Высочайший Манифест о наборе рекрут с 500 душ по два человека (1812 г., марта 23(4 апреля)).
«Настоящее состояние дел в Европе требует решительных и твердых мер, неусыпного бодрствования и сильно го ополчения, которое могло бы верным и надежным образом оградить Великую Империю НАШУ от всех могущих против неё быть неприязненных покушений. Издавна сильный и храбрый народ Российский любил с всеми окрестными народами пребывать в мире и тишине, соблюдая свой и других покой; но когда бурное дыхание восстающей на него вражды понуждало его поднять меч свой на защиту Веры и Отечества, тогда не было времен, в которые бы рвение и усердие верных сынов России во всех чинах и званиях не оказалось во всей своей силе и славе. Ныне настоит необходимая надобность увеличить число войск НАШИХ новыми запасными войсками. Крепкие, о Господе, воинские силы НАШИ уже ополчены и устроены к обороне Царства. Мужество и храбрость их всему свету известны. Надежда Престола и Державы твердо на них лежит. Но жаркий дух их и любовь к НАМ и к Отечеству да не встретят превосходного против себя числа сил неприятельских!
Сего ради, хотя и с Отеческим соболезнованием о новой народной тягости, но с тем же Отеческим попечением приемля все возможные меры и предосторожности к охранению безопасности и благоденствия каждого и всех, повелеваем:
1. Собрать во всём Государстве с пяти сот душ шестой ревизии по два рекрута.
2. Набор начать во всех Губерниях со дня получения о сем Указов чрез две недели и кончить в течение одного месяца.
3. В приеме рекрут руководствоваться правилами, предписанными в Указе данном Правительствующему Сенату 1811-го Сентября 16-го дня.
4. Рекрут по сему набору принимаемых содержать в Губернских городах при гарнизонных полках и внутренних батальонах на том же основании, как содержатся и приготовляются рекруты в запасных Депо.
Распоряжение об успешном производстве и окончании сего набора в постановляемый срок, возлагается на попечение Правительствующего Сената.
В Санкт Петербурге. Марта 23-го дня 1812 года.
Александр.
Сибирским губерниям царский указ разрешал жертвовать вместо рекрут деньгами по 2 тысячи рублей за человека, но осенью 1812 года денежные пожертвования вместо рекрут были для Сибирских губерний отменены.
Киевской, Волынской и Лифляндской губерниям был определён набор 1 человека с 500, на которые, в тоже время, были возложены другие повинности по нахождению в них войск. Были увеличены меры наказания за членовредительство с целью уклонения от рекрутского набора. Рекрутскую повинность несла не конкретная семья, а община в целом. Прежде всего отправляли на службу пьющих, провинившихся перед "миром" мужчин.
Каждая семья ставилась в определенную очередь в зависимости от количества мужчин. Первыми предоставляли своего кандидата большие семьи. Хозяйства, где был один кормилец, чаще всего освобождали от набора. Рекруты должны были соответствовать требованиям по состоянию здоровья и возрасту. Возрастной ценз за 170 лет существования рекрутчины несколько раз менялся. Самых юных, с 15 лет, набирали при Петре I. А во время Отечественной войны 1812 года призывали мужчин до 37 лет. По подсчетам историков в начале XIX века до 90% русских солдат были выходцами из крестьянского сословия.
В напряжённый период с октября 1808 по ноябрь 1812 г. князь Куракин возглавлял русское посольство в Париже. Относительно намерений Наполеона и его правительства Куракин не обманывался. Он ясно видел, что Наполеон нисколько не расположен дружественно к Александру и что он только ждет благоприятных обстоятельств, успехов для своих войск на Пиренейском полуострове и неудач русских войск в войне с турками, чтобы напасть на Россию. Куракин в письмах к Александру I советовал заручиться заблаговременно союзом с Пруссией и Австрией, а если это невозможно, то хотя бы их нейтралитетом, затем примириться с турками и заключить союз с Швецией, а также вступить в соглашение с Англией. «Союз с Англией, писал он, еще важнее и очевидно, величайшая выгода для нас не только не отвергать его при настоящих обстоятельствах, а искать его, потому что, если несмотря на всю добросовестность, с какой Ваше Величество исполняли свои обязательства относительно Франции, она непременно желает напасть на Вас. Ваше Величество в праве, по всем законам человеческим и божеским, не обращать больше внимания на свои прежние обязательства и имеете право, по справедливости, пользоваться всеми средствами, которые могут помочь Вам и отразить нападение».