Я уставился на экран, не отводя взгляда.
Спустя минуту оператор начал обратный отчет:
Пять, четыре, три, два, один, запуск.
В центре изображения появилась маленькая искорка, которая начала пульсировать. Частота пульсации увеличивалась, пока глаз не перестал этого замечать и светимость искорки стала ровной.
Начать передачу! крикнул Зарубин.
Виктор Степанович, с иронией произнес я, зачем же кричать, у вас гарнитура есть для этого?
Тот повернулся с виноватым видом и пожал плечами, а я перевел взгляд на правый экран, где ничего не происходило, но затем резко появилась такая же искорка. В помещении наступила тишина, пока оператор не произнес:
Сигнал стабильный, потерь данных не наблюдается, получаем видео в реальном времени.
После чего Зарубин поднял обе руки вверх и закричал:
Да!
Затем и все остальные стали что-то выкрикивать, обниматься и пожимать друг другу руки. Мне тоже хотелось что-нибудь выкрикнуть, но я просто стоял и улыбался во все тридцать два зуба, переводил взгляд с одной искорки на другую и думал, как же этого не хватало раньше. Теперь нам будет доступна мгновенная связь в любой точке солнечной системы, возможность управлять беспилотными аппаратами в реальном времени на огромном расстоянии. Перспективы открывались поистине безграничные, не говоря о том, что это первое практическое применение теории гиперпространства, значит, мы на верном пути. Я сделал пару глубоких вдохов и подошел к Зарубину.
Поздравляю, Виктор Степанович. Я пожал ему руку. Понимаю, что для вас это значимое событие, но расслабляться пока рано, поэтому сегодня вы и ваши люди можете отдохнуть и отметить, а завтра начинайте доводить это устройство, я кивнул в сторону экранов, до серийного образца. Приемопередатчик должен быть унифицирован и подключаться к нашим системам связи.
Хорошо, просто ответил инженер, продолжая трясти мою руку.
Вы мне руку оторвете, если продолжите.
Зарубин посмотрел на предмет моего вопроса и со словами «Простите, это я от радости» тут же отпустил.
Я еще раз окинул помещение взглядом, задержавшись на трансляции работы передатчиков, и сказал:
Ладно, вы тут дальше без меня.
После чего развернулся и направился к выходу. Двигаясь по коридору, думал, дотерплю до своих апартаментов или все же здесь заорать.
Глава 2
956 дней до прыжка. Земля. Пустоши западной Сибири
Екатеринбург-контроль, говорит Охотник 1242, что там у вас? Иван остановился, достал планшет и начал осматриваться в поисках подходящего места. Искомое было обнаружено в метрах пяти от него, и он бодро зашагал к поваленному дереву. Когда он присел, его группа охотников расположилась рядом, а дровосеки встали по периметру.
Говорит Екатеринбург-контроль, раздалось в наушниках, слышу тебя, Охотник 1242. Одна из наших птичек обнаружила противника, ваша группа ближе всего.
Численность?
Один гигант и несколько единиц прислуги.
Принял. Жду координаты цели.
Пискнул планшет, оповещая о принятии пакета данных. Иван развернул карту, где зеленым маркером было обозначено их местоположение, а севернее красный маркер. Иван ткнул его и справа появилась выноска. Прочитав краткую информацию, он не забыл просмотреть прикрепленное видео, на котором с большого расстояния были видны восемь фигур, одна из них выделялась своим размером. Изображение приблизилось, и теперь можно было хорошо разглядеть роботов пришельцев, бесцельно бредущих в только им известном направлении.
Уже почти год прошел с тех пор, как основные силы противника на Земле были разбиты, но и по сей день обнаруживаются вот такие небольшие группы роботов пришельцев. Поначалу опасались, что такие бродячие группы будут вести подрывную деятельность, но в процессе выяснилось, что у них нет никакой цели. Они просто двигаются в каком-то направлении и атакуют, если на их пути окажутся люди или инфраструктура. Аналитики пришли к выводу, что единственное объяснение их поведения это отсутствие единого центра управления, и они просто выполняют последний приказ или тот, что заложен в случае отсутствия связи с центром.
Иван свернул файл и несколькими касаниями активировал автоматическое построение маршрута к цели. Между зеленым и красным маркерами с учетом движения противника прорисовалась кривая с информацией о протяженности и времен в пути. Это не первая вылазка для Ивана в пустоши, можно сказать, что он ветеран, поэтому построенный маршрут ему не понравился, и он вручную подкорректировал ключевые точки пути, сократив того почти на пять километров. Выяснив все необходимое, снова активировал связь.