Перекинув пару слов с друзьями, Маар уселся за свое рабочее место. Экран тут же включился и поприветствовал его. Работа закипела, когда на часах показалось 09:00. Отдел ожил. Тишину как ветром сдуло. Вся куда-то испарилась вместе с туманом, которого за окнами офиса уже не было видно. А холодный осенний дождь так и лил. В это время года, такие дожди кажутся бесконечными.
Маар не спеша, обрабатывал заявки. Старался не допустить хоть одной малейшей ошибки. Старался сделать, все как положено. Его неуверенность видели Граут и Лейв, пытавшиеся время от времени его подбодрить. То это был какой-то вопрос об очередной игре или вечернем телешоу, или просто подколка со стороны приятелей. Но Маар все равно был серьезно погружен в работу. Его глаза пристально бегали по экрану, тщательно все просматривая.
В обед, который был с 13:00 до 14:00, Маар оставался в офисе. Он быстро перекусывал тем, что взял с собой из дому. Но сегодня он забыл взять хоть что-нибудь. В утренней суматохе досталось именно контейнеру с едой. Граут и Лейв сразу же предложили вместе спуститься вниз и что-нибудь взять с автоматов, которые расположены на центральных улицах города. Деваться было некуда, и Маар согласился. Просто ему не особо хотел выходить из офиса в холодный ливень.
Троица быстро спустилась на лифте и подошла к ближайшим автоматам. На улице стоял запах сырости. Всех троих пробила дрожь от холода. Маар стал рыться в карманах брюк, в поисках найти свою карту, но ее не было. Наверное, это была еще одна вещь, которую он забыл, впопыхах собираясь утром. Тогда Маар сунул руки в карманы пальто, которое было слегка накинуто на его плечи. Там оказалось несколько потертых монет. Подошел к автомату и закинул их внутрь. Тут Лейв, увидев монеты, вспомнил одну историю. Легенду. И начал рассказывать ее, подумав, что это поможет Маару как-то отвлечься и снять стресс.
Это было давно. Тогда только открывались первые банки на землях Защитников. Один из них появился и поблизости от Нотерлейнда. Может быть, и в соседнем городке. Это неважно. Его основал богатый и влиятельный человек, занимающийся торговыми сделками между расами. Он имел дурную репутацию. Его многие боялись. Говорили, он в тайне работал с Некрополисом. С некромантами. Но доказать этого никто не смог. Полицейские отряды, которым поручали вести это расследование, бесследно исчезали.
Шло время. Банкир становился все богаче, как и его банк. Слухи об его темных делах с Некрополисом распространялись с бешеной скоростью. Но народ к нему все равно обращался. Откуда тогда растущее богатство? Его часто видели на людях довольного и с хитрой ухмылкой. В руках он вертел своими монетами, которые постоянно побрякивали.
Но как он не был богат и влиятелен, Смерть настигнет каждого. Именно ее, и только ее, банкир и боялся. И когда он с седыми волосами на своем дряхлом теле стал еле передвигаться. Стал чувствовать, что она, Смерть, уже близко. Он обратился к тем самым некромантам, с которыми долгие годы работал. Он просил и молил их лишь об одном обмануть Смерть. Защититься от нее навсегда. Просил вечной жизни. Той жизни, что подвластна неживым. Некроманты долго не думая, забрали одну из монет. Ту, что постоянно перебирал своими пальцами банкир. Что-то нашептали над ней и отдали обратно. Не поверив такому чуду, довольный банкир забрал монету, выбросив все остальные, и в тот же час отправился обратно в свои владения.
С тех пор прошло несколько десятков лет. Банкир хоть и выглядел все так же седой, дряхлый и сутулый, еще был бодр и стоял на своих ногах. Его богатство стало неслыханным. Его банк разросся по всем крупным городам, которые находились на землях Защитников. Но с каждым годом, все больше народу среди обычных жителей, было уверено, что такой человек не может столько жить. Что тут не обошлось без черной магии. Волнения нарастали. Жители городов стали разорять его банки, а самого банкира хотел поймать и сжечь. Они хотели сжечь эту нечисть. В то, во что он превратил себя. Кем он стал. Но как бы они того не хотели, банкир каким-то образом исчез. Его долго не могли найти. А вскоре и забыли.
От сгоревшего дома банкира, осталась лишь та монета. Та монета, которую он все время держал в руке. Та монета, которая даровала ему бесконечную жизнь. Ее подобрал какой-то мальчишка. Унес с собой. С этого и началась история монеты. Она переходила от одного владельца к другому. От обычного торговца до банкира. От чиновника до короля. И каждого ждало страшное. Каждый бесследно исчезал. Пропадал из этого мира. Поговаривали, что все виной сама монета. Она падала на пол. Расширялась, превращаясь в черную дыру, в которой не было видно дна. Она манила. Она засасывала. Перемалывала тела своих владельцев целиком. И исчезала.