Нет, мама, пока я справляюсь сам, мужчина тепло улыбнулся матери.
7
Сегодня Сибил снова ходила к ручью. С недавнего времени там у нее появился тайник; около ручья росло дерево с извилистым стволом, и возле самой земли в его стволе обнаружилось небольшое дупло. Вот в нем-то и хранила девочка свои маленькие сокровища: несколько красивых камешков и какую-то непонятную круглую железяку, которую Сибил нашла однажды в лесу.
Она проверила, все ли на месте, в который уже раз покрутила в руках непонятный металлический кружочек, и добавила к своему богатству большую кедровую шишку, подобранную только что.
И вдруг неподалеку раздался легкий шорох. Чуткая Сибил уловила какое-то движение в стороне, быстро прикрыла свой тайник и бесшумно, словно маленькая змейка, исчезла с этого места.
Никто и никогда не тревожил ее здесь. Но теперь она явно была не одна. Затаившись в своем укрытии, девочка пристально вглядывалась в окрестности. Некоторое время вокруг было тихо, но вот быстро порхнула крохотная птичка в дальних кустах, чуть заметно качнулась ветка там явно кто-то был.
Сибил прикинула расстояние и решила, что у нее есть время удрать отсюда незамеченной, ведь если это не зверь, а человек, то он наверняка скажет в селении, что видел ее здесь одну. А это вряд ли понравится Нарте, да и от других может попасть Сибил не разрешали далеко уходить без взрослых.
Быстро и неслышно заскользила она по траве, используя каждое дерево, каждый куст для укрытия. Все дальше, дальше от ручья И вдруг, выскочив на небольшую поляну, она чуть не лоб в лоб столкнулась с человеком, который, точно так же как она, вылетел на открытое место, только с другой стороны.
Это был смуглый темноволосый мальчишка чуть постарше Сибил. За его спиной виднелся небольшой лук, колчан со стрелами висел на боку.
Ты кто? округлила глаза от удивления Сибил.
А ты? мальчик нахмурил брови и внимательно разглядывал ее.
Я Сибил.
А я Даур.
Откуда ты взялся? Что-то я тебя никогда раньше здесь не видела!
Мальчик неожиданно смутился и даже потупился.
Вообще-то я здесь случайно оказался Я не должен был приходить Я и так зашел слишком далеко
Сибил задумалась, глядя на него, а потом вдруг сообразила:
Так ты пришел оттуда?
Откуда оттуда? не понял Даур.
Ну, из-за реки, из дальнего леса?
Мальчишка утвердительно качнул головой, и отросшие, чуть вьющиеся волосы на секунду скрыли его лицо.
Сибил больше ничего не сказала и с таким интересом принялась рассматривать Даура, что он не выдержал и спросил:
Чего ты на меня так смотришь?
Ты маленький мужчина пробормотала девочка. Я никогда раньше таких не видела
Как это не видела? не поверил мальчишка. У вас, что, мальчишек нет?
Сибил только неопределенно пожала плечами. Что-то подсказывало ей, что быть очень уж разговорчивой с чужаком вряд ли нужно. Даур посмотрел на нее и понял, что она не хочет об этом говорить.
А ты часто здесь бываешь? поинтересовалась Сибил.
Нет, в первый раз. А ты?
Да так прихожу она снова пожала плечами, иногда
А я случайно сюда попал. Захотелось пить, вот я и вышел к ручью. В нем вода очень вкусная, у нас не такая и сам не зная отчего, Даур вдруг покраснел и опустил голову.
Сибил улыбнулась. Хоть мальчик и был чужаком, но она его не боялась, даже, наоборот, ей хотелось с ним поговорить. Она поинтересовалась у Даура, как он сюда попал. Оказалось, что с недавнего времени его стали брать с собой в отряд воины, объезжающие земли с дозором. Так он очутился в этих краях в первый раз. Но ему очень хотелось узнать, что же там, за рекой. И вот, приметив удобное для переправы место, мальчик уже самостоятельно добрался до реки, а теперь оказался еще и здесь, у ручья.
Время за разговором пролетело незаметно, и вот уже Даур поднял голову и посмотрел на небо.
Ладно, мне пора возвращаться, а то меня хватятся. Да и тебя, наверное, будут искать. И вообще, как ты, такая маленькая, далеко ушла?
Я не маленькая! твердо заявила Сибил и гордо вскинула голову. И не трусиха!
Мальчик только хмыкнул.
Ладно, давай уже возвращаться. Прощай.
Прощай, сказала Сибил и повернула голову где-то рядом громко чирикнула какая-то пичужка. Когда девочка обернулась назад, Даура рядом уже не было. И ни одна веточка не качнулась, ни одна травинка не шелохнулась от его движения.