Наши корабли разлетелись со станции согласно плану. Я, честно говоря, не совсем был уверен в некоторых членах набранных впопыхах команд, поэтому постарался укомплектовать их так, чтобы в каждой были мои проверенные люди с базы пилоты-диверсанты и те, с кем я уже работал. В помощь им я приказал скрытно погрузить на все корабли шпионских роботов, а на самые крупные по робокоту-разведчику. Доверяй, но проверяй. Да и моим людям на кораблях будет спокойнее, если они будут в курсе происходящего в команде. Не хотелось бы потерять корабли в результате предательства или бунта они достались нам с трудом, и были каждый на вес золота.
На крейсере, где я сейчас находился, был организован центр управления операцией. Туда стекались все данные о координатах кораблей, и эту информацию я видел на мониторах. Также мне регулярно докладывали их капитаны. Я попросил немедленно сообщать в случае экстренной ситуации, чтобы иметь возможность перегруппировать силы.
Мы же тем временем подлетали к валорианскому тайнику. Первый облет было решено совершить, держась подальше, чтобы иметь возможность уйти, если вдруг появятся боевые дроны-охранники, истребители, или с базы по нам нанесут удар. Пока все выглядело спокойно, да и самой базы не было видно она скрывалась под маскирующим полем. Кодов доступа я, к сожалению, не знал, поэтому действовать приходилось силой. Сделав облет, первым делом мы нанесли пробный удар по защитному полю станции.
Не знаю, почему эта цивилизация отказалась от позитронных систем, мне показалось, что они вполне себя оправдывают. Да, кварковые были более точные и экономичные, и по сравнению с ними позитронные были как древняя мортира с ядром рядом с современной гаубицей. Вот только ядро у этой "мортиры" имело такую мощь, что если им умудриться попасть, то урон будет огромным. Первый же наш выстрел снёс напрочь маскировочное поле станции и просадил силовое наполовину. Второй полностью его пробил, и повредил сам объект. Как бы нам не уничтожить мои подарки! Я приказал точечными ударами малых калибров подавить огонь обнаруженных автоматических турелей. Также мы выпустили боевых дронов, поскольку со станции взлетел рой аналогичных устройств, и становилось опасно. Мы совершили маневр уклонения, а затем сосредоточенным огнем начали зачищать сектор, планомерно уничтожая дроны противника. В принципе, охрана станции была не очень мощной по плану, никто не должен был ее обнаружить под маскировочным полем, к тому же она пряталась в тени нескольких навигационных спутников, создававших помехи при сканировании. Если бы не данные, полученные от Солта, я бы вообще про нее никогда не узнал. Одним словом, тайник.
Примерно через двадцать минут мы зачистили окрестности от дронов противника, потеряв лишь два своих, и заканчивали уничтожение охранных орудий станции. Можно было начинать стыковку.
Разумеется, никто не рассчитывал, что шлюзы откроются и впустят нас внутрь, поэтому пришлось их взорвать с помощью Феникса, уже поднаторевшего в проделывании дыр в различных космических объектах. Он вошёл внутрь, и начал уничтожать системы защиты, после чего прислал сообщение, что путь свободен. Мы вошли внутрь, и я уже предвкушал праздник изобилия, но тут из какой-то норы выползло нечто. Больше всего оно напоминало робота-осьминога со множеством щупалец. Они двигались практически молниеносно, как плети. Буквально за секунду оно опутало Феникса, сковав движения, и вонзило ему одно из щупалец в блок управления, после чего робот отключился. Мы, конечно, открыли огонь, но осьминог был покрыт каким-то защитным слоем, который поглощал выстрелы. Было видно, что он разогревается от попаданий из импульсных штурмовых винтовок, но это покрытие быстро переизлучало в тепловом диапазоне энергию выстрела, и он оставался невредим, только краснел от жара. Более того, при попытке выстрелить в тело, он закрывался щупальцами и превращался в подобие непроницаемого кокона, орудуя парой оставшихся конечностей. Один из бойцов не успел увернуться и был насажен на это жало.
Тут в бой вступил мой песель. Идя задом-наперед, он орудовал хвостом, который Карий превратил в опасное оружие со множеством выдвигающихся прочнейших лезвий. Ударом этого хвоста пес отрубил кусок щупальца робота. Но силы были неравны, а других рубящих предметов у нас не было, и я дал команду отступать. Пришлось звать Зайца.
Заяц, где нам найти оружие для уничтожения твари?!