А вы с ней разговаривали?
Так, перебрасывались парой фраз.
Ну, и как она вам?
Да женщина как женщина, Симагина немного чувствовала себя не в своей тарелке, обычно расспрашивала-то она.
Берите конфеты, пододвинул к ней вазочку Милютин.
С удовольствием.
Ну и как она тут себя ведет? продолжала расспрашивать Милютина. Есть ли у нее тут друзья, подруги?
Да без скандалов. Приятелей нет, вот разве с Дёмкиной она пару раз болтала.
А кто это?
Мира. Я вас познакомлю.
А как тут у вас с рыбалкой? перебил тещу Витковский.
Прекрасно! обрадовалась новому витку разговора сплетница. У меня муж в этом деле специалист. Обращайтесь. Миня вам с удовольствием поможет.
А вы бывший военный, начала она, отпив глоток, поспешила она начать получать интересующую информацию.
Майор в отставке. А вы наблюдательны.
Стараюсь, зарделась от незаслуженного комплимента Мария Николаевна. А вы, я слышала, в образовании работаете?
Нина замзав роно Красногвардейского района, не обращая внимания на брошенный на него недовольный взгляд жены, поделился информацией Милютин.
А вы сами, Павел Геннадьевич? в голосе сплетницы звучал неподдельный интерес.
Можно просто Павел. Я в плановом отделе на заводе «Красный выборжец» тружусь.
Ну и как, не сокращают, надеюсь?
Пока нет, я на хорошем счету, но зарплату задерживают. В мае, например, четверть зарплаты заплатили лампочками и мылом.
Они поговорили еще минут пять-десять о деревне. Кофе закончилось и Симагина распрощалась с хозяевами, не забыв, конечно, пригласить в гости.
Обращайтесь, на пороге сказала она. Автолавка в среду, если что, займу местечко, да и телефон у нас, как же это я забыла
Милютин тепло попрощался со сплетницей, Витковский попрохладней, Милютина же молча кивнула.
Ну и что ты стал перед ней отчитываться? накинулась на мужа жена. Мало ли что ей интересно!
Ну а ты зачем на нее набросилась с расспросами? Это невежливо, Нина, человек только пришел познакомиться.
Да разве ты не видишь, что это матерая сплетница, какой же ты растяпа, Павел, не выдержала она.
Ну знаешь, это уж слишком! От этой Ольги у тебя вконец испортилось настроение и, похоже, начинает портиться характер!
Да при чем здесь Ольга?! Какого рожна ты предложил называть себя без отчества? Тоже мне мальчик! Скажите хоть вы, Александр Христофорович, обратилась она за поддержкой к свекру.
Но вопрос ее оказался адресован пустому месту. Пока супруги пререкались, майор в отставке ускользнул на крыльцо наконец выкурить трубку, оставив их вдвоем выяснять отношения.
* * *Егорка передвигался по деревенской дороге вприпрыжку, Марина еле поспевала за ним. Добравшись до автобусной остановки, Егор в раздумье остановился.
Пошли в ту сторону, там мы еще не были, показал он пальцем направо.
Но мы и туда еще не ходили, резонно возразила Марина, показывая рукой на тропинку, ведущую через поле.
В другой раз сходим и туда, а пока пошли, и они двинулись по неасфальтированной автобусной дороге.
Примерно через километр навстречу им попались трое. Мужичок, лет за сорок, а то и за пятьдесят, тащил на закорках здоровенный рюкзак. Простоволосая женщина, лет тридцати-тридцати пяти, несла объемистую корзину. Замыкала шествие полная, если не сказать толстая женщина, приближающаяся к шестидесяти. У нее за спиной был рюкзак поменьше, но выглядела она самой хмурой.
Здравствуйте, любезно поздоровалась Марина, остановившись рядом с троицей.
Приветствую вас, не упустил возможности снять со спины рюкзак мужичок.
Вы у нас недавно? подозрительно поинтересовалась толстуха.
Да, второй день.
Меня зовут Зоя, устало улыбнулась женщина помоложе.
Амфитрион, тут же представился мужичок.
Как, как? подпрыгнул от неожиданности Егор.
Амфитрион, за зятя повторила Цепкина. Дурацкое, конечно, имя.
За ягодами ходили? сгладила неловкую ситуацию Марина.
И за грибами, кивнула Зоя. Неплохой улов, год-то нынче грибной.
Всего вдоволь, подтвердила Цепкина. Вот чернику брали. Отходит уже потихоньку.
А в какую сторону идти лучше? загорелся мальчуган.
Да вот пройдите километра полтора, там будет дорога налево, по ней еще вглубь километр, а там уже и черника.