Шэйн обошёл башню по пристройке, чтобы спрятаться от солнца, и по укрытым тенью камням полез наверх. Оказавшись у той самой белой ленты, он аккуратно выглянул снизу, из-за уступа, и для начала убедился, что на башне никого нет, а только потом забрался под её крышу. Шэйн присел на пол и простучал по доскам рваный ритм, происхождение которого уже давно забыл. Стук запустил цепочку других негромких звуков, которые доносились откуда-то из-под башни. Полминуты ничего не происходило.
Солнце уже приближалось к горизонту и накрывало город тёплым вечерним светом. Шэйн вздохнул, встал у одного из четырёх столбов, подпиравших крышу, и смотрел на белую ленту, которая трепетала на ветру прямо перед его глазами. Вскоре снизу послышались шаги, в полу открылся люк и перед Шэйном оказалась худая блондинка с глазами размером с монету это была его сестра Дальма.
Я даже не сомневалась, с улыбкой сказала она и обняла его.
Иначе и быть не может, ответил Шэйн и обхватил её руками.
Дальма отстранилась и сняла с плеча мешок, который оказался у неё с собой.
Я принесла тебе ужин и плохую новость, заговорила девушка, присела на одно колено и достала крупный тряпичный свёрток. Мама болеет. Она беспокоится о тебе, скучает. И всё ещё искренне верит, что ты работаешь посыльным у лорда, поэтому так хорошо зарабатываешь.
Шэйн коротко улыбнулся, принял свёрток у сестры и развернул его: там была небольшая запечённая утка и кусок хлеба. Запахи свежей ржаной корочки и приготовленной птицы поразили нюх Шэйна, а вслед за ними Дальма вынула из мешка фляжку и протянула её брату.
Пелетейнский? спросил Шэйн.
Нет, прости, с сожалением ответила Дальма. Пелетейн захвачен, оттуда больше не поставляют эль.
Захвачен? Шэйн говорил с набитым ртом, отчего удивление выглядело немного нелепо. Кем? Что там творится?
Дальма погладила его по руке и улыбнулась:
Как всегда. Живёшь себе на уме, а весь мир побоку. Ренамир расширяет свою империю. Ренскую, так и назвал её. Он захватил все северные провинции, неделю назад были разбиты воины Пелетейна. Помнишь Гатора? Такой крупный парень был, любил выпить
Описала половину моих знакомых, усмехнулся Шэйн и запил элем печёную утку.
Рыжий, с бородой до груди! Он был там. Последнее письмо от него пришло мне неделю назад, а обычно они приходили каждые три дня.
Шэйн нахмурился, прожевал и стал расспрашивать сестру:
Письмо каждые три дня? Он что, ухлёстывал за тобой? И скажи лучше, что там с мамой, я и без пелетейнского эля проживу, как и без историй об этом Гаторе.
Дальма опустила глаза и села спиной к ограждению башни. Шэйн видел, что сестре тяжело говорить об этом:
Она не чувствует левую руку. И говорит, всё остальное понемногу тоже теряется. Сегодня не смогла встать с кровати.
Что?! изумился Шэйн, и на лице его отразилась неожиданная озлобленность на сам факт внезапной болезни матери. Я найду того, кто ей поможет, клянусь тебе. До конца этой недели.
Но Дальма лишь помотала головой:
Искали. Те два дня, что ты был за решёткой, я опрашивала всех подряд, четыре лекаря были у нас дома, ни один не повторился в своих словах: кто говорит «застудили», кто «отдохните», кто «ешьте больше огурцов» чушь! Но все они сослались на того, до кого мне не добраться целителя по имени Йонан.
Это же личный лекарь Тавиша, задумчиво прокомментировал Шэйн.
Именно. И он не оказывает услуг простым людям, разве что лорд Тавиш лично его попросит.
Шэйн закончил трапезу, хлебнул ещё эля и погрузился в сомнения:
Честным путём его не достать. Но я могу подделать приказ или
Шэйн, нет прервала его сестра. Если об этом узнают, нас троих тут же казнят. Ты знаешь, что Джуни сейчас на эшафоте? Вон там, она указала худой рукой на восток, где возвышался козырёк башни, расположенной на городской ратуше.
Шэйн вскочил на ноги, посмотрел в том направлении и пробормотал:
Я же оставил придурку ключ
Дальма подошла ближе и взяла его за плечо:
Оставил или нет, а Джуни не смог сбежать.
Шэйн замер на секунду. Его внимание замкнулось на той самой башне ратуши, но он тут же изобразил безразличие:
Ну и ладно. Я достану нам лекаря, Дальма. Пока возьми это в протянутой руке показался маленький мешочек с монетами. Неси под одеждой, не показывай. Маме скажи, что я загляну завтра.
Дальма обняла брата и с надеждой в голосе произнесла: