Мама погладила Таню по спине и убежала в погреб на другом конце двора. Тане ничего не оставалось, как жестом пригласить мужчину в дом. Собака, которую, как выяснилось, звали Друг, села на крыльце и стала терпеливо ждать возвращения своего хозяина.
Сергей из худощавого юноши превратился в широкоплечего, могучего мужчину, казалось, ему было тесно в их скромной, маленькой кухоньке. Таня смотрела на него и ее накрывали чувства, которые, казалось бы, должны быть давно забыты: волнение, томительное предвкушение и нежность.
У Сергея были те же добрые, голубые глаза, светлые волосы, родинка на щеке, которую она так любила Щеки у Тани непроизвольно покрылись румянцем, и она отвернулась к плите, делая вид, что занята приготовлением чая.
Сергей же, казалось, ничуть не смущался. Он с интересом расспрашивал Таню о ее жизни в городе, ему было удивительно, что за такое долгое время она не обзавелась семьей, не нарожала детей.
Можно сказать, что я человек современный, независимый от кого-либо. Работаю, путешествую, исполняю свои мечты
Больше похоже на то, что ты человек глубоко несчастный, сказал Сергей, взяв из рук Тани дымящуюся чашку.
Таню задела за живое его прямолинейность. И она, усмехнувшись, резко ответила:
Это еще почему?
У тебя в глазах без труда это можно прочитать.
Таня отвела взгляд в сторону, ей хотелось задеть Сергея за живое.
Ну, хотя бы я живу реальной жизнью. Не выдумываю себе никаких божественных миссий, не меняю имени сказала она, понизив голос.
Сергей улыбнулся, взял с блюдца конфету, развернул шуршащую обертку. Взгляд его задержался на Танином лице чуть дольше, заставив ее в очередной раз покраснеть.
В этом ты не поменялась за десять лет, Таня. Все такая же обидчивая.
Таня уже приготовилась к очередной колкой тираде, но тут в дом вошла мама.
Брат Ратибор, вареньица вам принесла свеженького. Не обижайте меня, старуху, возьмите, полакомитесь с чаем.
Мужчина поднялся с табуретки, взял банку с вареньем в руки, расцеловал Танину маму в обе щеки.
Доброе у тебя сердце, Анфиса Дмитриевна. Береги себя.
Таня вышла из дома следом за мужчиной. Проводя его до калитки, она наклонилась и ласково потрепала собаку, потом выпрямилась и неожиданно для себя, вдруг сказала, смотря в открытое, загорелое, такое знакомое ей лицо Сергея:
Прости меня, Сережа Я своего обещания тогда не сдержала, не дождалась тебя из армии. Не держи на меня зла. Ты ведь прав, счастья своего я так и не нашла.
Сергей приблизился к Тане, ласково погладил ладонью ее щеку, а потом склонился и вдохнул аромат ее волос.
Никогда я на тебя не злился, Таня.
Потом мужчина отпрянул, пошел к лесу, но, сделав несколько шагов, развернулся и строго сказал:
В лес не ходи больше. В тебе сейчас силы нет, случись что сопротивляться не сможешь. А слабые всегда становятся чьей-то добычей
Несколько дней после этого Таня не вставала с постели ее бил озноб, как будто она сильно простудилась. Мама прикладывала к ее больной голове компрессы и отпаивала ее малиновым чаем. Все эти дни Тане снился могучий светловолосый мужчина с добрым взглядом.
Оказывается, можно запрятать чувства в самый дальний угол души на долгие годы, надеясь, что там, в темноте, они зачахнут и умрут. Но приходит время, и при первом лучике света они с легкостью поднимаются, прорастают, дают побеги и вновь начинают цвести пышным цветом
« ОНА почти рядом. Ночами ОНА душит меня, заливает мою хижину и меня самого вязкой, черной болотной гнилью. Но я все еще жду.
Скоро ОНА выползет из логова и явит мне всю свою зловонную, черную сущность. Вот тогда начнется битва, которая, возможно станет для меня последней. Перун-громовержец, отец мой, помоги мне!»
В глубине души Тане хотелось еще раз увидеть Сергея. Она понимала, что с ее стороны это неразумно их жизни сейчас настолько далеки друг от друга, что, кажется, невозможно найти что-то общее, какую-то даже самую малую точку пересечения. Да и это «помешательство» Сергея на языческих божествах, духах и нечисти пугало ее. Но, тем не менее, она хотела увидеть его еще хотя бы раз.
Мам, у магазина женщины говорят, что княженика на болоте пошла, представляеш! как-то сказала Таня, вернувшись с покупками из единственного в деревне магазинчика, Тетя Глаша с целой корзинкой ягод стояла, представляешь? Я последний раз княженику в детстве ела!