Грустные мысли отвлекли Гену и начало разговора он пропустил. Но и дальше понять ничего не удавалось.
Карботитановые жиклеры, три штуки, элероны из синткупрумина, шесть пар, диктовала Ксения.
Ассистентка возразила:
Синткупруминовых нет. Только плексикупруминовые. Они более современные и
Ксения перебила:
Вот именно, современные. У вас же антикварная лавка. Мне нужен антиквариат, а не просто подержанные детали.
Хозяйка лавки потупилась:
Приношу извинения. Синткупруминовые поступят только через месяц. И цена на них, к сожалению, она очень убедительно прижала планшетик к груди, будет выше, чем в прошлый раз. Дефицитный товар. Только поэтому я взяла на себя смелость предложить более поздний аналог.
Наконец, заказ был сформирован. Получено обещание, что все доставят, как обычно на космопричал в седьмой ангар.
Выйдя на улицу, Гена тут же спросил:
Это что мы сейчас делали?
Покупали запчасти для Джо.
А кто это Джо?
Мой корабль.
Ого, у нее и свой собственный корабль под рукой. «Кто же ты, любимая моя Ксения? Дочь, внучка, жена какого-нибудь сенатора Альянса или воротилы из глубин фронтира, или ты сама королева контрабанды? Я ведь не знаю о тебе ничего. Я много говорил про свою работу. Ну, то, что имею право рассказать. Про возможность удлинить срок человеческой жизни, про летальные аллели, которые в просторечии иначе как геном летальности и не зовут. Про то, как это будет здорово, жить триста лет и дольше, в перспективе почти вечно. Ты слушала, мне казалось, с интересом. А сама? Что ты рассказала мне, русалка? Я даже не знаю, откуда тебя принесло на Диону. Что-то невнятное, про еще не освоенный мир. «Ты рейнджер?» спросил я. Ответила: «Типа того. Я присматриваю». И мне хватило. Но разве рейнджеры мотаются по космосу на личных кораблях?»
А почему ты покупаешь антикварные запчасти, твой Джо такой старый? Купила бы новый.
Он надеялся услышать что-то вроде: «Да ну, откуда деньги? Этот мне от бабушки достался. Донашиваю». Но Ксения, вдруг встав посреди улицы, резко повернулась к нему, глаза ее изумрудными буравчиками ввинтились ему в лицо.
Скажи, Гена, у тебя друг есть? Ребенок, брат, жена? Любимый человек?
Он совсем не ожидал этого: при чем тут жена. Инга Вот про Ингу он не рассказывал. Это его многолетняя боль. Лишь сейчас позволившая себе уйти.
Друг есть. И любимая
Джо для меня, как все вместе. Преданность и любовь.
И он не спросил, чья любовь: корабля к ней, или ее к кораблю, как к живому, как к человеку.
Джо имеет право на те детали, к которым привык.
«Корабль имеет право Ты очень странная, моя Ксения. Но я люблю тебя такой».
Агинор
Месяц в ожидании заказа для Джо они провели на острове. Гена бы с удовольствием поболтался по Дриме еще, но он видел, что Ксения здесь, среди людей была слишком напряжена. «Привыкла там у себя, к одиночеству, и толпа давит на нее. Бывает такое», рассудил он и заказал этот островок, крохотный, не больше носового платка. Жилая капсула на двоих да длинный пирс. Нырять в глубины океана он не хотел, купался по утрам, стараясь не уплывать далеко. Да и почти ледяная вода не располагала к долгим заплывам. А вот Ксении на температуру было плевать, она уплывала далеко, а биогеновой защитой пренебрегала, говорила: «Ну его, нравится кожей чувствовать воду».
Зато ночи были жаркими. Не в погодном смысле. Жаркими были объятья под прозрачной крышей капсулы, и только утыканный чужими звездами космос, привалясь плечом, заглядывал внутрь. Тело Ксении, светло-коричневое днем, в темноте, превращалось в эбеновую статуэтку, но гибкую живую и горячую. Ее руки, ее губы ласкали, не задумываясь о приличиях, и Петров плыл в этих черных волнах, тонул, выныривал для короткого томительного вдоха, и вновь опускался в океанские глубины наслаждения. Он весь до краев был наполнен звенящим счастьем, и каждая клеточка, каждый ген в каждой клеточке пели: «Я люблю!»
Задумываясь, куда бы еще махнуть, Гена открывал Атлас фронтира, рассматривал миры, выбирал. 3-D картинки вставали перед глазами, и повинуясь движению ладони, исчезали. Наконец, Гена выбрал. Это была экзопланета Агинор, и в Атласе про нее не было практически никакой информации, даже картинка не всплыла. Все, что выдал виртуальный гид, укладывалось в три предложения, сказанные задушевным женским голосом: «Кремль единственное поселение. Уровень цивилизации 5. Посещения не рекомендованы». Координаты, правда, прилагались.