Ляграк опустил шляпу-котелок обратно на голову и замер в ожидании ответа.
Баллон аэростата к тому времени выпустил весь воздух, и пестрой переливающейся тряпкой повис на антенне.
Молодой человек! нетерпеливо квакнул ляграк. Где ваше: «Здравствуйте, прошу вас, проходите в дом?» Где приглашение на светскую беседу и дипломатический ужин?
Лёшка беспомощно обернулся. Может, кто-то говорит за этого странного зверя? Но кто мог это сделать, если они находились на балконе седьмого этажа?
Проходите, прошептал мальчик сдавленным голосом, указав на двери в комнату.
Ляграк двинулся в его сторону. Лёшка благоразумно посторонился.
На вашем месте, молодой человек, я бы первым делом снял с железяки мой аэростат и занёс его внутрь. Нам не нужно привлекать внимание случайных свидетелей, назидательным тоном изрёк Трум.
Мальчик пропустил ляграка в комнату, и отправился отцеплять баллон с антенны. Он делал это торопливо и нервно, не понимая, как себя вести.
Осторожнее! Моё воздушное судно повреждено вашей железякой! Постарайтесь сохранить хотя бы то, что осталось! донёсся до него голос гостя.
Лёшка хотел было возразить, что аэростаты в центре города не летают, но промолчал, так как шар, наконец, отцепился. Ткань была очень странной на ощупь шелковистой, но в тоже время мылкой, словно и в самом деле была сделана из состава для мыльных пузырей.
Мальчик запихал баллон в корзину и попытался войти с ней в балконную дверь. Это удалось сделать с третьей попытки, так как корзина была чуть шире дверного проёма.
Глава 2. Ужин с ляграком
Трум расположился в кресле. Он был неподвижен, и в этом состоянии напоминал большую резиновую игрушку.
Мне пойти, приготовить ужин? Чай будете? робко поинтересовался Лёшка у необычного гостя.
Тот ничего не ответил, только ободряюще махнул клешнёй.
Мальчик пошёл на кухню. На всякий случай он постарался не приближаться к креслу, в котором сидел почетный член Совета Императора. Лёшка мог бы поклясться, что лягушачья морда, заметив его робость, ехидно улыбнулась.
Мысли в голове путались. Что это за странное существо сейчас находится в комнате? Откуда оно взялось? Почему разговаривает? Может, это инопланетянин? Или новая современная игрушка с Искусственным Интеллектом?
Мальчик чувствовал себя неуютно. К беспокойству примешивалась мысль, что с минуты на минуту должна была вернуться из магазина тётя Розалия. Её реакцию на ляграка Лёшка даже предвидеть не мог.
Вы бутерброды с маслом и шпротами будете?
Не скажу, что это предел моих мечтаний, но не откажусь ни от того, ни от другого.
А чай?
Пусть будет чай.
Через десять минут Лёшка мог наблюдать с какой ловкостью неведомый зверь орудует своими клешнями, намазывая масло на батон ножом. Чай он пил маленькими глотками.
Не очень люблю вашу людскую пищу, внезапно произнёс гость. Всё-таки то, что вы, люди, едите неаппетитно выглядит. Да и вкус оставляет желать лучшего Уж простите меня за откровенность. И чай этот Разве же это напиток?
Но вы же не возражали, опешил Лёшка. Я могу вам кофе сделать. В холодильнике есть еще сок яблочно-грушевый.
Ляграк взглянул на мальчика поверх очков-колёсиков и с грустным укором произнес:
Разве в этом дело, молодой человек? Если бы вам пришлось совершить долгий и утомительный перелёт на воздушном шаре Если бы вы при этом умирали с голоду Ручаюсь, ваш желудок не отказался и бы и от хорошо сваренного кожаного сапога.
Лёшка улыбнулся.
Хотите маринованных огурцов?
Если бы ты принёс маринованных пиявок, я был бы счастливейшим из ляграков.
Нет, пиявок точно нет, мальчик почувствовал себя неловко.
Желе из свежей ряски, как я понимаю, тоже отсутствует? гость вздохнул и добавил: Да что я спрашиваю? Подозреваю, что из несвежей ряски тоже блюд нет.
Лёшка виновато пожал плечами.
Вот и не морочьте мне голову, молодой человек! неожиданно рассердился Трум, отправляя в пасть ломтик лимона, который он предварительно намазал маслом и посыпал толстым слоем сахара.
Что ответить на такое внезапное обвинение, мальчик не знал, потому осторожно спросил на другую тему:
А вы где живете? В лесу или в космосе?
Ляграк поперхнулся.
Вы бы, молодой человек, еще спросили: не сбежал ли я из зоопарка или цирка. Прошу заметить, что я нормальный, здравомыслящий ляграк! Я отношусь к верноподданным Императора Трясинии. Понятно?