Нет, Маняша, ты не туда смотришь. Вон там, у входа в залу.
Марианна на миг отвернулась, чтобы посмотреть на того, о ком говорит сестра. Кристина имела в виду совсем другого парня, который фамильярно прислонился к косяку двери, и до неприличия пристально, оценивающе осматривал гостей. Парень вызывал странные чувства. Несомненно, он был красив. Его золотисто-карие глаза загадочно блеснули, когда он заметил девушек, но Марианна все еще оставалась под впечатлением от странного незнакомца в рваных джинсах. Она вновь повернулась, отыскивая его в толпе, но тот словно сквозь землю провалился.
Кто он?! Первый раз вижу его у нас. Наверное, чей-то сынЧерт, Марианна, ты совсем меня не слушаешь? Кого ты там ищешь?
Но девушка как в трансе направилась к гостям, оставив обиженную сестру одну. Марианна рассеянно отвечала на поздравления, принимала объятия и поцелуи, она непрестанно искала глазами загадочного красавца. «Нужно спросить у родителей, кто он? Почему я не могу найти маму с папой?»
***
Не думал, что меня здесь не ждут?! Сказал Николас, по-хозяйски открыв дверцу бара, наполнил бокал виски и уселся в кресло, нагло осматривая Лину и Влада, застывших у дверей. Первым опомнилась хозяйка:
Почему ты решил, что не ждут? Я ведь пригласила тебя, ответила женщина и, пытаясь скрыть смущение, села напротив гостя.
Ну, судя по выражению лица моего любимого братца для него это полная неожиданность.
Влад нахмурил брови, переводя взгляд с жены на Ника.
Да, ты прав, Николас, для меня это стало неожиданностью я тебя не приглашал, ответил он.
Влад! Лина растерянно посмотрела на мужа, она не ожидала от него такой бесцеремонности.
Помолчи, Лина. Почему ты не сказала мне, что позвала на прием в честь дня рождения нашей дочери Николаса?
Он устремил на жену взгляд, полный ярости и недоумения.
Позволь мне ответить за нее наверное, Лина боялась твоего гнева, и наивно полагала, что когда я приеду, ты все же сменишь его на милость. Правда, Ангел? Я не ошибся? Ведь ты наверняка запретил ей отвечать мне на звонки и на сообщения!
Николас вновь пригубил бокал и насмешливо посмотрел на брата.
Какие сообщения? Влад, о чем он говорит? Лина в недоумении посмотрела на мужа, но его лицо оставалось бесстрастной маской, как всегда, когда он злился.
О, как все запущено! Бывший король вампиров заблокировал мой номер. Нет, все мои номера, отслеживал звонки и смски. Ты скрывал от нее, что все эти годы я писал вам? Чего ты боялся, Влад?
Лина все еще не понимала, что происходит?! Внезапно явившийся Николас разбудил в ней бурю противоречивых чувств, самыми первыми из которых были стыд и угрызения совести, сожаление. Нет, лучше было не видеть его все эти годы, чтобы не вспоминать о своей слабости. Чтобы не чувствовать смущение под взглядом его пронзительный синих глаз.
Влад, но каккак ты мог мне лгать? женщина беспомощно посмотрела на мужа, словно увидела его впервые.
Я не лгал! Просто решил, что тебе не нужны его послания. Какого черта, Ник? Что тебе нужно? Зачем ты приехал?
Ты решил за меня, за нас всех? женщина встала с кресла, а гость засмеялся, унизительно, нагло. У Лины мурашки пошли по коже, ничего хорошего это бурное веселье не сулило. Николас вампир, он опасен, впрочем, как и всегда.
Да, решил! Я твой муж и имею на это право!
Лина в гневе повернулась к Николасу:
Замолчи! Прекрати этот смех немедленно!
Ну почему? Милая золовка, разве это не весело наблюдать, как твой муж бесится от ревности несмотря на то, что ты свой выбор уже давно сделала. Или ему есть чего опасаться?!
ТЫ! взревел Влад и сделал шаг в сторону брата. Глаза Николаса вспыхнули дьявольским огнем.
Поосторожней, братишка, ты больше не вампир, забыл? Да и возраст у тебя отнюдь не позволит со мной сразиться. Впрочем, одно твое слово, и ты вновь станешь всесильным бессмертным. Возможно, если ты хорошо меня попросишь, я соглашусь тебя обратить и стать твоим создателем!
Влад хотел броситься на брата, но Лина стала между ними. Ей не верилось, что все это происходит на самом деле, словно прошлое, о котором они с Владом так старались забыть, яростно и беспощадно ворвалось в их жизнь.
Не смейте! крикнула она. Николас, уходи, я прошу тебя! Это я виновата, плохая была затея помирить вас, я вижу, что с годами вы не стали умнее.
Ник горестно усмехнулся: