У моей матери в руках кукла вуду с моим лицом, Марко заставил себя выпрямиться и прямо взглянуть на собеседника.
Она не успеет.
Марко покачал головой, не скрывая досады и недоверия.
Морель, ты обещал.
Кадини, ты меня уже утомил. Хуже Нортона, Дрейк скривился и поправил широкий кожаный браслет на левой руке. Всё, пора.
Итальянец с тяжёлым вздохом пробежался глазами по написанным строчкам. Сейчас это послание, сказанное его голосом, отправится с бестелесным вестником к его матери.
И счёт пойдёт на мгновения.
***
Она была встревожена. Во взгляде опаска и недоверие. Руки подчёркнуто спокойны, мимика выверена, и только лишь глаза выдают её с головой.
Присоединяйся, Эстен жестом предложил дочери присесть. Ты вовремя, выпечка ещё горячая.
В доме на реке Арно завтракали поздно. Солнце, пронизывая затянутое облаками небо, освещало просторную комнату, изящный столик на гнутых ножках, белый фарфор и аппетитные круассаны на фарфоровом блюде, как будто сотканном из кружев. Идеально, как на картине.
На очень странной картине, где был изображён вальяжно сидящий брюнет с непроглядно-чёрными глазами. Высокий, статный, заметный мужчина. Уверенный, сильный. И тонкая, хрупкая девушка перед ним с тёмно-медными вьющимися волосами, сероглазая, собранная, напряжённая. Как тетива лука. Вот только где стрелы? Без них тетива бессильна и тот, кто сидит напротив, это знает.
Спасибо, папа, неподвижность картины разбилась, превратившись в жизнь.
Как учёба? Эстен пригубил чашку кофе, глядя, как его дочь опускается на стул.
У неё прекрасные манеры. Не зря он платил деньги за её образование. Воспитанием она не уступает самой Летиции Блэр а это дорогого стоит. Если бы ещё не это сходство с матерью, он бы засомневался, кто перед ним.
Но, увы, сомневаться не приходилось. Это было именно то, что было. Дочь Сиггрид. Его бремя, его ноша, его проклятие.
В душе мага медленно зарождалось раздражение. Дочь была слишком тревожна. А значит, его ждут недобрые вести.
Всё хорошо, она кивнула. Много интересного было. С тётей познакомилась. Она мне по моей натальной карте много удивительного рассказала. Как будто знает меня всю жизнь. И расклады на Таро сделала.
Эстен скривился.
Узнаю Селену. Ты веришь картам? Чего-то хорошего нагадали?
В её руках они на удивление точны, Эстия натянуто улыбнулась. И это не гадание. Это глубже, серьёзнее. Впрочем, ты и рунам не доверяешь она вздохнула и отвела взгляд.
Колдун сжал губы. Кофе перед ней стоял нетронутый. А значит, всё ещё хуже, чем он мог предположить.
От твоего напряжения сейчас чашка лопнет, маг сделал глоток. Или люстра, он кивнул на потолок. Расскажи уже, как есть.
Если я расскажу, они точно лопнут. Причём все, нервно рассмеялась Эстия.
Эстен нарочито-медленно опустил чашку на блюдце и взглянул на дочь. Тёмная медь вьющихся волос, серые глаза, аккуратные черты лица. Привлекательная молодая девушка. Неизлечимо больная. Обречённая.
Его обуза.
Ну, рассказывай уже, горе моё, он откинулся на спинку стула.
Кадини женился, выпалила Эстия.
Чегооо?.. Эстен нахмурился. На ком, стесняюсь спросить?
На Дане Дигран.
Что за бред?! маг свёл брови. Он должен был жениться на тебе.
Он не любит меня. Он любит Дану, взгляд Эстии вдруг стал прямым и ровным.
Любить он может кого угодно, а жениться обязан был на тебе, чёрные глаза мага смотрели жёстко. Надо разобраться. Наверняка найдётся возможность что-то с этим глупым браком сделать.
Отец, мы с Марко не хотим этого, тихо произнесла Эстия. Он хочет, чтобы с ним была Дана и по жизни, и по документам.
Эстия, с давлением произнёс он. Я готовил твоё будущее с ним. Твоё удачное благополучное будущее.
Не делай нас с ним несчастными на всю жизнь.
Эстен скривился. Дочь сейчас зримо напоминала свою мать.
Что ты вообще понимаешь в счастье?!
А ты? она не отводила взгляд.
Как раз-таки я на своём опыте могу точно сказать, где его нет, сварливо заметил Эстен. В браках, где есть чувства. Они всегда заканчиваются плохо. Я разберусь с этой ошибкой.
У тебя какая-то сделка с синьорой Кадини? Вы оба так настаиваете на этом браке Она даже применила магию вуду против меня, Эстия говорила, склонив набок голову. У Марко браслетик обнаружился, её руками изготовленный. Который из меня послушную куклу делал. Он мне его даже подарил.