Конечно же, привлекаю внимание всех собравшихся. Они замолкают разом, а Кристофер понимает меня без слов и не препятствует, а даже наоборот, способствует моему присутствию.
Эми? Проходи, присаживайся с нами.
Добрый вечер! здоровается Предтече. Он выглядит серьезным. В очках, волосы растрепаны, а на плечи деловито накинут черный рабочий халат, Как себя чувствуешь?
Спасибо, хорошо, я опускаюсь на лавку рядом с супругом, мелком встретившись взглядом с Николасом.
Сейчас вампир сидит без своего облачения. Одет в простой черный свитер, русые волосы собраны назад, а вчерашний голод отступил. Вампир выглядел спокойным, хоть и пристально изучал меня.
Она ждет ребенка, Шепчет аристократ. От этого у меня по коже мурашки пошли, но Кристофер положил свою ладонь на мою руку и крепко сжал в знак поддержки.
Да, Эми беременна. Это причина, по которой мы решили просить твоей помощи.
И не только по этой причине, Николас, кашляет в руку Марк, Я глубоко уважаю твое стремление хоть как-то повлиять на порядок, установленный вампирами. Но ты мне так и не признался, на каких условиях вы проводите донорское спонсирование питания клана?
Парень поджимает губы и заметно нервничает, опасаясь осуждения Предтече. Вампир крутит в руках какую-то бумажку, а на фоне, в воцарившейся тишине, трещат поленья.
Мила проводит прием крови каждый четверг. У нее есть сестринский диплом, и мы организуем сбор согласно расписанию. Не все группы идут навстречу, но мы практикуем вынужденные принудительные меры.
Запугиваете, значит? А как же сдавший кровь человек восстанавливается?
Кровь сдают раз в месяц, как положено. Никому это не вредит.
Николас отвечает так, будто это нормально. И тут Марк буквально вспыхивает. Я впервые вижу, как здоровенный добряк превращается в злого великана. Мужчина громко ударяет кулаком по столу, так, что он сдвигается с места. Казалось бы, обычный человек, но вампиры бледнеют от его гнева. Все, включая Кристофера.
Не вредит? Они не доедают, живут в постоянно холоде, часто болеют и сдают вам на потеху свою кровь! А вы что? Разве я не рассказывал каким свойством обладает кровь зараженного?!
Я вижу, как Николас опускает глаза, а вместо него подключается Дик.
Возможно они не хотели рисковать, применяя массово вампирскую кровь?
Рисковать чем? Опьянением группы на короткий срок? Так не надо поить кровью всех, давайте ее тем, кто проходит процедуру!
Предтече, люди не верят, что кровь не опасна. Они страшатся вируса, как-то неубедительно отвечает Николас и в ответ слышит рычание мужчины.
Глупости какие! Покажите на одном. Есть там больные? Кто-то при смерти? Старики? Кому нечего терять!
Найдем.
Давно должны были найти и решить этот вопрос, Марк стихает и теперь обращается к Кристоферу, который все ещё держит меня за руку, Что делаем? Доверишься ему? Николас ошибается, но кто не делал ошибок? Ты сам недавно пошел на поводу у коварной аристократки.
Кристофер потирает переносицу, смотрит в глаза лидеру южного клана и шумно вздыхает. Он заметно напряжен, но никак не комментирует ситуацию с Галией.
Никто не застрахован от ошибки. Но в данной ситуации я должен быть уверен, что предлагаю своим людям хороший вариант. Не в нашем положении выдвигать требования к тебе и твоему руководству, Николас, но сейчас мы находимся на одной стороне. Если вы готовы принять группу выживших на своей территории, то обязаны неукоснительно выполнять требования Предтече. Допустимо только взаимное, а главное, добровольное донорство.
Как они поверили тебе, Кристофер? задается вопросом аристократ.
Среди выживших была тяжелобольная женщина. Нам даже не требовалось делать это специально.
Клэр, подключаюсь я, Крис действительно не настаивал на лечении. Мы предложили помощь. У нее был выбор.
Выбор А наши люди аристократов презирают, с горечью произносит вампира, В отличие от вас двоих, у меня не было своей группы, жаждущей увидеть зараженного после обращения в своих рядах. Я всегда преследовал мирные цели, но, как мы ни старались, прошлое не удалось замыть, Николас поправляет ворот свитера, как будто одежда его вот-вот задушит, Предтече, я выполнил вашу просьбу так, как смог. Как мне завоевать доверие?
Мы же можем организовать визит к южанам? предлагает Дик. Марк тут же вскидывает руками.