Почему я не могу учиться в Саду?
Потому что мы с твоим отцом поклялись, что ни ты, ни Трей не переступите порога этой школы! отвечает Джей. Тебе не нравятся мидтаунские охранники? Бри, местных досматривают копы! Это не школа, а тюрьма. Здесь не могут подготовить к достойной жизни. Мидтаун, может, и не сахар, но там у тебя хотя бы есть шансы
Какие шансы? Шансы, что меня будут валять по полу, как тряпку?
Шансы на достойное будущее! Джей перекрикивает меня и глубоко вздыхает. В жизни будет еще много Лонгов и Тэйтов. Как бы я хотела, чтобы их не было. Главное, никогда не позволяй им лишать тебя будущего. Разок дашь слабину, и они возьмут верх. Понимаешь?
Я-то ее понимаю, а вот она меня? Мы с ней долго не произносим ни слова.
Если бы если бы только мне было по карману дать тебе хоть какой-то выбор Но выбора у нас нет. Особенно сейчас.
«Особенно сейчас».
Что случилось?
Джей ерзает в кресле:
С чего ты взяла?
Мисс Кларк звонила в церковь. Ей сказали, что ты там больше не работаешь.
Брианна, мы не будем обсуждать
Господи.
Тебя уволили, да?
Только временно
Тебя уволили? повторяю я.
Она сглатывает:
Да.
Черт. Только не это.
Только. Не. Это.
Во время протестов разрушили детский сад при церкви, и страховая компания отказалась возмещать ущерб, отвечает Джей. Пастору и совету старейшин пришлось ужимать бюджет, чтобы оплатить ремонт, и меня сократили.
Охренеть.
Я не тупая. Джей делает вид, что ничего страшного не случилось, но у нас и так проблемы. Нам уже отключили газ. Месяц назад пришло предупреждение о выселении. Джей тогда убила на аренду почти всю зарплату, и до следующей мы жили на бутербродах.
А теперь ее уволили, и зарплаты больше не будет.
А значит, черт знает сколько не будет газа.
Потом не станет еды. И дома. А что, если
Бри, малышка, не волнуйся, говорит Джей. Бог не даст нам пропасть. Ага, этот бог мог бы и помешать пастору ее уволить, он же в церкви главный. Я уже хожу на собеседования, продолжает она. Как раз с одного ушла, когда из школы позвонили. И подала на пособие по безработице. Негусто, но лучше, чем ничего.
Уже и это успела?
И давно тебя уволили?
Это не имеет значения.
Нет, имеет.
Нет, не имеет, повторяет Джей. У нас с Треем все под контролем.
То есть Трей в курсе?
Джей несколько раз открывает рот и снова закрывает.
Да.
Ну конечно. Когда нам отключили газ, Трей знал заранее, что его отключат. А я поняла, что случилось, только когда проснулась от холода. Когда прислали уведомление о выселении, Трей тоже был в курсе, а я случайно подслушала их разговор. Хорошо бы действительно не волноваться, но не получается. Такое чувство, что Джей не слишком доверяет мне, раз не сообщает важные новости. Как будто думает, что я слишком молодая и не смогу их принять.
Я же как-то приняла то, что ее несколько лет не было рядом. И вообще я не такая хрупкая, как ей кажется.
Джей паркуется перед нашим домом, за подержанной «Хондой Цивик» Трея, и поворачивается ко мне. Я смотрю в окно.
Ладно, может, я все-таки немножко незрелая. И что?
Я понимаю, что ты волнуешься, говорит она. Дела в последнее время идут не слишком гладко. Но все наладится. Когда-нибудь. Как-нибудь. Надо просто верить, и тянется погладить меня по щеке.
Я уворачиваюсь и открываю дверь.
Пойду пройдусь.
Джей хватает меня за локоть:
Брианна, постой!
Меня начинает трясти. Я, значит, беспокоюсь, потому что у нас большие проблемы, а она говорит надо верить?
Отпусти, пожалуйста.
Нет, малышка, не отпущу, пока мы не поговорим. Сегодня был трудный день.
Я справлюсь.
Она ведет большим пальцем по моей руке, будто хочет выжать из меня слезы.
Неправда. И ничего постыдного в этом нет. Помни, что не всегда нужно быть сильной.
Может, и не всегда, но сейчас точно нужно. Я вырываю руку.
Я справлюсь.
Брианна
Я надеваю капюшон толстовки и ухожу по тротуару прочь.
Иногда мне снится, что я тону. Непременно в огромном синем океане, очень глубоком дна не видать. Но я говорю себе, что не умру, даже если легкие заполнятся водой и я уйду на глубину. Я буду жить. Потому что я так сказала.
И вдруг оказывается, что я могу дышать под водой. Могу плыть. И вот океан уже не такой и страшный. Он прикольный. Я даже могу им управлять.