Но вот двери отворились и вошёл он. Все тут же встали, чтобы поприветствовать я один замешкался. Ну откуда же мне знать, что здесь так принято? Помнится, в офицерской столовой лейтенанты не вставали при появлении полковника.
Он моей замедленной реакции как бы не заметил, однако уже первые его слова ничего хорошего не предвещали:
Вижу, за столом новое лицо. Кто таков?
Подскочил секретарь:
Евгений Антонович, я вам докладывал. Это ещё один солист, замечательно имитирует Луи Армстронга.
Хозяин дома почесал за ухом и молвил недовольно:
Снова какой-то имитатор
Так ведь импортозамещение работает, не растерялся секретарь.
Евгений Антонович посветлел лицом:
Ах так!
Он смотрит на меня, а я уже готов упасть под стол, имитируя падучую. Всё потому, что чувствую вот-вот предложат мне продемонстрировать свои таланты, хотя даже текст ещё не выучил. Помню только кое-что из первых строк знаменитого хита «Chick to chick», да и то в русском переводе: «Я на небесах. Моё сердце бьётся Я нашёл счастье, которое искал» Другой бы на моём месте так бы и сказал, не дожидаясь приглашения, а я только промычал, почти не раскрывая рта:
Ну да
И тут возникла мысль: а вдруг ему послышалось «зануда»? Тогда уж точно обвинят в проникновении на охраняемую территорию, на объект федерального значения А то и вовсе припаяют срок за оскорбление личности. Но обошлось.
Первый тост хозяин дома произнёс за процветание России. Все его дружно поддержали, но Евгений Антонович счёл нужным детализировать свою мысль. Что-то говорил про потенциал нашей экономики, про неизбежный рост ВВП, вслед за этим перешёл к решению проблем униженных и оскорблённых, а в довершении произнёс слова, которые надолго въелись в мою память:
Ни одного пенсионера в обиду не дадим, как бы этого не хотели злопыхатели!
Дело не в том, что я рассчитывал на его защиту, хотя бы в отдалённом будущем моих доходов хватает, чтобы справляться самому. Важно, чтобы его слова не расходились с делом, а в это слабо верится есть немало примеров того, что государство с этой проблемой не справляется. Намеревался задать ему каверзный вопрос, но тут подали горячее, и тема застольной беседы сместилась в сторону кулинарии и гастрономии.
Ну а потом было чистое занудство, разговоры ни о чём ни словечка в памяти не сохранилось. Если бы не Анна, встал бы и ушёл, сославшись на недомогание. Но подводить её не стал ведь поручилась за меня, рискуя репутацией. А этот Гена, говорят, весьма злопамятный, может запросто испортить ей карьеру. Так я и сидел, запивая устрицы шампанским, только после двух бокалов спохватился мне же ещё текст учить придётся наизусть!
После обеда уединились с Анной в её комнате, попросив нас не беспокоить. Понятно, что репетиция это дело святое! Анна включила ноутбук, нашла сайт с выступлением Армстронга, и вот под эту музыку мы «репетировали» два часа
Когда пришли в себя, она и спрашивает:
Ты и вправду меня приревновал к нему?
Что тут ей ответишь? Только тяжело вздохнул А она не отстаёт:
Ну до чего же ты ревнючий!
Я не ревную, просто беспокоюсь.
И напрасно! Я девушка взрослая, за себя сумею постоять.
Вот это вряд ли. Как никак Северный Кавказ
Вдруг рассмеялась:
Слушай, если бы я не подъехала, так бы и сидел у ворот до посинения?
Почему бы нет? Погода подходящая. А кстати, ты-то как там оказалась? В город ездила?
Я не обязана перед тобой отчитываться.
Сопровождает эти слова такой обворожительной улыбкой, что я не в силах на неё сердиться. И всё же ведёт себя как-то странно, нелогично то срывается с места, не предупредив, то что-то скрывает от меня. И ещё этот соломенный брыль Такие давно уже не носят.
Словно нарочно Анна переводит разговор на другую тему:
Завтра пойдём с тобой на пляж. Посмотрим, каков ты будешь рядом с этим толстопузым.
Хочет приободрить, а меня совсем другое беспокоит:
Так там наверно галька.
Ну и что?
У меня с ней полнейшая несовместимость. Одно мученье, пока доберёшься до воды.
Я и не знала, что ты такая неженка.
В этот момент и возникла у меня идея! Двух зайцев можно было бы убить и Даниила этого оставить в дураках, и навестить знакомые места.
А давай махнём отсюда в Крым! Прямо завтра
Тут уже она вздыхает:
Я бы с удовольствием, но у меня контракт.
То же мне причина!