Сейчас прибудем, пятнадцать-двадцать минут, заверил женщину Петренко и нажал на "отбой вызова". Плохо дело. Пересказав коллегам описанные соседкой события, сержант морально настроился на худшее. Если что, стреляем на поражение, развёл он руками, окончив рассказ.
Что ж херово-то так? Воскликнул водитель, уклоняясь от несущейся на него иномарки. Водятлы чёртовы, понакупили прав! Включив сирену, он грязно выругался и поддал газа.
***
Выгрузив по пути Сергеича, патрульные прямой наводкой отправились в офицерское общежитие, двор которого, даже не смотря на эпидемию, поразил Петренко своей многолюдностью. Пара молодых мамочек из офицерских жён мирно сидели на лавке под раскидистой елью, качая коляски.
На каруселях расположилась стайка детей повзрослее. Младшие школьники катали детсадовцев под радостный визг малышни, отчего создавалось стойкое впечатление, что никакой катастрофы и нет.
Огороженное небольшим забором из металлических прутьев здание стало идеальным убежищем от ходячих кадавров.
Пара молодых офицеров, очевидно, патрулировавших территорию, увидев издалека полицейский автомобиль, подошли к калитке.
Рассмотрев знакомые лица, молодой, усатый лейтенант расплылся в улыбке:
Как ночка прошла?
Твоими молитвами, горько усмехнулся Петренко, задвигая шпингалет. Вы бы не привлекали внимания. Этот филиал детсада всех окрестных зомби тут соберёт.
Да их пока мало, махнул руками усач. Справимся.
Это ты еще на дежурство не выходил, помотал головой водитель. Все плохо, на самом деле. Просто вам повезло с жильём на отшибе.
И решительно зайдя в подъезд, группа оперативников направилась к двери Чумакова.
Усатый «летёха», зашедший внутрь вместе с ними, поёжился от сквозняка:
Мы не стали без вас вскрывать дверь. Подумали, что это как-то не правильно К тому же, у многих есть сомнения, что Чумаков зомбанулся. С часа до трёх он жутко метался. Стонал, как узник замка Иф. Что-то ронял. Ходил взад и вперед и топал, как барабашка. Ночью все закрылись по комнатам, от греха подальше. Мы с женой очень долго не спали, пытаясь укачать приболевшего сына. И вот после трёх ночи, когда все затихло, мне показалось, что половицы в холле скрипят. Словно ходит кто-то. Аккуратно выглянув в глазок, я увидел дверь Чумакова открытой. Будто он вышел на общий балкон, покурить Или в туалет. Вполне осмысленно. Минут через двадцать дверь снова закрылась. И мы не слышали его до сих пор. Если бы он превратился, да еще и сумел при этом открыть запертую им же дверь, то вряд ли бы он вернулся обратно, верно?
А точно, уцепился лейтенант за эту микроскопическую крупицу надежды. И остановившись у нужной комнаты, глубоко вдохнул, вытаскивая из кармана ключ, специально оставленный начальником накануне.
Максимально аккуратно открыв дверь, оперативники вошли в помещение, но на постели Чумакова не увидели.
Лейтенант лежал на полу, у открытого настежь окна, на матрасе. Бледный, неподвижный, он больше походил на мертвеца, чем на живого. Но не было на нем и трупных пятен, столь свойственных ходячему мертвецу. И, что немаловажно, он дышал: глубоко, тяжело, изредка посапывая заложенной ноздрёй.
Направив на командира оружие, Петренко аккуратно толкнул его мыском ботинка, моментально отходя на безопасное расстояние.
Товарищ лейтенант, просыпайтесь! Произнес один из патрульных, держащих оружие наготове.
Развернувшись во сне, Чумаков открыл глаза и резким движением поднялся с матраса.
Напряжение в тот миг достигло предела, и усатый лейтенант нервно вздрогнул, отскакивая к двери.
Петренко, вскинув пистолет, прицелился в голову командиру.
Спокойно, слабым голосом пролепетал Чумаков. Язык его заплетался. Но он сделал усилие и продолжил. Опустите оружие и дайте воды. Она на столе, в графине. Я жив и вполне в себе. Просто плохо немножко.
С облегчением выдохнув, Петренко бросился к графину:
Слава Богу! Хоть одна хорошая новость за сутки, раскраснелся он от удовольствия и протянул лейтенанту фарфоровую чашку. Но что произошло? В нетерпении сержант накинулся на Чумакова с расспросами, но тот лишь откинулся на подушку, снова закрыв глаза.
Все вопросы потом А сейчас душ и кофе.
***
Значит, Вас не укусили? Спросил лейтенанта водитель, как только он зашёл в комнату с полотенцем в руках. Его ссадина на лице без пластыря выглядела "не очень" желто-бурая корка гноя, образовавшаяся за ночь, говорила в пользу того, что в рану проникла инфекция.