Лёшка обернулся на звук и увидел, как в трёх метрах от корзины заклубился лёгкий туман. Он стал постепенно уплотняться. Через несколько минут на месте облака стоял двойник Трума.
Это был точно такой же ляграк в шляпе-котелке, солнцезащитных очках-колёсиках и в галстуке-бабочке на бородавчатой шее. Двойника выдавала лёгкая прозрачность, так как через тело просвечивали тёмные скальные выступы.
Этого ещё не хватало! возмутился настоящий Трум. Может, всё-таки хватит передразнивать?!
Подумаешь, обиженно отозвалось Эхо-ляграк и растаяло в заклубившемся тумане.
Облачко засветилось призрачно-зеленоватым светом, а после из него проступили очертания Лёшки.
Ой! вздрогнул мальчик.
Ой! ой передразнило Эхо.
Трум, это я?
Я я а а
Эхо, не пугай ребёнка! Веди себя прилично, проворчал Трум.
Лично ично чно но о, откликнулось Эхо голосом Лёшки, шмыгнуло курносым носом и снова превратилось в туман.
На этот раз облачко получилось нежно-розовым. Через некоторое время оно превратилось в веснушчатую девчонку лет шести в длинном персиковом платье.
Вот так видок у тебя! поразился ляграк.
Девчонка капризно хмыкнула и не ответила.
Не дуйся! миролюбиво предложил Трум.
Всё тебе не нравится. Как хочу, так и выгляжу! Я ведь Эхо!
А мне говорили, что Эхо увидеть нельзя, тихо прошептал Лёшка ляграку.
Девчонка-Эхо услышала это и заливисто расхохоталась.
Конечно нельзя! задорно ответила она и в мгновение ока исчезла.
Э-э, где ты? забеспокоился Трум.
Здесь я! Я а а! услышали они хриплый старушечий голос.
Здесь я! Я а а! прогремел громовой бас с совсем другой стороны.
Я тут! Тут ут ут донёсся писк с третьей.
Здесь! есь есьесь прошептало с четвёртой.
Я невидимо! Невидимо! Невидимо! закричали самые различные голоса со всех уголков ущелья.
Прекрати! угрюмо сказал Трум.
Звуки, как по команде, смолкли. В воздухе повисла звенящая тишина.
В стороне заклубился молочно-белый туман. Из него опять появилось Эхо. В этот раз оно предстало в виде крупного, обросшего длинной белой шерстью человекоподобного существа. У него были огромные, грустные глаза.
Эхо село на ближайший валун и печально поинтересовалось:
Чего тебе, Трум?
Спросить хочу, как там дела?
Ты про Трясинию?
Да, про неё.
По-прежнему всё. Император болеет сильно, Эхо испустило тяжёлый вздох.
Это я знаю, голос Трума стал печальным и невесёлым. А Королева?
Солнечная?
Какая же еще Королева может меня интересовать?
Осушает потихоньку западные границы Трясинии.
А наши что?
Ваши как обычно перестрелки и мелкие вылазки
Подробнее, Эхо! ляграк заволновался.
Честное слово, Трум, не знаю, Эхо развело длинные руки в стороны и пожало плечами. Я всего лишь Эхо Сумеречных Земель. Здесь редко бывают посторонние Всё, что слышало лично, то и передаю
Волшебное существо помолчало, почесав затылок.
Погоди! Вот что вспомнил! В Болотных Огоньках паника, Эхо понизило голос и заговорило почти шёпотом: Здоровье Императора оставляет желать лучшего. У него уже был приступ
Опять? сокрушённо пробормотал Трум.
Эхо заговорило ещё тише:
Во время приступа у дворца видели Чёрную Тень!
Ляграк охнул.
Это достоверные сведения? спросил он обеспокоенно.
Не знаю Меня там не было виновато вздохнуло Эхо и добавило еле слышно: Но не это самое страшное Лученосцы о плохом состоянии здоровья Императора откуда-то знают!
Как знают?! ляграк от удивления приподнялся на клешнях.
Кто-то выдаёт ваши секреты. Я не знаю, кто это может быть, снова развело руками Эхо.
Это невозможно! в сердцах воскликнул Трум. Никто из трясинцев не способен на такую подлость! Все знают, что Солнечная Королева не пощадит никого из наших Да и предателю не поздоровится!
Ровится ится ся а Ой! Не кричи так громко! Я еле справляюсь с желанием тебя передразнивать, призналось Эхо смущённо.
Да, понимаю спохватился ляграк. Задачка не из лёгких Кто предаёт нас? Эх, друг мой Я тоже попал в засаду во время последней вылазки Это было так неожиданно, словно меня поджидали уже Получилось так, что я даже в тюрьме сидел!
Неужели? В той самой знаменитой Тюрьме из Расплавленного Золота? огромные глаза Эхо удивлённо заморгали.