Но он молчал.
Билл? Ты слышишь меня?
Тишина.
Ну, ок. Давай тогда позже созвонимся, раз у тебя там заслуженный отдых?..
Я подождал некоторое время, но ответа так и не получил. Нажал на клавишу отбоя на руле. Покачал головой. Странный, кончено, товарищ!
Обычно болтает без умолку По крайней мере, когда он мне звонил, чтобы поздравить с днём рождения, мы проговорили не менее получаса. И тогда я уже ловил на себе строгие взгляды Хелен, которая всем своим видом показывала, что мне пора возвращаться за стол к гостям. Сейчас же Я даже посмотрел на номер, тому ли человеку звонил? Разговор длился неполную минуту. Странно
Вечером этого же дня, когда мы с женой ужинали, я вспомнил утреннюю историю.
Слушай, я сегодня Бреннару звонил, сказал я ей.
Блииин, вдруг изменилась она в лице, Прости, мне так жаль
Жаль что? не понял я.
Ну, вообще Хелен отложила приборы взяла меня за руку, Я понимаю, что для тебя это значит
Я смотрел на нее, пытаясь угадать, к чему она клонит.
Мне Викки позвонила сегодня днём, я хотела тебя набрать, но пока Джо и Марджи забирала, забыла Блин, повторила она и с грустью покачала головой.
Да в чем дело? пожал я плечами, О чем Викки говорила?
Сказала, что, вроде, нашли на отмели Матануски (река на Аляске, прим. переводчика), но вообще в голове не укладывается Такой весёлый был.
Да кто был-то!? воскликнул я удивленно.
Уильям
Уильям?!! я смотрел на нее в упор, совершенно не соображая, о чем она толкует, Билл Бреннар? Я тебе о нем говорю!
Я тоже, Хелен, наконец, поняла, что я сбит с толку, понимаю, ты собираешься на похороны лететь, я не против
Я поморщился. Какие похороны?!
Так, Элли, детка, крошка, давай по порядку: кто умер?
Ну, ответила она осторожно, Уильям Бреннар.
Когда?
Я не знаю, пару дней вроде как. Викки говорила начала она.
Бред! воскликнул я. Сегодня утром я с ним разговаривал
Хелен смотрела на меня неподвижно. Возможно, она пыталась понять, не слишком ли сильно повлияло на мое здоровье известие о гибели друга.
Слушай, жена сочувственно посмотрела на меня, Я понимаю, был сложный день. Ты иди, отдохни, наверное. Я сама тут уберу и детей уложу.
Эл! Не надо со мной говорить, как с умалишённым. Нужно просто разобраться с твоей Викки. Она и раньше-то была, я покрутил пальцем у виска.
Дорогой, при чем здесь Викки? и жена протянула мне свой телефон, на экране которого лента пестрела соболезнованиями и фотографиями нашего школьного друга в черно-белых тонах. Я листал ее в недоумении. Из сообщений узнал, что Билли Бычий Цепень, он же Бреннар, пропал около недели назад. Нашли его случайно байдарочники. Вроде как самоубийство, но подробностей никто не знает.
Чертовщина какая-то, посмотрел я на Хелен, может, я не с ним разговаривал?
Может быть, подтвердила супруга.
Но голос его был!
А о чем говорили?
В том то и дело, что ни о чем! Да и вообще разговором это было сложно назвать, я на секунду задумался, он просил меня прилететь. Может, кто-то из его родственников как раз говорил о похоронах? Ладно, прости, что тебя взбаламутил. Похоже, это, и правда, был не он.
Поднявшись, чмокнул жену в щеку, поблагодарил за ужин и действительно отправился отдохнуть. Эта новость как-то подкосила меня, лишила сил. Он ведь звонил мне несколько раз, в том числе и пару дней назад, а я все не отвечал. Возможно, последний раз это было перед тем ну Я буквально представил себе, что мой старый друг стоит где-то в лесу и ветер треплет его редеющий чуб. Пытается дозвониться мне, но я я, как всегда, занят, и тогда Это ужасно! Кошмар.
Утром я проснулся один. Через некоторое время понял, что жена решила меня не будить и уже увезла детей. Обычно я спал чутко и всегда слышал, как они начинали носиться внизу на кухне, но сегодня провалился в какую-то трясину без звуков и снов.
Я полистал сообщения мне писали старые знакомые. Похороны планировались на завтра и несколько человек настойчиво спрашивали меня, когда я приеду. Да Никогда не любил такие мероприятия, особенно после смерти родителей старался их избегать, но сейчас мне нужно было лететь. Кроме меня, по сути, близких друзей у Билла не было.