Давно уже Но тут магазины в округе закрыты. Наверное, поехала в маркет.
Я тебе должен рассказать что-то очень важное. И мне нужно, чтобы ты верила мне.
Я не знаю Позвони мне по видео?
Хелен, дорогая, у меня кнопочный телефон, я не могу набрать тебя по видео. Но послушай, и ты и малыш находитесь сейчас в очень большой опасности.
Ты знаешь про малыша? Откуда?! всхлипнула она, Поэтому я тебе больше неинтересна?
Милая, милая, успокойся, пожалуйста! Я люблю тебя, люблю больше жизни! И новость про малыша это самое прекрасно, что могло произойти! Я хочу, чтобы мы все были вместе, я ты, Джо, Марджи и наш малыш
Ты меня любишь?
Да, да, очень! Но послушай внимательно, тебе нужно срочно уходить из дома Викки.
Зачем? Ой, погоди, мне опять звонит Сьюзен.
Да хрен с ней! Не бери трубку! Мне очень сложно все объяснить, но ты просто верь мне. Уходи прямо сейчас!
Эндрю, что за глупости? Это розыгрыш?
Нет! Милая, это очень, очень серьезно. Это связано с Билли, с Викки и с Палмером. Там творится чертовщина. Посмотри сама, сейчас у вас уже вечер, там вообще нет света. Ты видишь?
Ну она видимо подошла к окну, Еще не очень темно, вот, наверное, и не включили.
Хелен, тараторил я, В городе нет света, нет машин, нет детей на улицах. Ты же заметила это?!
Я ответила жена неуверенно, просто после Лос-Анджелеса здесь так тихо.
Дорогая моя, любимая, в городе эпидемия. Викки больна, они все больны, и они взяли тебя в заложники. Это Викки отобрала мой телефон и все устроила так, чтобы ты прилетела туда.
Ну, она мне просто сказала, что ты пропал, заколебалась Элли, И было найдено тело! И нужна моя помощь, чтобы опознать.
Она зарыдала.
Ты знаешь, что я пережила? И потом, когда прилетела, Викки мне рассказала, что ты просто по пьяни потерял свой телефон и улетел обратно в Калифорнию, как ни в чем не бывало!
Это все ложь, жестко сказал я, И ты знаешь это! Ты же веришь мне, малыш? Просто беги оттуда! Сейчас же!
Куда? спросила она растерянно. Но я понял, что жена, наконец, мне поверила.
Так, выходи из дома Викки через задний вход, идешь?
Сейчас, погоди оденусь, отозвалась Хелен.
Только тихо! Свет не выключай, ты выходишь на задний двор
А собака?
Собаки у нее давно уже нет. Так, я мысленно следовал за женой, как будто сам все это видел. Темные очертания сарая, укрытую брезентом лодку отца Викки, шероховатую поверхность изгороди, вдоль которой двигала Хелен.
Справа через двадцать футов будет калитка. Выходи из нее и иди в сторону перекрестка. Старайся держаться правой стороны, где темнее и не шуми. Там есть кто-нибудь?
Нет, пусто. Погоди, мне опять кто-то звонит
Нет! Не убирай телефон от щеки, чтобы экран тебя не выдал.
Хорошо, Я чувствовал, что ей было страшно, и так хотел быть сейчас рядом с ней, обнять ее, прижать к себе, успокоить. Но я был здесь. В хвосте жесткой пробки. Полз как черепаха за грузовиком.
Я дошла до перекрестка, услышал я шепот.
Ты молодец! Они все по домам. Они не будут тебя искать, пока Викки не поднимет тревогу. Видишь, там, дальше старая пожарная часть?
Да
Иди туда.
Ой, по-моему, я слышу машину!
На твоей улице?
Нет, на соседней. Мне кажется, это Викки вернулась.
Милая! воскликнул я, скорее!
Я почти. Все, дошла.
Обходи здание, за ним есть парковка, скорее туда. Там, в углу справа за машинами есть мусорные баки.
Я их не вижу, шептала она, тут какие-то автобусы.
Да, вено, старые автобусы. Хелен, держись правее, беги за них. Ты видишь баки? Главное, найди баки.
Да, вот они.
Слава богу! Сразу за ними есть дыра, она просто прикрыта листом железа. Ты тихо отодвинешь ее сейчас и окажешься с задней стороны «пожарки», напротив нашего школьного стадиона.
Раздался скрежет металла. Элли двигала лист железа.
Тише! вцепился я в руль.
Да мне неудобно! Я же держу телефон! Сейчас, погоди.
Она отложила телефон и видимо аккуратно отодвинула лист, прикрывавший дыру в заборе. Еще пацанами мы сбегали туда от мистера Свенсона, проникали в пожарные автобусы и курили. То беззаботное время осталось далеко в прошлом, но я прекрасно помнил все потайные подходы к школе.
Ну что? У тебя получилось?
Да, я на стадионе, ты прав, тут такая темнота! ответила Элли запыхавшись.