И всё-таки я не понял, зачем вам моя кровь? спросил Вард, при этом пытаясь смотреть прямо в глаза похитителю.
Жизнь всегда даёт второй шанс, ответил человек, продолжая улыбаться, ведь твоя мать переболела кислотницей. Но на ней Финнет успела испробовать нашу вакцину, а для дальнейших экспериментов это очень важно. И у Синих Волков есть такие же уникальные дети оба сына их вождя.
Я не собираюсь становиться подопытным кроликом! воскликнул Вард.
Это уже не тебе решать. Лекарь Верн встал и добавил: В комнате звукоизоляция, а на двери кодированный замок, не пытайтесь сбежать. А ваши слаймы пусть побудут у меня.
Дверь за человеком захлопнулась, я попробовала её дёрнуть напрасно. Вард подбежал к окну, но вскоре понял, что это хорошо созданная иллюзия. Выхода не было.
Я рассказала Варду всё, что узнала от дяди Бреннита. Он, в свою очередь, поведал, как оказался у киклопов: его выкрали, когда он был на аттракционах в парке, стражу отвлекли. Когда он попал на поляну, Кенай был уже без сознания.
Затем сын министра спросил:
Не могу понять твой тотем. Какой дар дала тебе Нимфея?
Я ещё не проходила Посвящение, тихо пробормотала я, боясь, что и этот мальчик начнёт меня презирать так же, как все дети города Флёр. Просто моя прабабушка была водной дриадой.
У тебя необычная внешность, ты в своём роде уникальна. А когда твоё Посвящение? поинтересовался мой собеседник.
В День Красной Розы. А твоё?
В День Синего Первоцвета. Значит, в Цветанию поедем вместе.
Если выберемся отсюда. Я снова подошла к двери. Что это за замок? Никогда такой не видела.
Кодированный. Собираешь из пазлов на замке определённое слово. Замок задаёт три загадки. Вводишь на них ответы, и только тогда дверь откроется. Очень надёжный, в папином кабинете такой.
Через час дверь открылась, лекарь принёс нам обед. Вместе с ним вошёл квеббек лет тридцати, в руках у него была склянка, в которой что-то бурлило. Очень осторожно он поставил её на книжную полку и вышел.
Не вздумайте трогать. Мужчина кивнул на склянку. Ожоги будут страшными.
После ухода визитёров мы с Вардом приблизились к полке и уставились на бурлящую ёмкость. Сквозь пузырьки в воде виднелся камень с плавными переливами от лавандовых оттенков до насыщенного фиолетового цвета.
Эльфийский чароит? удивился Вард. Но как он попал сюда?
Что это за камень? Мне стало очень интересно, я подошла ещё ближе и принюхалась: пахло чем-то горьким.
Очень редкий минерал. В нашем мире сохранился в единственном экземпляре, поэтому его место в Государственном музее, я там был на экскурсии. Но каким свойством обладает, точно не помню: обычно на таких мероприятиях слушаю вполуха. Вард пожал плечами.
Жаль. Может быть, это помогло бы нам выбраться, пробормотала я, откусывая кусочек бутерброда.
Жаль, согласился Вард и взял с тарелки второй бутерброд.
Я поглощала еду, смотря на диковинный замок, потом произнесла:
Давай попробуем собрать пазлы.
У нас всего три попытки. Но это лучше, чем ждать, когда из меня начнут выкачивать кровь! заявила будущая жертва эксперимента.
Замок был будто резиновый: потянув на себя любую букву по краям, можно было переставить её в центр, что я и сделала, собрав слово «Финнет». Замок проскрипел:
Неверно. Осталось две попытки.
Лучше я попробую. Вард отодвинул меня за плечи и набрал «кислотница».
Скрипучий голос повторил:
Неверно. Осталась одна попытка.
Вард ударил кулаком по двери и отошёл. Я посмотрела на него и вспомнила рассказы дяди и лекаря Верна. Переживая за результат, всё же набрала «Величие». И замок, щёлкнув, вытянулся в лицо, которое запело:
Дам сейчас я вам загадки, что вовек не отгадать,
Ну а в поисках ответа миры надо посещать.
Селесту, Квеббекию и земли людей
Именно там ищи ответы скорей.
Итак, загадка первая.
На озере растут нимфеи,
И с каждым днём их больше раза в два.
И тридцать шесть дней насчитали феи,
Когда цветы закрыли озеро сполна.
Ты огляди у озера равнину,
Определив, за сколько дней оно покроется наполовину.
Мне хотелось сказать «Восемнадцать». Но я понимала, что это слишком лёгкое решение и что-то тут неладно. Вард тоже не торопился с ответом.