Всего за 130 руб. Купить полную версию
Через пару дней почти непрерывной скачки на горизонте показались сторожевые башни Мерриграда. Подъехав поближе, Феррун опечаленно прикрыл глаза рукой. От городских башен остались лишь полуразрушенные наружные стены. Да и самого города не было на его месте простерлись черные обожженные развалины.
Ворон, до того мирно дремавший на своем излюбленном месте, а именно на удобном теплом плече, встрепенулся, взлетел и пролетел весь бывший город, осторожно осматривая темные закоулки. Затем вернулся к Ферруну, разрешающе каркнул.
Кивнув, тот въехал за развалины крепостной стены. Под ногами Агфе валялись куски камня и битого кирпича, отчего шагала она осторожно, тщательно выбирая дорогу. Феррун мрачно смотрел по сторонам, припоминая, что тут было раньше, до взятия города имгардцами.
Узнавалось мало, и он ужаснулся, поняв, какое пламя тут бушевало. Не иначе имгардцы решили запугать всех, кто еще пытался им сопротивляться. На усеянной каменными обломками площади валялся расколотый купол с крестом от разрушенного монастыря с усыпальницей. Спрыгнув с кобылки, Феррун преклонил колени перед бывшим входом, отдавая дань памяти благородному барону Меррику и его отважной супруге.
Постояв так несколько минут, поднялся и посмотрел на небо. Всходила полускрытая облаками чуть голубоватая, будто выцветшая, луна. Решив больше не медлить, Феррун с Агфе на поводу поспешил к северным воротам Мерриграда, надеясь никого не встретить на своем пути. Ни терминцев, которых он не смог избавить от тяжкой доли и которым ему было стыдно смотреть в глаза, ни южаков, с которыми нельзя схлестнуться в жаркой, отводящей душу схватке.
Об имгардцах он старался не думать. Бывшие враги, а нынешние союзники не внушали ему добрых чувств. Слишком много крови было пролито ими на земле Терминуса, и Мерриград тому пример.
Он призадумался. Как ему помнилось, Югленич был ровно на полпути между границей баронства и Мерриградом. Он даже проезжал его, когда был здесь пару лет назад. Или это было в той, прошлой, полузабытой им жизни? Феррун уже не понимал, когда он здесь был пять веков назад или при его нынешней жизни. Но это неважно. Нужно успеть разыскать дракона. Это теперь главное.
Выйдя из разрушенного города, вскочил на кобылку и вихрем поскакал по выжженной степи.
К его удивлению, показавшийся при свете утренней зари небольшой довольно чистый городок был цел и даже обитаем.
Остановившись у первого же дома, из трубы которого вился сизоватый дымок, Феррун отправил ворона полетать на просторе, а сам уверенно постучал в дверь. На робкий вопрос «кто там?» назвал свое имя. Дверь тотчас распахнулась, и на пороге появился кряжистый старик.
Вот радость-то! с низким поклоном проговорил он. Не чаял воочию увидеть такого витязя. Это же вы спасли в позапрошлом году наш Мерриград от имгардцев, даже не спросил, а свидетельствовал он. Я был тогда в городе, помогал, чем мог. Но второй штурм мы не выдержали, вас-то не было.
Феррун нахмурился. Его ни в чем не упрекали, но ему чудились слова «что же ты потом-то не помог нашей баронессе отстоять город?»
Я уезжал на север, ответил он на невысказанный вопрос. Нужно было раздобыть амулет королей.
Конечно, старик жестом пригласил его войти внутрь. Это все понимают. И даже до нас донеслась добрая весть, что в Терминусе появился король. Ведь колдовской камень подчиняется только королевской крови.
Тогда уж королева, Ферруну не хотелось открываться теперь, когда все весело на волоске. Он подчиняется и Амирель.
В такое тяжкое время женщина не сможет удержать власть, возразил старик, проведя гостя на кухню, где хлопотала еще бодрая старуха. Правитель должен быть отважным воином, а какая из бабы воительница?
Хозяйка повернулась, вытерла руки о фартук и суховато поинтересовалась:
Давненько никто не заглядывал в наши разоренные края. Что привело к нам такого авантажного путника?
Феррун скептически оглядел свой наряд, посеревший от въедливой степной пыли. Это что, над ним насмехаются, что ли? Гнев моментально ударил в голову.
Ой, у вас глаза засветились! старуха испуганно прикрыла жилистыми руками голову. Не сердитесь на меня, ежели я что не то сказала, ведь я вас совсем не знаю.
Это тот, что спас Мерриград в позапрошлом году, тихо произнес вошедший следом мужчина. Мы должны быть ему благодарны.
Я разорваться не могу! Феррун снова услышал невысказанный упрек и нахмурился.