Мэгги ощутила особое жжение сзади на шее. Повернулась и обнаружила, что в патио стоит мистер Хэдли и смотрит на нее с донельзя странным выражением.
Что-то случилось, мистер Хэдли?
Да. Ничего, переживу. Мистер Хэдли подошел к столику и навис над Мэгги. Вы о чем-то глубоко задумались. Не хотите поделиться?
Смущенная его появлением, Мэгги начала:
Я всего-навсего думала о своем сыне и вашей дочери. Наверное, было бы славно, если бы они
Она в ужасе прикусила язык, но было уже поздно.
Что было бы славно? медовым голосом уточнил мистер Хэдли.
Если бы они могли могли навсегда остаться такими, как сейчас. Мистер Хэдли приподнял брови, и Мэгги затараторила: В смысле, не взрослеть. Они такие очаровательные в этом возрасте в смысле, дети. Такие такие
Да, безусловно.
Молчание.
Камаль Хэдли сел. Из кухни показалась миссис Хэдли и прислонилась к косяку. Вид у нее был странный, настороженный. Мэгги стало не по себе. Она сделала движение, чтобы встать.
Я так понимаю, вы вчера прекрасно провели время. Мистер Хэдли улыбнулся Мэгги.
П-прекрасно провели время?..
Вчера вечером, подсказал мистер Хэдли.
Да. Был довольно спокойный
Мэгги растерялась. Она переводила взгляд с мистера на миссис Хэдли и обратно. Миссис Хэдли буравила ее взглядом. Что происходит? В саду словно бы похолодало на несколько градусов, а мистер Хэдли, несмотря на все свои улыбки, явно был вне себя от злости на что-то или на кого-то. Мэгги с трудом сглотнула. Она в чем-то провинилась? Вроде бы нет, но, право слово, с этими Крестами словно ступаешь по минному полю.
Так чем же вы занимались? не отставал мистер Хэдли.
Что, простите?
Вчера вечером? Улыбка у мистера Хэдли была самая дружеская. Даже слишком.
Я мы сидели дома, смотрели телевизор, медленно выговорила Мэгги.
До чего же приятно провести тихий вечер дома, в кругу семьи, согласился мистер Хэдли.
Мэгги кивнула. А он, интересно, какого ответа ждал? Что происходит?! Мистер Хэдли поднялся от улыбки осталось одно воспоминание. Подошел к жене. Они стояли и смотрели друг на друга; секунды все шли и шли. Миссис Хэдли начала выпрямляться. Мистер Хэдли безо всякого предупреждения наотмашь ударил жену по лицу. Удар был такой силы, что голова миссис Хэдли мотнулась назад и ударилась о косяк.
Мэгги вмиг вскочила на ноги, громко ахнула от ужаса, вскинула руку в безмолвном протесте. Камаль Хэдли наградил жену взглядом, полным такого презрения и отвращения, что миссис Хэдли съежилась. Не обменявшись с ней больше ни словом, мистер Хэдли ушел в дом.
Вы как? Мэгги невольно протянула руку, чтобы осмотреть пострадавшую скулу миссис Хэдли.
Миссис Хэдли оттолкнула ее руку. Мэгги озадаченно сдвинула брови и попробовала еще раз. То же самое.
Уйдите, зашипела на нее миссис Хэдли. Мне нужна была ваша помощь, а вы меня подвели.
Как? Что?!
Только тут до Мэгги наконец дошло, что она сделала. Очевидно, миссис Хэдли сослалась на Мэгги как на алиби на вчерашний вечер, а Мэгги соображала медленно и не поняла, о чем ее на самом деле спрашивает Камаль Хэдли.
Рука Мэгги безвольно повисла.
Я, наверное, пойду поработаю
Да, пожалуй, так будет лучше всего.
Миссис Хэдли повернулась и удалилась в дом, смерив Мэгги ядовитым взглядом.
Мэгги огляделась. Каллум и Сеффи все так же играли в дальнем конце просторного патио случившегося они не заметили. Мэгги стояла и смотрела на них, пытаясь уловить хоть частичку их чистой радости от общения друг с другом. Ей нужно было что-то хорошее, какая-то опора. Но даже их далекий смех не развеял наползавших на нее из глубины дурных предчувствий. Что теперь будет?
Вечером Мэгги сидела за столом и чинила и без того латаные-перелатаные школьные брюки Джуда.
Мэгги, ты разволновалась из-за ерунды, вот увидишь, вздохнул ее муж Райан.
Ты не видел, какое лицо у нее сделалось, Райан. А я видела. Мэгги откусила нитку и взялась за следующую заплатку. В школьных брюках Джуда было уже больше заплаток, чем первоначальной ткани.
Задребезжал телефон. Мэгги схватила трубку на первом же звонке.
Алло?
Мэгги Макгрегор?
Да, я.
Шитье Мэгги упало к ее ногам.
Это Сара Пайк
Мэгги мгновенно услышала нотки извинений в ее голосе.
Привет, Сара, как дела?
Нормально э-э Хорошо. Понимаете, у меня плохая новость