Выйдя из «шелкопрядной», я задвинула за собой дверь и тут где-то рядом скрипнула половица.
Наверху был кто-то ещё.
Я подкралась к соседней комнате самой дальней на этаже и совершенно заброшенной. Той, что все называют чердаком, хотя она и располагается на одном уровне с остальными. Отодвинула сёдзи и передо мной распахнулась огромная чёрная пустота. Здесь были собраны игрушки, в которые когда-то играли мои папа, дядя и тётя, и старые детские книжки. И мы, уже нынешние дети, обожали забираться сюда в поисках сокровищ.
Юу? спросила я темноту.
Каждый, кто посещает чердак, всегда возвращается с чёрными пятками, так что нам разрешено заходить туда только в шлёпанцах для веранды. Но я не могла медлить ни секунды. Просто сняла носки и шагнула во мглу босиком.
Юу! Ты здесь?
Глаза наконец различили микролампочку от конструктора совсем крошечную, с ноготь мизинца. То был единственный источник света на чердаке даже днём. И я двинулась на этот огонёк.
Раздался шорох, и я чуть не закричала.
Кто это? послышался тихий голос.
Юу? Это я, Нацуки!
Из непроглядного мрака показался чей-то маленький силуэт.
Нацуки? Ну наконец-то!
В тусклом отсвете проступили черты лица Юу.
Я бросилась к нему.
Ох, Юу! Я так скучала!
Тише ты! Спохватившись, он прикрыл мне ладошкой рот. Услышат Ёта или Бабуля нам крышка!
Да уж Наша клятва по-прежнему в тайне, так ведь?
Юу посмотрел на меня то ли испуганно, то ли смущённо. За минувший год он, похоже, совсем не подрос. Может, эти инопланетяне вообще не меняются с возрастом? Но его карие глаза и тонкую шею я узнала даже во мраке.
Вот мы и снова вместе
Целый год пролетел, Нацуки! Я тоже ужасно скучал Дядюшка Тэруёси сказал, что ты приедешь сегодня, и я встал пораньше, чтобы сразу тебя встретить. А потом он сказал, что вы застряли в пробке. Вот я и
Сбежал на чердак и играешь сам с собой?
Ну не с ними же! Такая тоска
Мне вдруг почудилось: а ведь он не только расти перестал. Но ещё и ужался в размерах! Тот же Ёта за этот год возмужал и окреп, а у моего бойфренда по жизни что шея, что руки стали будто ещё костлявей Или меня тревожит, что сама я немного подросла, а Юу стал ещё больше похож на призрака?
Я вцепилась в подол его белой майки. Кончики моих пальцев почти не уловили тепла его кожи. Может, температура тела у инопланетян в принципе ниже, чем у землян? Наши пальцы сплелись, но мои были куда жарче.
Этим летом ты останешься до Прощальных Огней?[14] спросила я, стискивая его прохладные пальцы как можно крепче. Он кивнул.
Да! В этом году Мицуко взяла большой отпуск. Остаёмся на весь Обон
Отлично!
О том, чтобы сын не называл её «мамой», Мицуко попросила сама.
Тётушка Мицуко, самая младшая из папиных сестёр, разошлась с мужем тремя годами ранее и с тех пор сюсюкает с сыном, как с любовничком. Когда Юу рассказал мне, что она каждый вечер просит поцеловать её в щёчку перед сном, я взяла с него клятву, что настоящий поцелуй он всё-таки прибережёт для меня.
А ты, Нацуки?
И я до конца Обона!
Ну круто! Значит, фейерверки будем вместе пускать. Дядюшка Тэруёси в этом году закупил та-а-акие ракетищи Вот на Прощальных Огнях и запустим!
И бенгальские! с восторгом подхватила я. Обожаю бенгальские!
Юу чуть заметно улыбнулся.
А в этом году ты пойдёшь искать свой звездолёт?
Конечно. Как только время будет.
Но ты же не сразу на нём улетишь, правда?
Он кивнул.
Не сразу. Обещаю: если найду не улечу, пока не попрощаюсь с тобой!
Я с облегченьем вздохнула.
Да, Юу твёрдо решил: если найдёт потерявший его звездолёт умотает на свою планету. Много раз я приставала к нему с просьбой забрать и меня с собой. Но он лишь повторял, что когда-нибудь обязательно за мной вернётся. Юу, конечно, застенчивый, но сила воли у него что надо.
Мне постоянно казалось, что этот парень может исчезнуть в любую минуту. Вот бы и мне оказаться инопланетянкой, думала я. И страшно завидовала Юу. Ведь ему было куда возвращаться.
А ещё Ёта собирается втайне от взрослых открыть колодец.
Колодец? Который запечатали навсегда? О, я тоже хочу посмотреть!
Вот и посмотрим! А дядюшка Тэруёси обещал в последнюю ночь повести нас смотреть светлячков.
Ура!
Юу всегда был очень серьёзный. Всё, что казалось ему необычным, старался изучить как можно подробнее. А дядюшка Тэруёси обожал рассказывать истории о Бабулином доме и родной деревне. Что удивляться, если из всех детей в округе дядюшка чаще возился именно с Юу.