Мама, мягко говоря, была не в восторге от такого дуэта, потому что, помимо совместных игр, мы с папой, как самые чокнутые фанаты, не пропустили ни одной трансляции крупных международных турниров. Часто они начинались далеко за полночь и, по словам мамы, вредили моему растущему организму.
Разработчики настолько продумали до мелочей алгоритм подбора партнеров по команде и противников, что в итоге вместе играют геймеры35 примерно одного уровня. И всё же стоило союзникам по команде узнать, что я девчонка, начинали троллить,36 типа: «у-у-у, с нами баба, заруинит37 всю игру», «если нет болта между ног, не суйся в Dotу», «приготовь мне бутерброд, детка» и прочее. А некоторые сразу играли как попало, флиртовали в голосовом чате, и в итоге, мы действительно проигрывали матч. Поэтому со временем не выдавала себя: сидела молча, писала от лица мужчины. К тому же я любила играть за Windranger нетипичного и сложного для девочек персонажа, лучницу с сильным интеллектом и магическими способностями, выполняющую свою роль чаще всего в одиночку.
К выпускному классу я играла уже шесть лет подряд, каждый день по три четыре часа. Познакомилась с ребятами-завсегдатаями местных турниров, которые проводились в популярной томской сети компьютерных клубов. Директор сети знал меня уже в лицо.
Накануне локальных российских онлайн-турниров наспех собирала по пабликам команду из незнакомых девчонок, лишь бы поучаствовать. И хотя ни регламент разработчиков игры, ни положения турниров напрямую не запрещают создание смешанных команд, пацаны считают, как и моряки, что женщина на корабле к беде. Но стоило нашей женской команде хоть раз за турнир обыграть парней, как те по-детски говорили, что нам просто повезло, мол, и хромая лошадь может прийти к финишу первой. Это равносильно тому, если штангистке, которая всю свою молодость готовилась к Олимпийским играм, сказать, что её медаль дело случая.
Каждая победа и каждое поражение в самом маломальском матче либо продвигают тебя вверх по международному рейтингу, либо опускают вниз. Каждая игра была важна: хоть дома после решения двух десятков дифференциальных уравнений, хоть на турнире.
На первом курсе мы собрали женский состав команды Томского государственного университета и участвовали в студенческом чемпионате города. Заняли пятое место, но ведь играли против парней. Это сейчас в моем бывшем универе создали Национальную Ассоциацию Университетского Киберспорта, коротко Н.А.У.К.А., которая проводит международный турнир Университетской лиги среди студентов российских и иностранных вузов, а тогда до нас только доходили новости из Москвы об основании Федерации компьютерного спорта. Даже ректорат больше не смотрел на киберспорт, как на помеху в учебе, а, наоборот, даже создал кафедру «Теории и методики компьютерного спорта» в Российском Государственном университете Физической Культуры, Спорта, Молодежи и Туризма. Но мы жили вдали от прогрессивной столицы, навороченных компьютерных клубов и российских звезд киберспорта, а мама по-прежнему не одобряла такое увлечение, иногда отбирала компьютерные шнуры перед уходом на работу.
Но вот в марте 2018 года настал мой звездный час. Шанс самой заработать на учебу в Японии и сделать то, что до этого не удавалось ни одной девчонке-геймеру. В марте анонсировали крупный летний женский турнир среди стран СНГ. Спонсор и владелец нескольких составов собственных российских команд-чемпионов международных турниров объявил о рекрутинге первого женского состава клана N1. Женская команда получила бы почетное название N1 Ladies.
Не было ни отборочных игр, ни сложных схем собеседований и тестирований. На сайте клана разместили анкету с простыми и понятными вопросами. Всё, что их интересовало никнейм кандидата в DotA, рейтинг, любимые герои, за которых чаще всего играешь, игровой стаж, средняя продолжительность ежедневных тренировок и возможность переезда в Москву на время совместных тренировочных сессий команды. Заполнила анкету, и надеясь, и не веря одновременно. И меня взяли, а владелец томской сети компьютерных клубов согласился оплатить мой авиаперелет, если разрешу опубликовать пост, типа они повлияли на мое становление.
В голове мелькали скриншоты будущих побед, кубки, фото с огромными чеками, перелёты, брендированная форма. Перед сном пролистывала вновь и вновь посты, интервью в сообществе N1, представляла себя среди ребят, как равную им, а ведь раньше мечтала хотя бы сфотографироваться с ними. Не верилось, до последнего боялась, что всё сорвётся. И для этого были основания.