Я, честно признался Кролик.
А ты знаешь, что неграмотный Рыцарь может в один прекрасный момент оказаться настоящим посмешищем? Известно ли тебе, что неграмотных Рыцарей вообще не бывает? А если вдруг найдется один такой, то его ждет сплошной позор? И никто никогда не сложит про него прекрасную песню?
Впервые слышу, ответил Кролик.
«Мне не нужны песни, мне нужна пицца», подумал он.
Тогда хочешь, я тебя научу, как читать и писать? предложила Пустынная Сова. А то у меня давно уже не было учеников.
Спасибо, мне некогда, вежливо отказался Храбрый Кролик. Как-нибудь в другой раз. Поищите себе другого ученика. Ведь меня ждут слава и бутерброды.
Ну что ж, удачи тебе, Неграмотный Рыцарь, промолвила Пустынная Сова и снова заухала.
«Подумаешь, размышлял Храбрый Кролик, все ближе и ближе подбираясь к прилавку. Пусть хозяин магазина и Сова занимаются своими буквами. А я займусь бутербродами. Да что они вообще понимают в рыцарском ремесле?»
Недалеко от прилавка стояла еще одна просторная клетка, в которой сидели симпатичные, миролюбивые и на этот раз совсем не страшные животные. И при этом такого же белого цвета, как и сам Кролик.
«А вдруг это мои дальние родственники? предположил Кролик. Правда, у них совсем нет длинных ушей. Но, может быть, это порода такая, безухая».
Привет, Кролики, сказал Кролик. Не подскажете, как пройти к прилавку?
Ты что, читать не умеешь? возмутились Совсем не кролики Тут же русским языком написано, что мы Почтовые Голуби.
Кролик немного смутился, но быстро взял себя в руки:
Простите, сразу не узнал. Вы пойдете со мной за бутербродами?
Мы не ходим за бутербродами, ответил Самый Быстрый Почтовый Голубь. Мы носим письма. Но в последнее время почти никто не посылает письма друг другу. Даже хозяин магазина, если что-то хочет написать, то делает это на компьютере. Так что нам немного грустно. Летать стало некуда.
Я думаю, вам еще повезет, успокоил их Кролик и пошел дальше.
«Если бы я умел писать, вдруг подумал он, я бы написал письмо Отважному Рыцарю. Чтобы он пришел, принес мне настоящий острый меч и забрал меня поскорее отсюда».
Но тут наконец-то показался прилавок, а на прилавке высились коробки с бутербродами, пирожными, пиццей и картошкой фри. Где-то подозрительно скрипнула дверь, но хозяина не было ни видно, ни слышно. Может, всему виной был сквозняк.
«Вот оно! воскликнул про себя Храбрый Кролик. Настало время подвигов!»
Возле бутербродов, словно безмолвный сторож, стояла еще одна табличка, на которой очень крупными буквами было написано:
«ЕДА ТОЛЬКО ДЛЯ ХОЗЯИНА!!! НЕ БРАТЬ!!! НЕ ЕСТЬ!!! НЕ ТРОГАТЬ!!! КТО СЪЕЛ, ТОТ БУДЕТ НАКАЗАН!!! ХОЗЯИН СЛЕДИТ И ВИДИТ!!!»
«Как много здесь всяких никчемных табличек», подумал Храбрый Кролик. Ведь читать он все равно не умел.
Кролик схватил первый попавшийся бутерброд, такой аппетитный, хрустящий и ароматный, как вдруг, словно из-под земли, перед ним вырос хозяин магазина.
АГА! ПОПАЛСЯ! ТАК ВОТ КТО ВОРУЕТ МОИ БУТЕРБРОДЫ!
Хозяин магазина всегда пересчитывал свои бутерброды. Но, пока он пересчитывал, он съедал что-нибудь, и по этой причине непременно сбивался со счета. Вместо 30 бутербродов всегда получалось 29 или 28. Куда на самом деле пропадает его еда, хозяин никак не мог понять. Он думал, что в магазине орудует шайка неуловимых разбойников и жуликов. И вот теперь заговор был раскрыт, а во главе этого заговора, оказывается, стоял ангорский Кролик. Его содержание требовало больших денег. А он, значит, хозяйские бутерброды лопает.
Ну, держись у меня, рассердился хозяин.
Кролик не растерялся и, как и подобает Настоящему Рыцарю, замахнулся на хозяина магазина красной зубной щеткой:
СДАВАЙСЯ, ВЕЛИКАН! ТРЕПЕЩИ, ЛЮДОЕД!
Но хозяин совсем не испугался, зубную щетку отобрал, а самого Кролика крепко ухватил прямо за его длинные хорошо ухоженные уши.
Я ТЕБЕ ПОКАЖУ, КТО В МАГАЗИНЕ ХОЗЯИН! Я ТЕБЯ НАУЧУ ВОРОВАТЬ БУТЕРБРОДЫ!
Ты, Кролик, должен отрабатывать свою бразильскую морковь, сказал хозяин магазина. Она стоит кучу денег. А тебя все равно никто не покупает.
И он потащил бедного Кролика за уши через весь магазин, и все его обитатели радостно визжали, лаяли и хохотали, как будто сами только что поймали Кролика или еще кого-нибудь повкуснее.