Я содрогался, вспоминая, как все случилось с тренером, и только сейчас начал понимать, что тетя Дженни Бреннар вколола мне тогда под лопатку непонятно что, а я совершенно безропотно все это принял. Теперь же приходил в ужас от того, что могло развиваться в моем организме! Не превращусь ли я в некое подобие этих холодных тварей?! Может, и нет никакой вакцины, и меня ждет перерождение, потеря всего человеческого? Мне нужно было увидеть моих детей, защитить их, пока еще не поздно и, конечно, вернуть мою жену домой.
Отъехав от банка на некоторое расстояние и убедившись, что меня никто не преследует, я притормозил возле салона оператора сотовой связи и купил новый телефон взамен изъятого у меня Викки, восстановил свой номер. Менеджер с трудом отыскал мне кнопочный аппарат, но это было то, что нужно. В других обстоятельствах я конечно никогда бы не вспомнил номер телефона Сьюзен, но сейчас, видимо, на адреналине я по памяти легко его воспроизвел.
Ну же шептал я, вцепившись одной рукой в руль, а другой удерживая аппарат возле уха, Черт тебя дери, Сьюзен! Возьми трубку.
Либо она не слышала звонок, либо меня уже опередили. Вызов завершился. Как жаль, что я не знаю ее домашний номер! Хотя, постой! Я вдруг уверенно набрал и его. Пару лет назад Хелен звонила мне от подруги, когда ее трубка разрядилась. Не знаю, можно ли это было списать на адреналин, но я совершенно точно вспомнил этот набор цифр!
Раздались гудки, и через некоторое время я услышал знакомый голос подруги моей жены.
Да, добрый день!
Сьюзен!
Да?
У вас все в порядке?
Эндрю? удивилась она
Да, это я! Дети с тобой?
Со мной, насторожилась она.
Слушай внимательно, выпалил я, закрой все окна и двери. Никому не открывайте! Я уже еду!
А Хелен?
Нет запнулся я, Она еще на Аляске
Эндрю, ты в порядке? переспросила она уже испуганно, Что происходит?
Так, старался я говорить, как можно более спокойно, Я в порядке, просто просто после перелета немного подустал. Хелен решила задержаться на пару дней в Палмере. Она давно не видела старых друзей. А я вот уже прилетел. Словом, скоро буду. Угостишь меня кофе?
Да, хорошо, несколько растерянно отозвалась она.
Все, до встречи!
Я стремительно набрал номер жены, едва не врезавшись в затормозивший передо мной грузовик.
Да, раздался усталый голос.
Элли, детка, привет! я старался говорить, как можно более беззаботно.
Привет!
Как у тебя дела? Ты где сейчас?
Ты решил поинтересоваться, как мои дела? Мои дела хорошо. Я в Палмере, дома у Викки.
У Викки? я едва не закричал, но, сдержавшись, добавил, Прости меня, пожалуйста, за вчерашнее. Я просто потерял телефон. Я не думал, что ты полетишь в Палмер!
А почему ты не позвонил с телефона Викки?
Малыш, но ты же знаешь мою память, я не помню ни чьих номеров!
Вранье, Блэквуд! немного нетрезво вскрикнула она, Я всех обзвонила, ты будто провалился сквозь землю! Ты знаешь, что я себе надумала?
Я хотел
Погоди, вдруг прервала она мои объяснения, Мне звонит Сьюзен, дай я отвечу.
Нет-нет! выкрикнул я, Не переживай, это я ей только что звонил, сказал, что ты задержалась на Аляске. Вот она и хочет поболтать.
Ладно. Викки мне все рассказала! горько вздохнула Хелен, но звонок от Сьюзен не взяла.
Что она рассказала? спросил я аккуратно.
Что ты напился и сначала лез к ней, а потом «тусил» в компании чирлидерш!
Милая, что за бред? Какие чирлидерши?!. возмутился я, но тут же понял, что легенда Викки не так уж глупа. Видимо так та пыталась прикрыть меня, следуя нашему договору, Хотя Это были не совсем чирлидерши, просто девчонки команда по плаванию. Ты же помнишь, я увлекался.
Девчонками?
Да нет же! Плаванием! Встретились с ними случайно на поминках Билли. Тренер Свенсон привел учеников. Помнишь его? Ну, я дал им пару советов, а то, что я был выпившим, так это из-за Билли, сама понимаешь, грустно закончил я.
Твой Билли дурак! Если бы он делал все, как ему говорила Викки, остался бы жив.
А Викки сейчас с тобой? наконец, подошел я к главному.
Нет, она поехала в магазин Теперь я понимаю, почему она такая стройная и красивая, у нее просто пустой холодильник! И мы будем еще пить шампанское, хотя мне и нельзя
Стой! прервал я ее, Викки давно уехала? Ты уверена, что ее нет в доме?