
Между прочим, я зарабатываю деньги, на которые мы с тобой потом едим. Не забывай об этом. Она грозно смотрит на Арно.
Несколько минут проходят в абсолютном молчании. Парень продолжает любоваться собой в зеркале, а Джо прячет меч под кровать и переодевается.
Я бы с великим удовольствием легла сейчас спать на пару деньков, она зевает, но твоя подружка опять пожалуется мистеру Девису.
Джо уже несколько раз сбегала с занятий одна или с кем-то в компании, и каждый раз об этом узнавал новый директор. После этого он вызывал её на разговор. Он ловко вытаскивал из девушки всю информацию, которую ей хотелось держать в тайне от всех. После этих разговоров Джо всегда долго плакала в одиночестве. Она не выносила говорить о том злосчастном вечере, когда Геру забрали в плен. Она не хотела выдавать ни слова о магах, совете магов и своём огне, который так рвался на свободу.
Теперь порядки в академии стали жёстче: если ты не являлся на занятия, об этом незамедлительно оповещали мистера Девиса. Сохраняя холодность рассудка и мимики он приказывал гвардейцам отыскать нарушителя и наказать его. Обычно такие наказание приводили к тому, что бедняга не мог потом несколько дней вставать с постели. Исключениями для порки являлись лишь маги, которых мистер Девис предпочитал морально давить.
Джо и Арно жили в постоянных секретах друг от друга, искренне веря, что так безопаснее и легче. Так она скрывала от него свою новую работу. Парень, разумеется, замечал кровь на её оружии и одежде, глубокие раны на теле и странные переглядки с Алексом Калле, однако он делал вид, что ничего необычного не происходит. Несколько раз Джордан не возвращалась домой утром, тогда Арно начинал переживать за неё и принимался рьяно обвинять Алекса в том, что он не защитил девушку. На это Алекс непринуждённо отвечал, что его дела Рэдлов мало волнуют, хотя Алекс беспокоило состояние Джордан тоже. Они неплохо сработались.
В свою очередь Арно думал, что Джо не знает о его тайных собраниях небольшой части по-прежнему преданных своему виду магов. Эти собрания организовывал Ромул Дали, на них обсуждались новости Логоса и предпринимались попытки отыскать членов совета магов. Пока ни одна из попыток не увенчалась успехом из-за разветвлённой сети королевских (директорских) шпионов, среди которых можно было найти людей всех мастей: от обычных людей до именитых магов, которые либо продались короне, либо были сильно запуганы. Однако ни Ромул, ни его коллеги не теряли веры в хороший исход, они усердно продолжали день за днём вынашивать планы спасения плененных магов.
Когда оружие было надёжно спрятано, Джордан была одета в форму, а Арно выглядел словно король с заказного портрета, они выдвинулись на занятие. Пока они спускались в музыкальный зал, Арно украдкой посмотрел на измученную Джордан и поинтересовался, как её дела.
Она холодно посмотрела на него, подбросив золотую левой рукой. Пока она висела в воздухе, Джо пафосно сказала Арно:
Вот тебе на пирожок с творогом.
ПЯТАЯ ЧАСТЬ
Проснувшись ещё до разрывного звука горна, Эрик неторопливо задымил трубку и принялся разбирать почту. Он совершенно не хотел этого делать, однако он должен был знать обо всём, что теперь происходит в его королевстве. Поэтому он тяжело вздохнул и неохотно принялся читать.