Остальные хранили молчание, и единственным слышимым звуком был стук копыт двух лошадей. Эндри не отходил от песчаных кобыл, расчесывая их и, как мог, ухаживая за ними, используя то немногое, что у него было. Корэйн уже знала, что именно так он справлялся с ситуацией сосредотачивался на задаче, которую знал. Задаче из его прошлой жизни.
Глядя на оруженосца и кобыл, Корэйн поморщилась. Осталось всего две лошади, и только на одной из них все еще было седло.
Веретено сопротивлялось, пробормотал Дом, проследив за ее взглядом.
Но мы выжили, а Веретено закрыто, ответила Корэйн. Она натянуто улыбнулась. И теперь можем двигаться дальше. Снова продолжить свой путь.
Дом медленно кивнул, но его лицо по-прежнему оставалось серьезным.
Нужно будет закрыть еще несколько порталов. Сражаться с другими врагами и монстрами.
Бессмертного охватил страх. Он промелькнул в его глазах, став отголоском какого-то воспоминания.
Корэйн гадала, не думает ли Дом о ее павшем перед храмом отце.
Или его мысли занимало нечто другое, что-то существовавшее в глубине веков, из времен, неподвластных летоисчислению смертных.
Будет нелегко победить Таристана, пробормотал Дом.
Как и Того, Кто Ждет. Даже несмотря на жару пустыни, при одном лишь упоминании имени бога демонов Корэйн задрожала от холода. Но мы сразимся с ними. Потому что должны. Другого выбора нет.
Бессмертный решительно кивнул.
Нет иного выбора ни для нас, ни для мира.
Было уже за полдень, солнце стояло высоко в небе, когда Сигилла и Сораса присоединились к ним. Направляясь к остальным, каждая из них была занята своим делом, охотница за головами чистила топор, а убийца кинжал.
В оазисе не осталось ни одного врага.
Соратники были последними, кто выжил.
Следом за женщинами шел Чарли, сгорбившись, он разминал поясницу. «Слишком много тел, которые нужно благословить», поняла Корэйн, отводя взгляд. Она отказывалась думать о павших и вместо этого впилась взглядом в открывшуюся ее взору пустыню и целые мили песка. Затем, посмотрев на север, на расположенный неподалеку залив Алджер сверкающую ленту, переходящую в Долгое море, Корэйн ощутила прилив воодушевления.
«Что дальше?» задумалась она, в равной степени испытывая и страх, и трепет.
После перевела взгляд на остальных Соратников, оценивая их. Дом умылся, как мог, и убрал мокрые волосы от лица. А еще сменил свою испорченную тунику на то, что смог найти в заброшенных домах и лавках. Его наряд, состоящий из айбалийской туники, украшенного вышивкой жилета и старых штанов, походил на лоскутное одеяло, сделанное из не сочетающихся между собой кусочков ткани. Однако очищенные от песка сапоги и айонийская мантия остались при нем.
Хотя мантия была частично испорчена, вышитые оленьи рога все еще оставались на месте. Маленький кусочек дома, от которого не желал отказываться бессмертный.
Корэйн с тоской вспомнила о своем собственном изодранном синем плаще, ныне давно утерянном. Раньше он пах апельсинами, и кипарисом, и чем-то более сокровенным воспоминание, которому она больше не могла дать название.
Корэйн, опасность миновала, сказал Дом, наблюдая за деревней, как ищущая след собака, прислушиваясь к возможной грядущей беде. Но он не нашел никаких признаков возможного нападения или чего-то подобного.
Действительно, воды Миэра, царства за пределами Веретена, утекли обратно в песок или испарились под палящим солнцем Айбала. Оставались лишь скрытые в тени лужи, слишком мелкие, чтобы в них могли спрятаться змеи. Те, кому повезло, уже ускользнули, следуя за эфемерной рекой вниз по склону и к морю. Остальные жарились на солнце на улицах, их скользкая кожа потрескалась и высохла.
Что касается солдат, то Сораса и Сигилла уже отправили всех врагов найти свое последнее пристанище.
Посмотрев на Дома, Корэйн поджала губы. Она все еще ощущала тяжесть в груди. Ее сердце все еще болело.
Ненадолго, ответила она, понимая, что говорит правду. Это еще далеко не конец.
Ее слова эхом разнеслись над окрестностями, тяжелой пеленой нависнув над всеми путниками.
Интересно, что случилось с жителями деревни, задумчиво произнес Эндри, пытаясь сменить тему разговора.
Хочешь услышать мое мнение? ответила Сораса, направляясь к пальмам.
Нет, слишком поспешно ответил он.
Несмотря на возраст, присоединившийся к ним Чарли застонал, словно дряхлый старик. Его красное, обожженное лицо выглядывало из-под капюшона.