Конечно, Крокодил не умел себя как следует вести. Он был совершенно незнаком с правилами рыцарского этикета и не чистил свои зубы по вечерам. Он не мыл свои уши дулшистым заграничным шампунем. Он почем зря таращился на Кролика и мешал ему спать. Но без него все равно было скучно.
Крокодил сидел в террариуме, и перед ним лежали несчастные холодные фрикадельки. А рядом, совсем рядом шел пир горой.
Настоящий Рыцарь умеет прощать. И всегда готов поделиться своим бутербродом и пиццей с кем угодно. Даже с Крокодилом.
Крокодил, сказал Кролик, ты обещаешь меня не есть?
Конечно, ответил Крокодил, немного подумав. (Ведь Крокодилы никогда не думают слишком много). Конечно, обещаю. Ведь там еще осталось какое-нибудь угощение?
Находчивый Кролик подозвал к себе ботинкообразных и шнурообразных животных. Сообща они перевернули террариум на бок, и большой стеклянный ящик с грохотом и треском разбился и разлетелся на мелкие кусочки.
Вот так:
БА-БАХ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Будь на месте Крокодила какое-нибудь другое животное, оно, безо всяких сомнений, очень бы сильно поранилось. Но толстокожему Крокодилу было все нипочем.
Он просто отряхнул с себя колючие и острые стеклянные осколки и через минуту присоединился ко всеобщему торжеству.
УРРРРРРРРРРРРРРРАААААААААААА!!!!!!!!!!!!!!! -
закричали все без исключения обитатели магазина домашних животных.
УРРРРРРРРРРРРРРРААААААААААААА!!!!!!!!!!!!!
ДА ЗДРАВСТВУЕТ НЕПОБЕДИМЫЙ СЭР КРОЛ, ВЕЛИКИЙ ОСВОБОДИТЕЛЬ КРОКОДИЛОВ!
И действительно, Крокодил был первым живым пленником, которого освободил Храбрый Кролик.
К шести утра Храбрый Кролик проглотил 54 горячих бутерброда, 48 кусков пиццы, 37 сладких булочки и еще съел один большой пакет с картошкой-фри.
«Наверное, с меня на сегодня хватит, подумал он. Пора возвращаться домой. Интересно, я поправился или нет? Ведь хозяин магазина что-то там такое говорил о пользе горячих бутербродов и сладких булочек. Неужели он обманул меня?»
Обитатели магазина потихоньку разбредались и расползались по своим клеткам. Весь пол был завален пустыми коробками и пакетами, порванными и целыми. Под ногами хрустели стеклянные осколки все, что осталось от большого террариума.
Ну, вот, мне некуда идти, печально промолвил Крокодил. Мой милый, милый Хрустальный Дворец, дом, где я провел свое детство, где я часами грелся под лучами теплой электрической лампы мой милый дом разбит вдребезги!
Но Храбрый Кролик пригласил его переночевать в свой картонный замок. Там вполне хватало места для двоих. И Крокодил скрылся за воротами замка.
Храбрый Кролик попытался сделать то же самое. Но почему-то все никак не мог войти в дверь. Еще вчера вечером это была дверь как дверь, вполне широкая, по крайней мере, для изящного ангорского Кролика. А сегодня утром она почему-то стала необычайно узкой.
«Ничего не понимаю, удивился Кролик. Наверное, мою дверь кто-то заколдовал. Не иначе как в эту ночь к нам приходил волшебник».
Мимо как раз пролетала Пустынная Сова. Она возвращалась в свою клетку.
Ну вот ты и поправился, Кролик! Я же тебя предупреждала! бросила она на прощание..
«Поправился? Я наконец-то поправился? Я победил какой-то злокозненный вирус? Хоть это хорошо. Значит, хозяин не обманул, и завтра я смогу отправиться на подвиги!» обрадовался Храбрый Кролик.
Он решил больше не штурмовать понапрасну заколдованную дверь. Вместо этого Кролик вернулся к прилавку, кое-как взгромоздился на хозяйское кресло и уснул богатырским сном.
ГЛАВА 8. КРОЛИКОПОДОБНЫЙ ДРАКОН
Ровно в восемь утра, как это бывало и вчера, и позавчера, и год тому назад, одним словом, всегда, ровно в восемь утра явился хозяин магазина.
Горы пустых коробок из-под бутербродов и пиццы доходили ему до пояса. Между ними текли медлительные и величавые реки майонеза и кетчупа. Словно первый лед на осенних лужах, хрустели и сверкали под ногами загадочные стеклянные осколки.
Великолепный хрустальный террариум куда-то пропал.
Зато из домика, на котором висела новая табличка «КРОЛИК-ГЕРОЙ», теперь выглядывал Крокодил, который довольно и сыто улыбался во сне.
«Так! подумал хозяин. Этот Крокодил каким-то образом выбрался из своего ящика и сожрал моего бедного Кролика! Кто написал табличку «Кролик-герой»? Неужели Крокодил вообразил себя Кроликом? Но кто теперь будет подметать пол в магазине? Неужели Крокодил? Он все равно не умеет! Что же мне делать?! Но, в таком случае, кто же съел все остальное? Что здесь вообще произошло?!»