Ой, Констанс, привет.
Извини, что не сразу поздоровалась, улыбнулась Констанс. Я тебя не заметила.
Вивиан закатила глаза.
Мы тут с моей дражайшей Делайлой пытаемся определить, на кого из восходящих голливудских звезд я похожа больше всего, продолжала Констанс, на Веронику Лейк или на Риту Хейворт.
На светловолосую Риту Хейворт, вмешалась Делайла, повернувшись и надменно посмотрев на Вивиан. Делайле было далеко до миловидности Констанс, но из-за невзрачности и вечной нужды в похвале роль подпевалы Констанс пришлась ей впору.
Естественно, когда я поняла, что ты сидишь за нами, то подумала, мол, Джек наверняка знает. У тебя на все есть ответы, мурлыкала Констанс. Делайла считает, что на Риту Хейворт, а я вот сомневаюсь. Констанс наклонилась к Джеку. А ты знал, что настоящее имя Вероники Лейк Констанс? Жутковато, да?
Джек поднялся и отряхнул колени, потом снова сел.
Да нет, не знал, ответил Джек. Кажется, в двенадцатом веке была такая королева Сицилии по имени Констанция.
Констанс и Делайла обменялись взглядами восхищения.
Правда?
Могу поспорить, что она была красавицей, восторженно вставила Делайла.
Джек пожал плечами.
Вообще-то королева Сицилии Констанция до тридцати лет оставалась незамужней. Считают, причиной тому было уродство. В жены ее никто не брал.
Констанс нахмурилась и залилась румянцем. Пробормотав, что, похоже, начинается фильм, она отвернулась. Делайла бросила мрачный взгляд на Вивиан.
Это ложь, зашептала она. Уверена, что ее звали не Констанс, а Вивиан.
Джек обнял Вивиан за плечи.
Ну, в одном Констанс права, прижавшись к нему, проговорила Вивиан.
В чем же?
У тебя и правда на все находятся ответы.
Джек искоса взглянул на Вивиан, на его губах играла улыбка.
Хочешь сказать, что я всезнайка?
Кто, я? Ни в коем случае.
Показывали фильм «Уик-энд в Гаване», в котором в главной роли снялась не Вероника Лейк и не Рита Хейворт, а диковинная Кармен Миранда. После фильма Джек отвез Вивиан в их любимое место к городскому водохранилищу.
Водохранилище находилось на самой высокой в округе точке холм в конце Вершинного переулка занимал второе место и было скрыто от глаз кленовой рощей. Смотритель с женой жили в белом домике у кромки водохранилища и по осени целыми днями собирали с водной глади пятиконечные листья: оранжевые, золотые, красные. По вечерам, когда в парк у воды приезжали юные влюбленные, смотритель с женой, улыбаясь друг другу, прибавляли громкость радио и задергивали шторки, отгораживаясь от темноты. Каким было это место днем, Джек и Вивиан открыли для себя очень давно они даже умудрились построить в кронах деревьев потайную крепость. С некоторых пор они стали приезжать сюда вечером, с удивлением обнаружив, как менялось это место в серебристом свете луны.
Джек остановил машину и заглушил двигатель.
Тебе понравился фильм?
Вивиан кивнула, вспоминая яркие костюмы и зажигательные танцы.
Жаль, я не умею танцевать, мечтательно заметила она.
Могу тебя научить, предложил Джек.
Вивиан взглянула на него.
Ты не умеешь.
Джек улыбнулся.
Умею. Я знаю вальс, фокстрот. Даже танго.
Глаза Вивиан округлились.
Где ты этому научился?
Вычитал, наверное, где-то. Джек распахнул дверь машины. Давай покажу.
Выйдя из машины, Вивиан ощутила, как январский воздух холодит ей голые ноги. Она плотнее закуталась в пальто.
Джек взял ее за талию и притянул к себе, и, когда он говорил, его дыхание касалось ее лица.
Принято считать, начал он, что танго родилось в публичных домах Буэнос-Айреса. Он положил правую руку ей на позвоночник. Думаю, что название происходит от латинского слова tangere, которое означает «прикасаться».
Ясно.
Ее левую руку он положил себе на плечо, а правую взял своей левой. Несмотря на холод, их ладони вспотели. Джек откашлялся.
Итак, я сделаю два медленных шага вперед. Ты следуй за мной.
И они стали танцевать, а Джек отсчитывал ритм Т-А-Н-Г-О, пока Вивиан не начала двигаться в его руках с естественностью аргентинской prostitutа. Танец был совсем не быстрым, но, наверное, из-за того что происходил от латинского слова «прикасаться», Вивиан и Джек вскоре оба запыхались. Расцепив руки, они упали на траву, выдыхая губами облачка пара в морозный воздух.