На перевернутом ящике сидел совершенно окоченевший котенок; маленький, черный, он разевал красный треугольный рот и жалобно, протяжно мяукал.
Директор сказал растерянно:
Вот он их бандитский знак
Глупость, конечно: ну какой там знак обычный маленький котишка! Но оттого что подбросили этот жалкий мяукающий комочек бандиты, все смотрели на него с удивлением, интересом, а некоторые просто со страхом, будто был этот несчастный котенок ядовитым.
Жеглов поднял его за шкирку и вглядывался в него, будто прикидывал, нельзя ли получить от него какие-нибудь сведения. Но кот только мяукал, судорожно поводя растопыренными лапками.
А не мог кто-нибудь из сотрудников его здесь оставить? спросил Глеб.
Что вы, товарищ начальник! взмахнул блестящими кожаными рукавами директор. Санинспекция запрещает, да и некому тут
Жеглов сунул котенка Тараскину, Коля спрятал его за пазуху, и кот сразу затих.
Тогда считать мы стали раны сказал Жеглов. Давайте смотрите, что взяли
Завсекцией, здоровенный красноносый мужик с медвежьими глазками, оглядываясь по сторонам, бормотал:
Так, вроде все на месте Ага Ага Вторая камера и была отпертая, нет в ей ничего Ага И вдруг голос его упал; он повернулся к директору, и на лице его был испуг. Вартан Иваныч, меланж!
Что «меланж»? раздраженно спросил директор. Украли?!
Украли тихо сказал завсекцией и пояснил нам: Банка здесь была, двадцатикилограммовая, к праздникам держали
Меланж это что? спросил Жеглов.
Яичный порошок, торопливо сказал директор. Высшего качества, импортный Ай-ай-ай, для госпиталя приготовили, а они, сволочи
Консервов нет, объявил завсекцией. Три ящика американских, с ключами
Мясо? коротко спросил директор.
Не, бекон, мясо уже распределили
Ящики большие? спросил Жеглов. Тяжелые?
Метровые, буркнул завсекцией В ширину по полметра будут. Примерно, конечно. А вес брутто я вам точно сейчас скажу Он достал из кармана пачку накладных, пошелестел ими. Вот Двенадцать дюжин банок так нетто Вот, брутто семьдесят два кило, без ящика
Понятно, кивнул Жеглов. Остальное в сохранности?
Да вроде неуверенно протянул завсекцией. Инвентаризацию надо делать
В винно-бакалейной секции преступники взяли ящик наливки «Спотыкач», коробку шоколада «Серебряный ярлык», ящик сахарина тридцать пять килограммов, пять пачек папирос «Герцеговина Флор».
А почему вы думаете, что пять пачек? спросил Жеглов молоденькую заведующую, испуганно глядевшую на оперативников.
Я не думаю, я точно сказала она уверенно. В одной вязке двадцать пачек. Всего вязок было три, две вон лежат, а одна была начатая, я лично десять пачек в Наркомат заготовок отпустила. Значит, десять еще оставалось, а в наличии видите? только пять.
Так-так Жеглов походил по секции, обратился ко мне: Ну, орел, какие есть соображения?
Мне сделалось неловко, потому что никаких особых соображений не было и я уже пару раз ловил себя на пустом мечтании, что, если бы можно было залететь на место происшествия аккурат в тот момент, когда там жулики шуруют, вот тут бы я себя показал, я бы им, сволочам, устроил! Но поскольку все это было несерьезно, я для солидности покашлял в кулак и сказал:
Я так полагаю, что жуликов человек пять было: каждый себе взял по пачке «Герцеговины». А больше брать не стали, потому баловство и руки товаром, понимаешь, заняты Так? И поскольку Жеглов ничего не говорил, сам себе ответил: Я полагаю, так. Теперь: им тут ночевать некогда, а ящики тяжелые, вдвоем еле унесешь сколько их, мест, значит, постой Три да одно четыре, да еще три семь мест, семь ходок, значит, если вдвоем. А сюда ходить, что ни говори, риск, в любой момент могут застукать. Значит, вчетвером всего три-четыре ходки Надо во дворе следы искать, они от тяжести должны быть глубокие, да пролом в заборе там, где добро вынесли
Когда, выйдя во двор, мы обнаружили близ забора четыре пары явственных следов, а в конце их цепочки три доски, выбитые из забора, а потом аккуратно вставленные обратно, Жеглов сказал, усмехаясь:
Следопыт! Везет тебе вон какая погода стоит сырая, земля каждый отпечаток сохраняет. Только вот с асфальтом как будем?..
Действительно, с асфальтовым тротуаром за забором оказалось сложнее: был он грязен, безнадежно затоптан сотнями с утра прошедших здесь людей, и о том, куда двинулись отсюда воры, судить было трудно. Впрочем, мы все сошлись на одном, наиболее вероятном: жулики прямо к пролому в заборе подогнали машину, быстро погрузили похищенное и скрылись.