Тесная связь с Долиной и Заречьем, позволяет делать прямые поставки продукции и урожая с полей и садов этой части. Так например, зерновые и те злаки, так похожие на рис, сразу же отправляют отдельным караваном на Север, соблюдая раннюю договоренность между Старейшиной Сато и Регентом Столпом Севера. В ответ северяне присылают им полезные ископаемые и шерил, который сами заготавливают. Сопутствующий товар оплачивается отдельно.
Итак, настоящий кортеж с бывшими школьниками въехал на центральную часть Стойбища, где там всех их приветствовали Старейшины, Шаманы, Вожди и остальные жители. Все были празднично одеты. Почему во множественном числе? В Стойбище подъехали гости из той же Долины и Заречья. Был сделан торжественный Круг Вождей, где все собравшиеся Старейшины обменялись последними новостями. Одежда у всех была праздничная, с элементами тех татемов, которым пополняется Свободное Племя или род. Чаще всего можно было встретить изображение Дракона. Для этих целей на ткане или выделенной коже наносили нужный образ в яркой краске, и с помощью примитивных механизмов, делали ее объемной. Порой изображения сливались в кольцо по всей одежде, и это был знак, что Старейшина обязан всем этим Духам, которые там изображены.
Горели костры, на которых грели огромные чаны с варевом. Всюду бегала детвора, которую привлекали привезенные подарки и сладости. Старик Сато поздоровался со всеми, потом уеденился с племянницей. Пока шла выгрузка привезенных товаров, багажа, пока вытаскивали мелких кусачих ящеров, и отдавали в руки их новых воспитателей. Пока зачищали телеги, осматривали самих ящеров, выводили их в отдельный загон, наступило время встретиться всем за одним столом. Нука и Серая получили отдельный домик для гостей, который был частично уже занят приезжими из Долины. Родители Соиль, Оры и другие обитатели дальних мест, поместились в другом коттедже. Ребята только успели скинуть свои вещи, снаряжение и оружие, как был дан сигнал общего сбора. По привычке Племя громко воздала почести родовым тотемам! Иногда ради этого сюда приезжали издалека. Но сегодня это было только праздничное событие. Выступил Казначей, который похвастался общими успехами в бизнесе. Потом еще что-то рассказали, и всех собравшихся пригласили к столу. Точнее, это были такие длинные скатерти, на которые разложили все приборы и блюда. Обслуживало этот огромный стол молодое поколение лис. Серая с сожалением поняла, что именно это ее, и ждет в скором будущем. Правда, она, как Целительница, должна будет сотрудничать с местной знахаркой и мододым Шаманом. Но это все потом, а вот от прямых обязанностей ей пожалуй не отвертеться. Везет в этом отношении только Нука, его точно трогать никуда не будут. Впрочем, мысли Серой были не совсем верные. Всех бывших школьников ждал и ратный труд, и местные традиционные обязанности. А повезет только тем, кто уедет в Долину и в Заречье. Но, думаю, там свои особенности быта, и обязанности скоро будут распределены между всеми.
После ужина, все быстро убрали. Старик Сато поманил Нука и Серую за собой.
Они прогулялись до самого водопада, там была построена новая беседка, где их ждал сюрприз. Точнее ожидал только Нука. Серая в этой встрече была посторонним наблюдателем.
На циновке в тени прямо сидел мужчина в сером халате. Чуть дальше находились две женские фигуры, на которые пока никто не обратил внимание. Нука сделал вперед несколько шагов, и остановился. Огляделся на Старика Сато, словно ища у него поддержку. Тот нахмурил брови и махнул рукой, мол, что стоишь, иди.
Два шага, и вот подросток стоит перед сидящих на циновке мужчиной. Тот медленно поднял голову, и непонимающе уставился на мальчика! Растерянность обоих была очевидна! Бывший маг Визарий очень изменился с тех пор. Его сумели вернуть к жизни, вывели из организма лишние энергетические частицы могучего ядра монстра, но восстановить тело и здоровье пока полностью не удалось. Он был сух, его кожа была темной, и создавалось впечатление, что это или ожившая муммия или высохший до полного изнеможения тяжелобольной пациент, покрытый чернилами. Нука тоже не был похож на того маленького мальчика, которого маг Визарий однажды оставил со своим Старым Псом в Доме с невидимыми стенами. Это был уже высокий юный одаренный с вполне сформированным телом малолетнего бойца! Его желание сбылись, Нука мог похвастаться упругим телом, великолепным узором мыщц пресса! Его волосы потемнели, точнее выгорели на солнце, и теперь прическа была какой-то двухцветной.